— Как вам прием? — поинтересовался он, в его глазах искрился смех.
Беатрис почему-то подумала, что он относится к мероприятию Анабеллы так же, как и она. Но разве можно об этом прямо заявить, да еще и при самой Анабелле?
— Замечательно! — преувеличенно воодушевленно воскликнула Беатрис. — Я только что обсуждала эту тему с нашей очаровательной хозяйкой.
— Да, Беатрис как дизайнер высоко оценила мою работу! — не преминула похвалиться Анабелла, а заодно очень тонко поставила Беатрис на место: помни, дескать, что ты просто владелица небольшого салончика.
— Очень интересно! — воскликнул Шейн. — Значит, вы дизайнер?
— Сейчас уже нет.
Беатрис через силу выдавила из себя улыбку. Ей бы очень не хотелось рассказывать Шейну Пирсону о своей работе. Как бы она ни любила «Счастливый день», на этом приеме неуместно рассказывать о том, как девочка с самого дна смогла довольно высоко подняться по общественной лестнице. Беатрис подумала, что Анабелла сейчас конечно же расскажет все о ней и о ее салоне.
— Беатрис организовала салон оформления свадеб «Счастливый день»!
Опасения Беатрис подтвердились. Ей вновь указывали на ее место. Но Анабелле этого показалось мало.
— Между прочим, Беатрис, вы с Шейном в некотором роде коллеги. Его еще называют цветочным королем Лондона.
— Так вы и есть тот самый Пирсон? — удивилась Беатрис. Она представляла цветочного короля совсем другим.
— Удивлены? — Шейн усмехнулся. — Но я действительно, как вы выразились, тот самый Пирсон. Я вот только недоумеваю, почему мы с вами до сих пор не встречались?
— Только потому, что я — птица не вашего полета. Ваши объемы мне еще долго не потянуть.
Вы же занимаетесь только крупным оптом.
— Почему же, у меня есть несколько мелкооптовых торговцев, есть и сеть розничной торговли. — Я предпочитаю поддерживать малый бизнес.
Беатрис все же не удержалась от выпада в адрес Шейна. Она отлично знала, что мелкие предприниматели жалуются на то, что Пирсон почти задушил их.
— А вам палец в рот не клади, мисс Керуин! — Шейн рассмеялся. — Но, быть может, вы удивитесь, узнав, сколь многие из представителей мелкого бизнеса, который вы стремитесь поддерживать, работают на меня.
— Меня сложно удивить, мистер Пирсон! — Беатрис повела плечом, и почти черные, удивительно густые волосы мягким покрывалом окутали ее.
— Я могу постараться, мисс Керуин.
Беатрис с ужасом поняла, что она заигрывает с ним. И, что еще ужаснее, великий Шейн Пирсон отвечает на ее заигрывания! И как она с ним будет работать — ведь когда-нибудь она все же придет к Пирсону, иначе ее бизнес просто не сможет развиваться?!
— Простите меня, Беатрис, но миссис Лоунби зовет нас, — встряла Анабелла. — Она давно просила меня представить ей мистера Пирсона. Позвольте и ей пообщаться с самым красивым миллионером Лондона! — Анабелла натянуто рассмеялась и, схватив Пирсона за рукав, потащила прочь от Беатрис.
Отойдя на безопасное, на ее взгляд, расстояние, Анабелла обернулась и сказала:
— Надеюсь, Беатрис, вы еще подойдете ко мне, когда соберетесь прощаться?
— Конечно же, Анабелла! Я же должна выразить вам свою благодарность за такой замечательный вечер!
Беатрис отлично поняла намек Анабеллы: ей предлагалось держаться в тени и не приближаться к хозяйке до самого отбытия. И чем скорее владелица «Счастливого дня» покинет прием, тем лучше для всех. Беатрис Керуин совсем не тот человек, знакомством с которым можно гордиться перед светом.
Кажется, слухи о моей репутации уже успели просочиться и сюда! Беатрис усмехнулась, беря бокал шампанского с подноса. Как старательно дамы прячут от меня своих мужей! Неужели им еще никто не сообщил, что при всей моей распущенности я не интересуюсь чужими мужьями?!
Ироническую ухмылку на чувственных губах Беатрис попыталась спрятать за бокалом с шампанским.
— Привет, Бетти, солнышко! — услышала она за спиной знакомый голос.
— Питер! — радостно воскликнула Беатрис, оборачиваясь. — Неужели хоть одно приятное лицо! — уже тише добавила она.
— Я тоже очень рад тебя видеть, — Питер широко улыбнулся и, тоже понизив голос, сказал:
— Кажется, тебе уже наскучил высший свет?
— А что делать? — Беатрис пожала точеными плечами, игриво прикрытыми газовым шарфом кораллового цвета. Он был точь-в-точь подобран к платью из шелка. — Моему детищу нужна поддержка в лице этих богатых дам и господ. Мне надо развиваться, мой милый!
Читать дальше