Джейн Донелли - Мой очаровательный враг

Кевин обнял ее за плечи:

— Я люблю тебя. Всегда помни об этом.

— Знаю.

— Ничего ты не знаешь. Я бы не задумываясь умер ради тебя, Мэгги. И притом с радостью. Но, к несчастью, моя жизнь ему не нужна. И эта работа имеет отнюдь не коммерческую ценность — это вопрос национальной безопасности. У меня в руках секрет того, что может в одно мгновение превратить в безжизненную пустыню половину планеты.

— Что же нам делать? — со страхом пробормотала она.

— Если мы сообщим в полицию, он может как-то об этом узнать. Может быть, у него есть там сообщники. Или в самой лаборатории. А стоит ему только пронюхать об этом, и все пропало.

Да, судя по всему, Лен Драйвер здорово ошибался в докторе Кевине Макнейле. Спокойствие и невозмутимость Кевина, видимо, ввели его в заблуждение. Но Кевин по натуре был бойцом. А сейчас он все больше и больше склонялся к мысли, что негодяй, пытавшийся толкнуть его на путь предательства, и был убийцей Эйлин Роджерс. И если это так, мрачно подумал Кевин, мерзавцу несдобровать.

— Полиция исключается, — сделала вывод Мэгги. — Тогда кто? Кто может тебе помочь?

— Кто-то, с кем я могу увидеться, не привлекая к себе внимания.

— Значит, утром в лаборатории? А ты не мог бы предупредить охрану?

Он покачал головой:

— За мной могут следить. Вряд ли Драйвер действует один. Они никогда не работают в одиночку. Значит, сегодня нам представится единственный шанс сделать это. Особенно если выбраться из дому попозже.

— Но кто?..

Кевин немного подумал. Мысли его первым делом обратились к собственному шефу. И чем больше он думал об этом, тем заманчивее казалась ему эта версия. Клод Джонсон был блестящим исследователем, спокойным, вдумчивым, понимающим. К тому же он был чуть ли не единственным, кто не обвинял Мэгги в убийстве Эйлин.

Как раз сегодня он настаивал, чтобы Кевин привел ее к ним на коктейль или на ужин. С его стороны это было благородством чистейшей воды. Вне всякого сомнения, он догадывался, какая удушливая атмосфера полной изоляции царит сейчас в их одиноком доме. Кевин от души поблагодарил его, однако не решился ничего обещать, зная, что Мэгги кидает в дрожь всякий раз, стоит ему только заикнуться о том, чтобы встретиться с кем-то.

Они дождались полуночи. Потом выключили везде свет, сделав вид, что отправились спать.

Затаив дыхание, они выглянули из окна, но вокруг все было спокойно. Не похоже, чтобы за домом следили. Угрюмые облака низко нависли над землей. Луны не было видно. Скорее всего, решили они, за домом решено было не следить, тем более что и сделать это было бы почти невозможно.

Наконец они крадучись вышли из дома через заднюю дверь, бесшумно проскользнули в сосновую рощу и там бросились бежать.

Когда они остановились, вокруг по-прежнему было тихо. Судя по всему, никто не преследовал их.

— Получилось! — торжествующе выдохнула Мэгги.

— Нас не должны заметить. Будет лучше, если мы не пойдем по дороге. — Они направились прямиком через поле, пока не поравнялись с домом Джонсона. Он был погружен в темноту, и они решили пройти через сад.

Где-то в глубине дома слабо звякнул колокольчик и зашаркали чьи-то шаги. Они ждали. Наконец дверь немного приоткрылась и чей-то глаз глянул на них поверх цепочки.

— Кто это? — проворчал профессор.

— Макнейл. — Дверь захлопнулась. Было слышно, как звякнула цепочка, и дверь распахнулась.

— В чем дело? Ну входите же, входите оба. Да поскорее! Что случилось?

Из-за плеча мужа выглянула миссис Джонсон. Заметив Мэгги, она вздрогнула и резко подалась вперед. До нее уже успели докатиться слухи о миссис Макнейл, и сейчас она с тревогой гадала, что же заставило молодую женщину бежать среди ночи, словно кролику, преследуемому сворой гончих?

— Клод, прежде всего предложи им выпить, — прошептала она.

На столе появилось виски. Поставив стакан, Кевин усмехнулся:

— Я получил интересное предложение. Думаю, оно вас заинтересует, профессор.

Он коротко рассказал то, что ему было известно. Рассказ занял всего несколько минут, но и этого оказалось достаточно, чтобы профессор Джонсон оцепенел от ужаса.

— Лен Драйвер требует Х-досье?!

— Именно.

— Господи помилуй! — Профессор с грохотом отшвырнул стакан. — Насколько это серьезно, как ты думаешь? Лен Драйвер… кто он? Обычный мошенник, намеревающийся погреть руки?

— Не думаю. Уж слишком хорошо все продумано, и это меня пугает. Нет, обычным мошенником его не назовешь…

— Не хочешь ли ты сказать, — хрипло прошептала миссис Джонсон, — что он шпион?!