Ханна Бернард - Не оставляй надежды

— С тобой все в порядке?

Голос прозвучал совсем близко. Лаура с трудом открыла глаза и увидела обеспокоенный взгляд карих глаз. Снова Джастин. Она даже и не услышала, как он пробежал вниз по лестнице. Он всегда двигался очень быстро.

Без кожаной куртки, в мятой черной рубашке и черных джинсах он возвышался над ней, засунув руки в карманы.

Лаура пристально смотрела в эти темно-карие глаза и внутренне чувствовала то невольное влечение, которое появилось с тех пор, как он переехал сюда. Это было смешно. Она была уже слишком взрослой, чтобы сильно кем-то увлечься.

Он потрогал ее лоб, будто проверяя, нет ли у нее жара, потом схватил за запястье и пощупал пульс. Кто он, доктор? Кто-то ей говорил, что Джастин учитель, но он не был похож ни на одного учителя, которого она когда-либо видела.

Джастин нахмурился.

— Лаура, у тебя пульс учащается. И если только ты не бегаешь вверх и вниз по лестнице для тренировки, то ты уже больше пяти минут пытаешься подняться. Что случилось?

Джастин, доблестный сосед, пришедший на выручку, совершенно не подозревал, что ее влечет к нему и пульс подскакивает при каждом его прикосновении. Что будет дальше? Она представляла, как он уносит ее на руках в свою квартиру и аккуратно кладет на кровать.

Лаура закрыла глаза, чтобы лучше представить себе эту картину. Его объятия будут сильными, но нежными, его движения — уверенными, и он будет исполнять каждое ее желание. Она не смогла сдержать тихий вздох, пока думала обо всех наслаждениях, которые он мог ей принести.

Она приоткрыла глаза как раз тогда, когда он наклонился ближе, и это ощущение наполнило ее особой энергией, но тут она поняла, что он пытается учуять ее дыхание.

— Я не пьяна! — возразила Лаура, отталкиваясь от стены и падая прямо в его объятия. Он обнял ее за плечи, и ее лицо прижалось к его груди.

О, нет. Такая близость с Джастином не принесла ничего хорошего. Ей уже захотелось прокатиться на его мотоцикле, несмотря на ее паническую боязнь этого вида транспорта.

Она оттолкнулась, вдохнула воздух, схватила свой чемоданчик, проскользнула мимо соседа и с трудом преодолела следующий лестничный пролет.

— За меня не волнуйся, — бросила она через плечо Джастину. — Я просто слишком устала. Некоторые не могут себе позволить такую роскошь, как четырехчасовой рабочий день!

Она точно не знала, чем Джастин зарабатывает на жизнь, но он всегда возвращался домой раньше ее. Кажется, он и по выходным не работал.

Зависть — сильное чувство. Если честно, главной причиной ее возмущения было наличие у него свободного времени. И все эти домашние пиццы. Она его почти не знала, но убеждала себя, что ее раздражает его высокомерие. Мужчины, ездящие на модных мотоциклах, всегда слишком надменны.

Конечно, если копнуть глубже, можно было найти настоящую причину такого ее поведения: за все полгода, что они живут рядом, Джастин ни разу не проявил к ней ни малейшего интереса. Иногда они болтали по-соседски, когда встречались на лестнице, иногда могли перекинуться парой слов о погоде или о состоянии дворика перед домом — и это все.

Лаура повернула голову и пристально на него посмотрела. Да, она была раздражена. Вообще-то он ее не интересовал, несмотря на это глупое влечение. Он был не в ее вкусе, и это был просто вопрос гордости. Ничего бы с ним не случилось, если бы он призывно ей улыбался каждый раз при встрече.

— Это переутомление, — отметил Джастин, следя за ее каблуками, пока она с трудом преодолевала следующие ступени. — Да ты на ногах не стоишь! Заболела?

— Нет, со мной все в порядке. Просто устала. И есть хочу. Сама виновата: во время обеденного перерыва пошла покупать себе нижнее белье. И ничего не ела с утра. Нет, погоди, кажется, я не ела еще со вчерашнего дня. Утром на кухне не нашлось ничего съедобного. Хотела купить себе где-нибудь сэндвич, но целый день была занята.

— Понятно, ты купила нижнее белье, вместо того чтобы поесть. — Он поднялся по лестнице и оглядел ее. — Да ты совсем тощая. Я бы тебя с легкостью донес на руках.

Донес бы ее на руках? Одно дело — фантазии, и совсем другое — реальность.

— Я не инвалид, — проворчала Лаура и, схватившись за перила, поднялась еще на одну ступеньку.

Тощая? Это немного привело ее в чувство. Почему он не сказал «худенькая»? «Хрупкая»? «Стройная»? В этих словах положительный оттенок, и они несут в себе что-то сексуальное. «Тощая» звучит совсем не сексуально. Это слово напоминает о жертвах голодания или бездомных кошках.