Шеннон Уэверли - Временное пристанище

— Прошу вас, скажите, что будете моей женой. Эти последние недели без вас были для меня сплошным страданием. Конечно, начиналось у нас все как-то не так, но мне хватило суток, чтобы понять, что такой, как вы, больше нет, и я почту за честь… Вы выйдете за меня, Ким?

Слезы хлынули из ее глаз, и Ким впервые в жизни не пыталась сдержать их.

— Да, — проговорила она, — непременно.

Сквозь открытое окно спальни Ким могла слышать доносившиеся со двора звуки — голоса, взрывы смеха, звучание струнного квартета, исполнявшего Баха. Грудь Ким быстро опускалась и поднималась, словно трепетали крылышки колибри.

— Вот теперь хорошо, — пробормотала Крисси, держа во рту шпильки.

Встав на скамеечку для ног, коротышка Крисси осторожно расправила фату на голове Ким.

— Готово?

Крисси спрыгнула на пол.

— Ой, Ким! — Она даже всхлипнула от избытка чувств. — Ты выглядишь как ангел.

Ким повернулась к зеркалу и чуть слышно выдохнула: «Господи!» Ей трудно было поверить, что эта прелестная, вся сияющая невеста — она сама.

Поскольку они с Марком хотели пожениться как можно скорее, брачную церемонию решено было провести дома и очень скромно. Но не без участия Крисси она из скромной превратилась в изысканную. Вместо обыкновенного платья, каким хотела ограничиться Ким, на ней был сейчас дорогой свадебный наряд из белого атласа, отделанный тюлем и алансонскими кружевами и обшитый бусинами, легкий и воздушный, словно сотканный из девичьих мечтаний.

Крисси, в розовом шифоне и такого же цвета бусах, дала ей в руки свадебный букет.

— Что ж, моя хорошая, пора.

Марк поначалу скептически отнесся к идее сыграть свадьбу дома. Но Ким с помощью профессиональных дизайнеров и собственной выдумки превратила двор их дома в подобие сада, центром которого стала увитая розами белая беседка. Стоя сейчас на веранде, Ким смотрела туда, где находилась эта беседка, минуя взглядом многочисленных гостей, музыкантов, подвешенные в горшках и плетеных корзинках цветы. Священник уже был там, рядом с ним Пол… и ее Марк.

Сердце Ким ударялось прямо в бусины, усыпавшие ее платье. Марк в сером парадном костюме выглядел великолепно. Ким закусила губу, не переставая удивляться тому, что выросшая на улице девчонка по имени Ким Уэйд оказалась такой счастливой.

По сигналу Крисси музыканты заиграли свадебный марш. Ким высоко подняла голову и сошла с веранды под горячие лучи июньского солнца. Глаза ее были устремлены на Марка. Он пока не смотрел на нее, и Ким на секунду подумала, что у него возникли сомнения. Потом Марк повернулся к ней, и она увидела, что он с трудом владеет собой. Мало того, в глазах у него стояли слезы. Однако на лице его тут же расцвела улыбка, убедившая Ким, что это ей только показалось.

Тепло любви, светившейся в глазах Марка, согрело Ким. Она подошла к нему, подала ему руку, и они предстали перед священником.

Обряд бракосочетания прошел гладко. Были произнесены обеты. Жених и невеста обменялись кольцами. Затем священник произнес: «А теперь поцелуйте новобрачную». Марк, к восторгу всех присутствовавших, сделал это без особого смущения, зато Ким залилась краской.

Их тут же окружили, начались поздравления. Из дома выбежали официанты, неся подносы с шампанским и закусками, столь красиво оформленными, что жалко было их есть.

«Приятная церемония», «До чего трогательно», — послышались комментарии женщин. «Как вам удалось так замечательно все устроить за такое короткое время?» Видно было, что они довольны и восхищены.

Фирма «Брайтмен, Коллинз и Фуллер» присутствовала в полном составе, включая директоров, которые, к радости Ким, не держали зла на Марка. Во всяком случае, их добрые пожелания молодоженам казались вполне искренними. Ким не могла скрыть гордости. Марк действительно человек необыкновенный, если совершил поступок, который можно было оценивать по-разному, но люди не потеряли к нему уважения.

Сюзанна тоже присутствовала. Не пригласить ее было бы мелочно. Выбрав минуту, когда Ким была одна, она подошла к ней. Ким вся напряглась. Однако Сюзанна удивила ее.

— Не хочется это признавать, но Марк выглядит по-настоящему счастливым, — сказала она раздраженно, но улыбка все-таки мелькнула на ее неприветливом лице. — Примите мои поздравления и самые лучшие пожелания. Выходит, что именно вы ему и нужны, а я… я ошибалась.

Она опустила голову и поспешила уйти. Ким изумленно смотрела ей вслед.

— Когда же эти люди наконец разойдутся? — шепнул Марк на ухо Ким.