Мария Бомон - Шоко Лад и Я

— Все, что нам нужно, — твое настоящее имя. А потом можешь идти домой, принять ванну, посмотреть «Эммердейл» или еще что-нибудь, — продолжила журналистка хладнокровно. — В твоих интересах сотрудничать с нами, поняла? Взгляни на несчастную Мэри, куда завело ее упрямство?

Я повернула голову и увидела труп, лежавший на огромной плите рядом со мной. Скользнула взглядом по обрубкам, на месте которых когда-то были пальцы, потом на печень, выложенную рядом с телом. Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что именно журналистка вытащила из сумочки. Какой-то черный предмет около фута в длину, цилиндрической формы, немного похожий на щипцы для завивки волос.

— Имелда хорошо умеет с ним управляться, — угрожающе произнес редактор. — Мы посылали ее в Ирак, где она обучалась у настоящих профессионалов.

«Вряд ли речь идет об уходе за волосами», — с ужасом подумала я.

— Почему бы тебе не продемонстрировать ей свое мастерство, Имелда?

Репортер растянула губы в жестокой улыбке и нажала на маленькую кнопочку, расположенную сбоку цилиндра. Внезапно на конце появилась тонкая стальная трубочка, а затем веером развернулись несколько сверкающих лезвий. Они начали вращаться и издавать при этом жуткий пронзительный вой, похожий на звук бормашины в кабинете дантиста. Журналистка сделала еще один шаг по направлению ко мне и…

Очередной кошмар наяву. У меня их сегодня было уже не меньше дюжины, и последний можно считать самым незначительным из всех. А ведь уже шесть часов, пора домой. Джулия выключила компьютер и предложила:

— Хочешь выпить? Судя по виду, тебе не помешает. — У нее не было планов на вечер, все из-за нового бойфренда, в последний момент отменившего свидание. — Послушай, мы могли бы зайти в «Питчер и Пиано». Наверное, там полно ребят из рекламы.

Джулии известен только один способ пережить разрыв.

— Не могу, — сказала я, продемонстрировав прядь тонких слипшихся волос, — пора мыть голову.

— Ну, тогда придется пойти домой. Лягу спать пораньше. — На лице Джулии появилась гримаса, словно она приняла какое-то противное лекарство.

— Ты скоро утешишься и забудешь его, — сказала я.

— Нет, сначала я убью мерзавца — и только тогда забуду.

Я смотрела на Джулию, выходящую из здания. Интересно, что означают ее начес, длинные ногти и солнечные очки от «Гуччи»? Зачем они нужны зимой в помещении? Похоже, кто-то подхватил страшный вирус под названием «жены футболистов». Я уже собиралась последовать примеру Джулии и уйти с работы, как вдруг вспомнила о Льюисе. Черт! Оставила его электронное письмо без ответа, а каждый раз, когда он проходил мимо, я пряталась за компьютером. Теперь мне точно не удастся скрыться незаметно.

Ничего не поделаешь, Эми, придется пройти через это.

Ладно, так тому и быть. Ну что ж, вперед. Я поднялась со стула, надела пиджак и направилась к лифтам с сосредоточенным видом. Поравнявшись с кабинетом Льюиса, я на секунду остановилась. Нельзя с уверенностью сказать, у себя начальник или нет, но лучше не рисковать. Вдруг он заметит меня в небольшое застекленное окошко в двери? Я опустилась на четвереньки и поползла. И абсолютно не важно, что подумают обо мне бедолаги, до сих пор корпящие в офисе. Я чувствовала себя уже почти в полной безопасности, когда вдруг услышала звук открывающейся двери. И в ужасе замерла. — Эй, как дела там, внизу? Все в порядке? — заботливо спросил Льюис. — Хм… да, спасибо… Просто потеряла дурацкую контактную линзу.

Мое заявление насчет линз, конечно же, вранье. Само собой, никаких контактных линз я не теряла. Это невозможно по той причине, что я их просто не ношу и никогда не носила.

— Позволь тебе помочь, — отозвался он, опустившись на четвереньки рядом со мной. В некоторых мечтах Льюис действительно стоял на коленях, но, уж поверьте, подобной ситуации я даже вообразить не могла.

— Вот она, — радостно сказала я. А потом ткнула указательным пальцем в ковер (жест я подглядела у многочисленных знакомых, носящих линзы). Затем подняла палец, осторожно держа несуществующую линзу на самом кончике.

— Не представляю, как тебе удалось обнаружить ее, — сказал Льюис, — даже теперь, когда линза найдена, я ее в упор не вижу.

— Практика, — гордо сказала я, — такое случается постоянно.

Я откинула голову назад и оттянула веко, потом медленно поднесла палец к лицу и… шлеп.

— Ай! — взвизгнула я, задев ногтем роговицу, и сразу же зажала ладонью слезящийся глаз.

— Дай-ка взгляну. — Льюис на коленях подполз ко мне.