Кейт Доули: Свобода любить

Беатрис нехотя встала и пошла открывать.

Ее удивлению не было предела, когда она увидела на пороге Элен и Питера.

— Вы же еще две недели должны провести в Европе! — воскликнула она.

— Мы позвонили узнать, как у вас дела, и Шейн сказал, что вы расстались. Вот мы и приехали. — Элен говорила так, будто то, что они прервали свое свадебное путешествие, — совершенно нормально.

— Если ты думаешь, что тебе сейчас лучше быть одной, мы уйдем, — поспешил добавить Питер.

— Как же я рада вас видеть! — воскликнула Беатрис и впервые за все эти бесконечные дни расплакалась.

— Кажется, дело совсем плохо! Никогда не думал, что она умеет плакать, — шепотом сказал Питер жене, тревожно посматривая на Беатрис. — А еще мне кажется, что мы успели как раз вовремя.

Элен бросилась успокаивать Беатрис. Она обняла рыдающую подругу и повела в гостиную.

Питер закрыл дверь и пошел за женщинами.

Когда все расселись и Беатрис чуть-чуть успокоилась, Питер предпринял попытку начать разговор.

— Давай, Бетти, расскажи нам, что случилось. От Шейна мы не смогли добиться ни одного вразумительного слова.

— Как он? — тихо спросила Беатрис.

— Отвратительно. Так же, как и ты, — раздраженно сказала Элен. — Я никогда еще не видела его таким. И мне это очень не понравилось. Такое ощущение, что все вокруг виноваты в том, что произошло между вами!

— Не обращай внимания, — сказал Питер Беатрис, — просто Элен попала под горячую руку. Надо сказать, нрав у них крутой, что у брата, что у сестры! Чем ты так умудрилась рассердить Шейна, что теперь с ним невозможно ни о чем говорить?

— Шейн уехал в Голландию, а я познакомилась в клубе с Кристианом. Он пришел ко мне и пытался… А я не хотела, и тут вошел Шейн… Он подумал, что я изменяю ему, и даже не захотел меня выслушать! — всхлипывая, сбивчиво рассказала свою историю Беатрис.

Элен и Питер тревожно переглянулись.

— Бетти, расскажи все по порядку, — попросила Элен. — Кто такой этот Кристиан, как ты с ним познакомилась. И почему Шейн уехал без тебя?

Беатрис глубоко вздохнула. Слезы иссякли, и она могла относительно спокойно рассказать друзьям все, что произошло за время их отсутствия.

— Мне кажется, что стоит начать с самого начала. Мы с Шейном познакомились на вечеринке у Анабеллы, вы оба там были. А буквально на следующий день мне пришлось нахрапом пробиваться к нему в кабинет, чтобы выпросить срочную поставку цветов. С указки Шейна, это я узнала потом, все мелкие поставщики отказывали мне. Он потребовал взамен свидание. Я согласилась. А потом он предложил мне выйти за него замуж. Это была сделка сроком на год. Я должна была стать образцовой женой. Шейн обещал, если я выдержу это испытание, развестись со мной, но не чинить «Счастливому дню» препон. Мы жили то как кошка с собакой, то вполне мирно. Однажды, когда вы уже уехали, Шейн взял меня с собой на морскую прогулку. В общем, на яхте мы забыли о том, что наш брак — фиктивный.

Беатрис покраснела, но Элен и Питер сделали вид, что не заметили этого.

— А на следующий день Шейн уехал один.

Он сказал, что боится ехать со мной. Сказал, что ему нужно время. Через несколько дней объявилась Лиз, моя давняя подруга. Она умоляла меня съездить с ней на открытие нового клуба. Я согласилась. Но уехала довольно быстро. Однако Кристиану хватило времени, чтобы прицепиться ко мне. От безысходности я позволила ему довезти меня до дома. До дома Шейна, — уточнила Беатрис. — Но не скрывала, что замужем, и надеялась, что он отстанет от меня. А через несколько дней Кристиан буквально ворвался в дом и потребовал, чтобы я отдалась ему. Я стала сопротивляться, но это лишь распалило его. Я страшно испугалась и почти потеряла сознание. И в это время появился Шейн. Если бы он пришел на две минуты раньше! Он бы увидел, что я действительно сопротивлялась. А он не поверил мне и вышвырнул вон.

Беатрис замолчала, с трудом сдерживая слезы. Элен, полная сочувствия, нежно поглаживала ее по руке. Питер раздраженно ходил из угла в угол.

— Я же говорил тебе, что не стоит связываться с этой Лиз! — не выдержал он.

— Пит! — укоризненно произнесла Элен. — Ей и так плохо. Прекрати, пожалуйста.

— Бетти, милая, тебя действительно ничего не связывало с этим Кристианом? Прости, что я спрашиваю, но может быть, когда-то… — Питер смутился и замолчал.

— Нет, Питер, я никогда с ним не встречалась. И уж точно не спала. Несмотря на то что у меня было много мужчин, я всех их помню. — .