Джеки Браун - Невеста из телешоу

Оператор очень подробно снимал ее перевоплощение: с первого щелчка ножниц и взмаха кисточки туши до того самого момента, когда она с легким головокружением надела шикарные кожаные туфли на шпильках, которые стоили примерно ту сумму, что получают за две недели продавцы.

Келли едва узнала себя в зеркале примерочной комнаты. Светлые подстриженные волосы очень удачно подчеркивали линию подбородка. Прическа выглядела по-настоящему стильной.

Косметика, чуть более яркая, чем она накладывала сама, выделяла все ее достоинства: высокие скулы и огромные блестящие глаза.

А одежда…

Консультант с телевидения помог Келли подобрать два десятка разных костюмов: для работы и дома, а также несколько вечерних платьев. Сначала она протестовала: зачем ей так много? Но после продолжительной перепалки милостиво согласилась сыграть роль Золушки.

Спустя час после того, как были упакованы товары, Келли отвезли в лимузине к дому Сэма, который располагался в коттеджном поселке на окраине Чикаго.

Дом был огромный. Он выглядел так, словно его недавно построили, судя по кустарнику и тоненьким деревцам, понасаженным вокруг. Это был типичный современный коттедж с высокой покатой крышей и множеством окон.

Сэм открыл дверь сам, и Келли удовлетворенно заметила, как у него отвисла челюсть.

— Что-нибудь не так? — спросила она, не в силах спрятать улыбку, заигравшую на ее губах.

— Еще не знаю.

— Так нерешительно? И это говорите вы? Я-то думала, вы всегда все знаете наперед.

Келли наслаждалась каждой секундой. Уже очень, очень давно миновало то время, когда она чувствовала себя молодой и привлекательной.

— Так вы меня пустите внутрь или я должна стоять на этой жаре?

— Ах да, проходите, — спохватился Сэм. — Но думаю, теперь в доме станет только жарче. — И он шагнул в сторону, пропуская ее в холл.

Сегодня он не выглядел как наделенный властью директор. Вместо безумно дорогого костюма джинсы и рубашка с короткими рукавами. И хотя он не был атлетом, его руки выглядели гораздо более мускулистыми, чем она себе представляла, а широкие плечи — даже очень соблазнительными.

Для городского жителя неплохо. Арлин правильно охарактеризовала его: Сэм Максвел был ужасно похож на Пирса Броснана в роли Джеймса Бонда.

— А вы неплохо выглядите, — наконец сказал он.

Они стояли в фойе на опасно маленьком расстоянии друг от друга, и все же Келли не могла отойти от него. Она должна была положить конец этой неподходящей игре во флирт, но, как мотылек, летящий на пламя, не могла заставить себя сделать это. Если это было частью его стратегии, она бы хотела отплатить ему тем же. Надо играть в его игру.

— А вы тоже одеты ничего себе. Я бы и не догадалась, что у вас есть джинсы.

— В таком случае мы с вами квиты. Я бы никогда не подумал, что у вас есть туфли на шпильке.

— Ну, я вообще женщина загадочная, — сказала она.

— Я уже понял.

Сэм поднял руку, и на краткий момент она подумала, что он сейчас погладит ее щеку, но он всего лишь коснулся ее волос.

— А вы подстриглись.

Казалось, дыхание остановилось где-то внутри, и ей пришлось сделать усилие, чтобы сказать:

— Да, верно. Что вы скажете о моем новом облике?

— При виде вас у меня пропал дар речи.

— У вас, с вашим уровнем самоконтроля и логического мышления? Мне это трудно представить, — и она позволила себе слегка улыбнуться краешками губ.

— Хотите знать, что я думаю на самом деле? Пространство между ними опасно сокращалось, Сэм с каждым словом подступал все ближе. И вот наконец он прижал ее к гладкой стене.

— Да, — прошептала Келли. Она больше не могла отрицать то влечение, которое испытывала к этому сильному и не всегда приятному человеку.

Глядя прямо на его губы, которые, как она уже раньше отметила, были чувственными и сексуальными, она произнесла:

— Я лучше сама тебе это покажу.

Опершись ладонью одной руки о стену, Сэм склонился над ней. Он только прикоснулся к ней губами и ничего больше, но этого было вполне достаточно. Поцелуй был легким и мимолетным, как она и ожидала. И все же он заставил биться ее сердце в два раза быстрее, а мысли уплыли куда-то далеко-далеко.

В этот момент позвонили в дверь. Сэм нехотя отступил назад. Он провел пальцем по ее щеке и приподнял подбородок.

— Правило номер один в бизнесе, мисс Уолтере, — всегда держите себя в руках. Это даст вам большое преимущество.

Итак, это была лишь игра. Келли не знала, как себя вести: обидеться или разозлиться. Пока она смотрела, как он открывает дверь команде операторов, она поняла, что оба чувства успели завладеть ею.