Лора Шелтон: Ночь короче дня

У Джо остался только один путь. Именно этим путем он и пойдет, чтобы любой ценой доказать свою невиновность.

Камилла что-то вежливо сказала молодой паре и повернулась, чтобы достать и показать им другие украшения. Неожиданно ее лицо приобрело беспомощное выражение, она побледнела и стала похожа на испуганного котенка…

Когда-то при его появлении лицо Камиллы освещалось радостью, теперь же реакция была прямо противоположной. Ее состояние можно было описать одним словом. Ужас — вот что испытала девушка, увидев мужчину, стоявшего возле входной двери.

Она уронила поднос с золотыми украшениями прямо на стеклянную витрину.

— С вами все в порядке?

Камилла перевела взгляд с призрака, как ей хотелось верить, на посетителя, вежливо задавшего этот вопрос. Изобразив на лице жалкое подобие улыбки, она ответила:

— О да, все хорошо, спасибо.

Затем Камилла поспешно собрала рассыпанные украшения на поднос и снова улыбнулась покупателям:

— Мне кажется, я знаю, что вам нужно. Не желаете взглянуть на это колечко с бриллиантом?

Покупательница посмотрела на своего кавалера и одобрительно кивнула. Ее взгляд выражал столько любви и нежности, что сердце Камиллы просто кровью обливалось при виде этого. Когда-то и она была так же счастлива…

Снимая кольцо с подставки, Камилла снова искренне улыбнулась этой счастливой парочке.

Человек по-настоящему счастлив только тогда, когда он любит и любим. Никому бы и в голову не пришло сомневаться в том, что эти двое счастливы. Мечты же о собственном счастье Камилла уже давно похоронила. А убил их Джо.

— Вот, попробуйте примерить его.

Молодой человек взял кольцо и осторожно надел его на фарфоровый пальчик своей спутницы.

— Ой, оно точно моего размера, — радостно выдохнула та.

Камилла довольно улыбнулась. Здорово, если они купят это кольцо.

— Оно очень идет вам! — Джо, который все это время стоял у входной двери, подошел ближе и теперь заинтересованно рассматривал кольцо.

Этот голос заставил Камиллу задрожать. Ей практически уже удалось убедить себя, что его здесь нет, что это лишь ее разыгравшееся воображение, просто ожившая мечта. Вернее нет, разве могла она мечтать об этом человеке? Просто оживший кошмар.

— Большое спасибо, мне тоже так кажется. — Девушка мило улыбнулась Джо.

— Судя по покупке, вас можно поздравить, не так ли, ребята?

— Да! Как только мы вернемся домой, сразу начнем приготовления к свадьбе. — Парень обращался к Джо, а сам с нежностью поглядывал на свою юную возлюбленную.

— Разве это не романтично? — весело затараторила девушка. — Мы познакомились в Венеции. А потом специально отбились от группы, с которой совершали тур по Европе. Решили провести побольше времени в этом потрясающем городе.

— Здесь мы и приняли решение пожениться. — Юноша с удовольствием произнес эту фразу. Было видно, что ему не составило бы труда повторять ее через каждые десять секунд.

— Поздравляю! Не сомневаюсь, что вы будете очень счастливы! — доброжелательно сказал Джо — человек, который всю жизнь отождествлял слова «брак» и «кастрация».

Будущие молодожены расплатились за кольцо. Пока они благодарили Джо за поздравления, Камилла делала вид, что не замечает его присутствия.

Попрощавшись с покупателями, она принялась раскладывать украшения по местам. Ей пришлось продемонстрировать молодым людям почти весь небогатый ассортимент. Хотелось надеяться, что после аукциона он значительно расширится. Сейчас же магазинчик переживал не лучшие времена. Совсем не было денег, чтобы закупить товар и пополнить витрины.

— Если ты думаешь, что я уйду, не дождавшись твоего внимания, то ошибаешься.

Камилла одарила Джо презрительным взглядом. Надо сказать, раздражения в ее взгляде было бы гораздо меньше, не чувствуй она, что ее тело остро реагирует на его близость. Ей было очень неприятно это осознавать.

Ее соски затвердели, и внизу живота она почувствовала напряжение, которого не испытывала долгих двенадцать месяцев. Ну что ты будешь делать! Если сердце и сознание Камиллы отвергали и презирали Джо, то ее тело предательски тянулось к нему, будто они были созданы друг для друга. Он не должен догадаться об этом.

— Что тебе здесь нужно? — спросила Камилла, хотя прекрасно понимала, зачем он пришел.

— Твой отец прислал меня. — Облокотившись на одну из витрин и скрестив руки на своей широкой груди, Джо откровенно рассматривал ее.

— Папа? — Ее сердце сжалось. — У него что-то случилось?