Джейн Кренц: Семейный мужчина

Красные глаза Зика взглянули на Кейти. Он негромко взвыл еще раз, обнажив огромные клыки. Потом пес неохотно повернулся, мягко пошлепал в холл и скрылся за углом в комнате, вероятнее всего в гостиной.

— Почему он все время носит свою миску? — запинаясь, поинтересовалась Кейти.

— Зик никогда никуда не ходит без нее.

— Понятно. А какой он породы?

— Будь я проклят, если знаю. Он забрел во двор пару лет назад и остался. Зик обладает множеством качеств, необходимых для живущих со мной под одной крышей. Его почти не слышно, он не требует к себе внимания и не докучает прислуге.

— Ну что ж, я постараюсь не захлебнуться очаровательным гостеприимством, лично вашим и вашей собаки. — Кейти проворно вошла в дом, поставила кожаный кейс на пол, покрытый старым линолеумом, и начала расстегивать пуговицы сияющего солнечной желтизной жакета.

Собираясь на эту встречу, она выбрала желтую шелковую блузку и очень узкую зеленую юбку. Трудно было предугадать, как именно следует одеться для сражения с загадочным внуком Джастины, но Кейти достаточно знала о Гилкристах, чтобы не забыть об очень высоких каблуках.

— Знаете ли, вы попусту тратите время, — заговорил Люк.

— Только мне судить об этом. — Она подчеркнутым жестом протянула ему свой жакет.

Люк посмотрел на него с видимым отвращением и даже не пошевелился, чтобы взять у нее жакет.

— Нет никакого смысла его вешать. Вы здесь долго не пробудете. Бросьте его на стул в прихожей.

Кейти стиснула зубы и перекинула жакет через руку. Потом снова взялась за ручку кейса и последовала за негостеприимным хозяином по коридору. Люк Гилкрист оказался еще более невыносимым, чем она себе представляла.

Да и чего, собственно, могла она ожидать от человека, с самого рождения не побеспокоившегося найти общий язык со своими бабушкой, дядей, двоюродными братом и сестрой? Его отец, Торнтон Гилкрист, бросил вызов Джастине, женившись на матери Люка — Клео, поэтому их отпрыска почти с момента его зачатия все остальные члены семьи иначе как Ублюдком не величали.

И он точно заслужил это прозвище.

Люк шел впереди по коридору, не поворачиваясь, поэтому у Кейти появилась возможность получше рассмотреть его. Впечатление, что он очень высокого роста, оказалось несколько обманчивым. Может быть, пять футов одиннадцать дюймов, возможно, шесть футов, не больше. «Не так уж и велик», — подумала Кейти. Ее семнадцатилетний брат Мэтт почти такой же.

Но Мэтту было далеко до широких плеч и мощной жилистой фигуры Люка. Большая разница между юношей и мужчиной, и это различие называется силой.

«Гладкое, поджарое тело Люка вполне бы подошло молодому воину, — решила Кейти, — но вот глаза он взял от старого колдуна». Вдруг без всякой видимой причины по ее телу пробежали мурашки.

А позади Кейти парадная дверь содрогалась под сильными ударами шторма, налетевшего с Тихого океана. Когда она вошла следом за хозяином в убого меблированную гостиную, дождь лил как из ведра, колотя по оконным стеклам. Зик растянулся на полу рядом с камином. Его миска лежала рядом. При появлении Кейти пес открыл один глаз и тут же быстро закрыл его.

— Садитесь. — Люк подхватил кипу газет «Уоллстрит джорнэл», сложенных в кресле, и бросил их на кофейный столик, уже и так погребенный под последними выпусками «Форчун», «Бэрронз»и прочих мелких независимых финансовых изданий.

— Спасибо. — Кейти осторожно села, стараясь не поднимать облака пыли. Она боялась, что потертые подушки изрядно пыльные.

Ставя на пол кейс, молодая женщина исподтишка оглядела комнату. Трудно поверить, что Люк Гилкрист так же легко делает деньги, как другие люди их теряют. В гостиной не было ничего такого, что свидетельствовало бы о приличном доходе. Судя по всему, хозяин не собирался тратить ни цента на свой дом.

Неожиданно для себя Кейти почувствовала легкий шок. И приложила все силы, чтобы справиться с этим ощущением. Все Гилкристы, с которыми она была знакома, любили хорошие вещи. Если не считать черного «ягуара», увиденного ею во дворе, ничто не говорило о том, что Люк унаследовал эту семейную черту.

По правде сказать, дом, возвышающийся на скалистом утесе над изрезанным побережьем Орегона, выглядел ужасно, но вряд ли по вине архитектора. Совершенно ясно, что Люк не вложил ни доллара в восстановление старой постройки.

Мебель производила впечатление собранной из остатков дешевых распродаж. Выцветшие драпировки украшал цветочный рисунок, но распознать вид цветов уже не представлялось возможным. Ткани было не меньше тридцати лет. Усеянный многочисленными пятнами плетеный ковер лежал под шаткими металлическими ножками покрытого рубцами кофейного столика.