Аннетт БРОДРИК: ПЕСНЯ СТРАСТИ

Да, Кристи Коул была настоящей знаменитостью, но не на юго-западе Техаса.

Любопытно, найдет ли Джейсон ее изменившейся? Ведь она уже не та девочка-подросток с мальчишескими ухватками, что часами в затертых джинсах скакала на лошади. Манеры стали более женственными, изменился и стиль поведения, но в душе она осталась все той же Кристи, через всю жизнь пронесшей любовь к Джейсону Макалистеру.

Сам Джейсон нисколько не изменился, по крайней мере внешне. Он все так же походил на горного льва, которого ей однажды довелось увидеть, когда они с Кайлом и Джейсоном лазили в песчаные пещеры на берегах Рио-Гранде. У него была та же ленивая кошачья походка и так же, как у того льва, переливались под кожей бугры мышц. Даже волосы цвета спелой пшеницы смахивали на гриву и были чуть светлее загорелого лица.

Кристи наконец доела салат и положила вилку. Ладно, решила она, какой смысл откладывать встречу, раз уж он тут. Джейсон не отвечал на ее письма, категорически отказывался повидаться с ее адвокатом, чтобы обсудить детали развода, вот и пришлось самой ехать в Техас. И будет лучше, если они прямо сейчас и поговорят.

За пять долгих лет она немного успокоилась, пришла в себя, чувство глубокой тоски и опустошенности приутихло. Кристи не сумела стать ему хорошей женой, зато сделала блестящую карьеру. Она примирилась с судьбой и теперь хотела только одного – покончить с прошлым и обрести полную свободу.

Вздернув подбородок, Кристи прошла через вестибюль и, подобно Джейсону, чуть помедлила у входа в затемненный бар. Когда глаза привыкли к полумраку, она осмотрелась по сторонам. Комната освещалась только свечами, лица посетителей расплывались в сигаретном дыму. Человек шесть мужчин на высоких табуретах возле стойки с нескрываемым интересом уставились на застывшую в дверях Кристи.

К такому откровенному вниманию она привыкла давным-давно и перестала обращать внимание на бесцеремонные взгляды. Смешные они, эти мужчины! Бармен, протиравший бокал, замер с салфеткой в руках, а сидящий ближе к дверям малый ухмыльнулся и сказал:

– Кого-нибудь ищешь, красавица? Не меня ли? Могу составить неплохую компанию.

Взгляд зеленых глаз полыхнул в его сторону, за секунду отметив и дряблый животик, нависший над серебряной пряжкой ремня, и рубаху в голубую полоску, расходящуюся на груди. Кристи спокойно и твердо глядела на него до тех пор, пока улыбка не сползла с его лица и он в смущении не отвел глаза. А Кристи продолжила осмотр помещения.

В глубине золотом вспыхнула светлая шевелюра – он все еще тут, и один.

Джейсон отхлебнул разбавленный водой бурбон, глядя на высокую стройную женщину, пробирающуюся сквозь толпу разгоряченных мужчин. Отблеск свечей заиграл в ее рыжих волосах, и он крепко стиснул челюсти. Неужели еще не прошло, неужели в каждой высокой рыжеволосой женщине он так и будет видеть Кристи?

Она была уже почти рядом с его столиком. Дамочка желает поразвлечься, цинично подумал Джейсон. Но у него не то настроение, слишком его выбил из колеи очередной звонок адвоката Кристи. Он даже хотел послать к черту Альвареса, когда тот позвонил и назначил встречу в этом баре, а ведь сведения, которых он ждал от Альвареса, были чрезвычайно важными.

Сколько раз можно повторять одно и то же? Он устал твердить, что не желает никакого развода. В конечном итоге Джейсон примирился с тем, что Кристи предпочла карьеру в Нью-Йорке скучной жизни с ним, и уже почти не надеялся на ее возвращение домой. Джейсон горестно тряхнул головой и отхлебнул большой глоток бурбона. Что ж, он свыкся с чувством постоянного одиночества и боли, мучительно сознавая, что не смог обеспечить любимой такую жизнь, о какой она мечтала. Но совсем отказаться от нее было выше его сил.

Кристи подошла к его столику. Джейсон поднял голову, из-под нахмуренных бровей оглядел ее с ног до головы, лишь на мгновение задержавшись на лице, и снова уставился в свой стакан.

От этого ледяного взгляда Кристи смешалась. Джейсон ее не узнал! Она, несомненно, сильно изменилась, но все же холод, которым от него повеяло, застал ее врасплох. Не в силах унять дрожь в коленях, она опустилась в кожаное кресло за соседним столиком.

Мысли беспорядочно метались в мозгу. Ничего себе! Она-то настраивалась на серьезный разговор, а он даже не узнал ее! Кристи осмотрелась. Может, всему виной дымная пелена? В мутном полумраке ничего толком не разглядишь; наверняка и она бы не узнала его, если бы не видела, как он прошел в бар.