Рэй Морган: Подумай о себе

Это была Мишель. Она неуверенно заглянула в комнату.

— Привет, — сказала она, застенчиво улыбаясь, словно не знала, какой прием ей окажут. — Я просто заглянула, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

Джолин широко открыла дверь, чтобы впустить ее.

— Он готов. — Она указала на диван.

— О Господи. Именно этого я и боялась. — Мишель повернулась к Джолин и виновато улыбнулась. — Я очень сожалею, Джолин, но он настаивал на том, чтобы поехать к тебе, а я не могла отпустить его одного.

Джолин обняла ее. В этот вечер сердце ее было переполнено любовью ко всему миру.

— Пойдем в кухню, — пригласила она Мишель. — Там мы сможем спокойно поговорить.

Они беззаботно болтали, пока Джолин готовила кофе, но разговор неизбежно должен был вернуться к Гранту и Тони.

— Грант сказал мне, что Тони очень понравился твой торт, — осторожно сказала Мишель, глядя прямо в глаза Джолин, ожидая увидеть ее реакцию.

Джолин пожала плечами.

— Ну и денек тогда выдался. — Потом она взглянула на Мишель. — Ты ведь тоже была в этом замешана?

Мишель изобразила невинность.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Прекрасно понимаешь. Ты действовала более осторожно, чем Грант, но это ничего не меняет.

— Джолин…

— Мишель, пожалуйста, пойми. Мне не нужен Тони. — Джолин сделала глубокий вдох и набралась храбрости:

— Мне нужен Грант.

Явная радость отразилась на красивом лице Мишель.

— Ты уверена в этом? Джолин серьезно кивнула.

— Конечно, уверена. Неужели ты не видишь?

— Я боялась. — Мишель умолкла и, закрыв глаза, прижала руки к груди. — Слава тебе, Господи, — прошептала она.

Джолин нахмурилась, совершенно не понимая, что происходит.

— Что такое? — спросила она. Мишель улыбнулась.

— Не обращай внимания. — Юна подалась вперед. — Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Что же?

— Ты замечательный человек, Джолин. Ты женщина девяностых, прямая, открытая, правдивая. А я старой закалки. Я получаю то, что хочу, хитростью.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Предоставь это мне. — Мишель снова выпрямилась. — Я все продумала. Ты пойдешь на свидание с Тони.

— Но, Мишель…

Она схватила Джолин за руку и крепко сжала ее, глядя ей в глаза.

— Тебе обязательно нужно сделать так. Грант вбил это себе в голову, и ничто другое не поможет. Ты слышала о соперничестве между братьями? Так вот, здесь обратное. Нужно придумать этому явлению какое-нибудь название. Он считает тебя лучшей женщиной из всех когда-либо виденных им, и он хочет отдать тебя брату, который, как он считает, все эти годы был обделен по его вине.

— Я знаю. — Джолин покачала головой. — Какое-то безумие, честное слово!

— Но в этом весь Грант. Как только он увидит, что вы не подходите друг другу, он, может быть, успокоится, — объяснила Мишель.

Через час Грант, шатаясь, присоединился к ним, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Что он наговорил Джолин, когда пришел? Он не мог бы ответить с уверенностью и надеялся, что не раскрыл своих чувств, осознавая, что быть вдали от нее — самое тяжкое испытание, когда-либо выпадавшее на его долю.

— Ты в порядке? — ласково спросила Джолин.

Грант поднял глаза, не совсем понимая, о чем она его спрашивает.

— Ах, да, конечно, я в порядке, — пробормотал он, постаравшись выпрямиться. — А ты?

Она улыбнулась:

— Да, думаю, в порядке.

Грант взял ее руку в свою и крепко сжал.

«Как друг, — яростно твердил он себе. — Как очень хороший друг». Вслух он произнес:

— Тогда, думаю, ты готова вернуться к работе?

Она рассмеялась.

— Я действительно нужна тебе? Я слышала, Фу-Фу готовит сногсшибательные десерты.

— Так и есть. Она сожгла пару тортов и приготовила несколько бисквитов, больше похожих на хоккейные шайбы, прежде чем мы остановили ее.

— Ну что ж, если я в самом деле нужна тебе…

— Поверь мне, ты нужна нам всем. Постоянные клиенты требуют твоего возвращения.

— В таком случае, разумеется, я не могу разочаровать своих многочисленных поклонников.

Джолин обратила все в шутку, но Грант оставался серьезен. Она возвращается. И это самое главное. Впервые за целую неделю у него стало легко на сердце.

Вернулась Мэнди, и Мишель направилась в гостиную, чтобы поговорить с ней, а Джолин осталась с Грантом, который собрался уходить.

— Мишель удалось уговорить меня, — сказала она ему. — Я согласна пойти на свидание с Тони.

Он переменился в лице.

— Что?

— Ты ведь именно этого хочешь?

— Ах, да. Правильно. — Конечно, он этого хотел. — Великолепно. Я позвоню ему сегодня и узнаю, когда он свободен.