Чайка София: Загадай желание

По блестящему бежевому полу скользили официанты, накрывая круглые столики, стоящие на нескольких уровнях, кофейными льняными скатертями. Несколько мужчин в робах вешали на стены картины Антонио Сгарбосса. В углу зала на некотором возвышении возле шоколадного цвета рояля, музыканты настраивали свои инструменты. На внутреннем балконе, где тоже разместили несколько столиков, девушки в фирменной одежде расставляли таблички с именами почётных гостей. Благодаря боковому освещению вся эта красота выглядела изысканно и таинственно. А зеркальный потолок многократно увеличивал эффект.

Алеся позволила себе несколько минут полюбоваться этим великолепием и побежала к лифту. Она торопилась на кухню, которую экстравагантный архитектор разместил на пятом этаже. Он, наверное, рассчитывал, что такое размещение позволит рациональнее обслуживать не только посетителей ресторана, но и обитателей гостиничных номеров, которые располагались под кухней, а также любителей поесть на плоской крыше здания, где разместили плетёные столики и кресла.

Но всё это мало волновало девушку, которая торопилась на свою новую работу, где собиралась проявить все свои кулинарные способности и предстать перед шеф-поваром в самом лучшем свете. В этом заведении даже должность помощника хорошо оплачивалась, и Алеся не хотела её потерять.

Виктор Брагин, он же шеф-повар, пожилой плотный мужчина, был очень занят, он пробовал сироп, приготовленный для одного из десертов, и казалось, весь ушёл в себя, дегустируя сладкую красную жидкость. Но это состояние оказалось обманчивым. Не раскрывая глаз, он нетерпеливо проговорил:

- Алеся, тебя ждёт рагу из телячьего хвоста. Приступай. Время не ждёт.

- Угу, - невыразительно бросила Алеся, направляясь к разделочному столу.

Услышав в её голосе неуверенные нотки, Виктор, который любил, чтобы к нему обращались, делая ударение на последнем слоге, раскрыл глаза и обратил на девушку отеческий взгляд:

- Не дрейфь, детка! Я тоже немного нервничаю. Над столом висят листочки с рецептами, так что не стесняйся, подглядывай.

Шпаргалки! Это хорошо!

- Спасибо, - Алеся благодарно улыбнулась своему начальнику.

- Не стоит благодарности, девочка. Я тоже когда-то был молодым! - и лысый шеф закрутил кверху свои седые усы.

Кажется, всё идёт отлично! Максим откинулся на спинку стула и с высоты второго этажа обозревал зал. Посетители наслаждались едой и вином. Оркестр исполнял ненавязчивую музыку. Несколько пар медленно двигались в танце. Его служащие потрудились на совесть.

Макс повернул голову к Марине Даль, и она тут же подняла на него огромные синие глаза. Девочка выросла и превратилась в очаровательную молодую женщину. Её пепельные волосы больше не были заплетены в косы, а спадали на острые плечики красивыми локонами. Короткое синее платье обтягивало точёную фигурку, обрисовывая маленькую грудь. Да, она понравилась Максиму. Не то чтобы он воспылал к ней сильными чувствами, но её милая прелесть произвела на него очень приятное впечатление. Глядя в её настороженные глаза, Макс спросил:

- Мариночка, может, вам хотелось бы чего-то особенного?

- Особенного? - Девушка на мгновение наморщила лоб и сдержанно продолжила. - Я не отказалась бы от поленты.

Неожиданно. Максим ожидал, что она захочет итальянского мороженного, миндального крема или танец с ним. Но, полента!

- Я узнаю, - он взглядом подозвал к себе официанта, который специально обслуживал только их столик и отправил его на кухню, разузнать о блюде.

- Ой, как неудобно получилось, - всполошилась Марина, недовольно качая головой. - Наверное, поленты не было в меню, а из-за меня повару придётся менять свои планы.

- Не беспокойтесь, - Макс нежно накрыл дрожащие пальчики своей ладонью. - Я думаю, что Виктор всё предусмотрел.

- Понимаете, - девушка осторожно освободила свою руку, - когда я ездила в Италию на летние школьные каникулы, то хозяйка дома, в котором мы остановились, готовила очень вкусную поленту. И мне вдруг захотелось вспомнить её вкус и... детство.

- Вам понравится полента в исполнении Виктора Брагина. Он отличный повар, - доброжелательно произнёс Максим. И, хотя девушка продолжала чувствовать себя в его присутствии неловко, она храбро выдавила из себя улыбку в ответ. Ну что же, скромница - это лучше, чем бесстыдница. Наверное.

Алиса чистила, дробила, шинковала, помешивала уже на протяжении нескольких часов. В ресторане был аншлаг, а на кухне - Армагеддон. Даже всегда невозмутимый Виктор слегка покрикивал на своих помощников.