Эллен Чейз - Последний визит

— Похоть! — Роксана окатила его уничтожающим взглядом. — Я не похотлива, — отчеканила она каждое слово.

— Да? А что тогда ты делала?

— Я… я… — Роксана снова легла рядом с ним. — Брэм…

На лице у нее была написана мука, руки стискивали его плечи.

— Мы можем… я только хотела… А?

Она растерянно замигала, когда он спрыгнул с кровати.

— Что ты делаешь?

— Ухожу. — Брэм подошел к стулу и оделся со скоростью пожарника, спешащего на вызов.

— Уходишь? Уходишь?!! — Она приподнялась, опираясь руками о кровать.

— Ты… ты не можешь уйти от меня посреди ночи!

— Кто это сказал?

— Я! — Роксана вскочила на ноги, балансируя на зыбком матрасе. — Черт побери, я думала, ты любишь меня!

— Люблю. — Брэм начал заправлять рубашку в брюки. — И чувствую, что мы вместе способны пройти через все — хорошее и плохое…

Он принялся складывать свои вещи в чемодан.

— Вместе можем делить радости и горе…

Он застегнул чемодан и сел на стул, чтобы надеть носки и ботинки.

— Я давно готов к тому, чтобы принять жизненно важное решение. Но каждый раз, когда я говорю, что люблю тебя, ты отвергаешь меня…

Он встал.

— Как ты думаешь, сколько я могу терпеть?..

— Брэм! Брэм, поговорим об этом всерьез!..

Брэм глубоко вздохнул.

— Нет. Я сказал все, что имел сказать, и больше ни минуты не желаю находиться в доме, где в любой момент могу услышать «Нет.»

Брэм подхватил чемодан.

— Одно могу сказать: я понял, как ты страдала от моего бесцеремонного обращения с тобой там, в банке. Но я сумел переломить себя, сумей же сделать это и ты — не ищи меня и не пытайся обратить меня в предмет удовлетворения своих низменных желаний.

— Брэм! Но ведь ты сам пришел сюда! — Роксана соскочила с кровати и бросилась за ним. — Брэм, погоди, слышишь, погоди!

Она поймала его за полу куртки.

— Ну пожалуйста!

— Извини, Роксана, — собрав в кулак всю свою волю, объявил Брэм. — Я думал, что смогу любить за нас обоих, но не смог.

На Роксану пахнуло морозным воздухом с улицы, и прямо перед ее носом дверь захлопнулась.

— И даже не поцеловал на прощание! — растерянно прошептала она. Губы у нее дрожали.

Вернувшись в спальню, она ничком упала на кровать.

— Может быть, это всего лишь дурной сон? — прошептала она. — И сейчас я проснусь, и ничего не будет?

Но за стеклом зашумел мотор, свет фар прорезал темноту и исчез. Это был не сон, а страшная реальность.

Скорчившись, она лежала на кровати и пыталась понять, что она сделала не так? Да, она весь вечер молчала, но только потому, что долго и всерьез думала о нем, и о себе, и о любви… Их любви. Она и хотела-то всего только показать ему, как сильно она его любит. Показать, а потом, когда соберется с духом, признаться, что она ошибалась, а он был прав, и за три дня можно влюбиться на всю жизнь.

Но он не захотел дать послабление ее гордости и ушел, растаял в ночи.

— Три дня! — пробормотала она. — Всего три дня — и он сделал меня совершенно иной. Он… он заставил меня полюбить его… Он…

Брови Роксаны насупились от неожиданной догадки.

— Да ведь он уже однажды проделывал такой фокус! — Она села на кровати. — Подлец, он точно таким же образом чуть не испортил мне Новый год!

Она заколотила кулаком по подушке.

— Демон! Бестия! Провокатор несчастный! А какие актерские данные! Какие нервы! «Не ищи меня»… Он что, рассчитывает всю жизнь таким образом пудрить мне мозги? Сумасшедший!

Она вдруг засмеялась.

— А впрочем, может быть, и не такой уж сумасшедший. Это я сумасшедшая — сижу и разговариваю сама с собой… Ничего, Абрахам Тэйлор. Мы, астрологические «девы», не всегда хладнокровны и рассудительны. Время от времени и мы способны выкидывать коленца!

В шесть часов вечера в пятницу, ровно через неделю после визита работницы фирмы «Приветствия и Поздравления» в «Хэпворт нэшнл бэнк», к воротам привилегированного жилого комплекса Хок-Ридж в Эдине подъехала машина.

— Роксана Мердок к мистеру Абрахаму Тэйлору. — Поколебавшись, женщина добавила: — Просьба не оповещать его: у меня с собой праздничный сюрприз.

— А это и не имеет значения, — отвечал охранник. — Мистер Тэйлор уехал.

— Уехал? — потрясенно повторила Роксана. — Как? Куда?

— У него отпуск. Перед отъездом он меня попросил принимать всю корреспонденцию. Вы желаете оставить ему какую-нибудь записку?

— Нет. — Вежливо попрощавшись, Роксана села в машину и дала задний ход. С третьей попытки она отыскала нужный поворот и поехала домой.