Christie Ridgway: La apuesta de la novia

– Supongo que no quería herir sus sentimientos y que ella sentía lo mismo -respondió él, encogiéndose de hombros.

– Ahí está el fallo.

A él se le cayó el alma a los pies.

– Desde que era pequeña has sido mi protector, mi caballero de blanca armadura -dijo Francesca y Brett no podía negarlo -, y sabes que me sentí mal cuando me dijiste que no me querías.

Él podía ver que sus manos se aferraban temblorosas a las latas.

– ¿Cómo sé que no dices esto por la misma razón por la que no dejaste a Patricia?

Antes de que él pudiera responder, ella dejó escapar un gritito. Se había cortado con el borde de la lata y la sangre manaba a raudales.

– Vamos a buscar un botiquín y desinfectante – dijo él, agarrándola de una mano para obligarla a ponerse de pie.

Ella se resistió y se soltó de él.

– ¡No! Odio el desinfectante tanto como odio tu lástima, Brett.

– Francesca, vamos a limpiarte eso. Seguiremos hablando después.

Ella meneó la cabeza con la mano aún sangrando. -No. El desinfectante escuece mucho.

Brett se dio cuenta de que aún tenía el vaso de whisky en la mano. Miró el vaso y miró a aquella tozuda y sexy chicazo que le había robado el corazón. Ella era todo lo que necesitaba, tenía que aprovechar aquella oportunidad.

– Recapitulemos -dijo él, avanzando hacia ella-. Tienes miedo de que te haya dicho que te quiero porque no quiero que sufras.

Ella no lo vio venir y no trató de resistirse cuando Brett le tomó la mano sangrante. Rápidamente, él volcó el contenido del vaso sobre la herida y ella se quejó del dolor. Él sonrió.

– Ya ves que no me importa tanto que sufras. -Brett.

Los ojos de Francesca se llenaron de lágrimas y él supo que le había creído. La tomó entre sus brazos y besó sus lágrimas, su boca y le susurró al oído que la amaba y que no la iba a dejar escapar.

– Estoy asustado -dijo él, sonriendo y apretándola más contra su pecho.

– Bien, eso es lo que quiero. Que estés muy, muy asustado -un brillo pícaro había sustituido a las lágrimas en los ojos de Francesca.

Brett estaba asustado al pensar que casi se había negado a tener aquella felicidad.

Francesca movió los pies de forma automática siguiendo los pasos de baile. Sobre el hombro de su padre admiró la alianza colocada al lado del anillo de compromiso que Brett le había puesto hacía cuatro meses. Era el solitario de diamante de su madre, que Pop se había empeñado en dar a Francesca cuando le comunicaron sus planes de boda. Sabiendo lo felices que habían sido sus padres juntos, no pudo negarse.

El velo se le ladeó un poco, pero se lo sujetó a tiempo. Brett había sonreído cuando la había visto. Se lo habían hecho a medida, con un tul muy delicado ajustado a la tiara que él le había regalado aquella maravillosa noche.

Hablando de noches… aún pasarían horas antes de que pudiera estar a solas con Brett. Aquello duraría horas, porque sus hermanos y su padre se habían puesto de lo más románticos con la novedad y le habían prometido la boda más sofisticada del mundo.

Su tía Elizabetta, la dulce Hermana Josephine Mary, había hecho a ganchillo unas bolsitas y las había llenado de almendras, siguiendo la tradición italiana.

Francesca se puso de puntillas y echó un vistazo por encima del hombro de su padre sobre el resto de los bailarines. Sus hermanos vestidos de frac intentaban imitar a Fred Astaire, aunque sin tanta gracia. Necesitaban encontrar a sus mujeres, pero ahora ella no iba a preocuparse por eso. Tenía que concentrarse en el hombre que la había llevado al altar tan fácilmente como la había llevado en su bici de pequeña.

Entonces vio a Brett. Le saludó con la mano y él la respondió para después apuntar al bol de peladillas de almendra que había a su lado. Mientras lo miraba, el tomó un puñado de almendras y se las guardó en el bolsillo ya repleto.

Francesca sintió un ligero escalofrío. Él había entendido mal la tradición italiana de las almendras. A pesar de que ella había intentado explicarle que eran un símbolo de fertilidad, estaba empeñado en que eran un símbolo sexual y que le daría un orgasmo por cada una de las almendras que se llevara de la boda.

Ella le lanzó un beso. Era difícil discutir una idea tan maravillosa.