Анита Лус - В джазе только девушки

— Белые орхидеи! — Душечка едва не плакала. — Эти же цветы мне подарили в день моего дебюта… — Опять вздох, шуршание бумаги и удивленное: — А это что? — Похоже, что вопрос относился к свадебному подарку Джерри. Но поскольку сам Джерри зашел из ванны в комнату, постольку Джо не счел нужным уточнять.

— Что — «что»? — переспросил он, дожидаясь, пока Джерри, скривившись, снова не хлопнет дверью в ванную. — Ах, браслет! Это, так сказать, мой прощальный подарок…

В четыреста четырнадцатом, видимо, некоторое время рассматривали браслет, затем последовал вердикт:

— Какие потрясающие камни! — воскликнула Душечка. — Вы, наверное, заплатили за этот браслет уйму денег! Вы всегда так расточительны? — Ах, праздное женское любопытство… Какое дело теперь Душечке до расточительности или скупости ее миллионера?

— Нет, не всегда, — почти не соврал Джо, поскольку быть расточительным не позволяли скудные средства. — Мне хотелось хоть чем-нибудь отблагодарить вас за вашу доброту…

— За что же благодарить? — грустно вздохнула Душечка. — Мы квиты…

Наверное, Джо еще долго объяснял бы убитой горем Душечке, что обстоятельства-де сильнее его, если бы не Джерри, отчаянно тыкавший пальцем то в часы, то в окно.

— Извините, — закруглился Джо. — Меня торопят. — Он взглянул на растрепанного Джерри, пытавшегося с помощью колена застегнуть раздутый чемодан. — Рулевой уже у штурвала, — патетически закончил Джо.

— Ну что ж… — Душечка едва не плакала: мечта рассыпалась в прах. Птица счастья промчалась мимо, задела крылом, и улетела дальше… — Как говорится, попутного ветра… Желаю, чтобы у вас и у вашего папы все было по-прежнему хорошо…

«Ах, Душечка, по ветру ли, без ветра, как говорят моряки, но если у меня и моего папы все будет по-прежнему, едва ли это можно назвать хорошо», — подумал Джо.

— Прощай, мое сокровище… — проникновенно прошептал Джо и тут же закрыл трубку ладонью, потому что Джерри возмущался уже в полный голос.

— Не знаю, как насчет капитана, — едва не орал он, дергая свой чемодан, — а рулевой сматывается!

Воспользовавшись тем, что Джерри, пыхтя, возился с чемоданом, Джо снова заговорил:

— Да, милая Душечка, ничего не поделаешь… — И положил трубку.

Честное слово, ему было жаль эту крошку.

Но предаваться сердечным переживаниям было некогда. Стоит Коломбо их опознать — и все: уж тогда Душечке придется жалеть Джо, проливая слезы на его могиле.

Джерри заполошно метался по комнате.

— Джо, где браслет? Куда делся мой браслет? — вопрошал он, перетряхивая простыни и одеяла.

— А почему это «мой»? — Джо прибег к своему излюбленному приему — защищаться, нападая. — «Наш браслет» ты хотел сказать?

— Ну хорошо. — Джерри в сердцах отшвырнул простыню и не стал вдаваться в споры. — Куда делся наш браслет?

— Мы им правильно распорядились, — благоразумно сказал Джо.

— Мы распорядились? — У Джерри глаза вылезли на лоб от удивления — мир все еще не переставал его поражать. — Джо, — угрожающе подступил он к приятелю, — ты опять выкинул какой-нибудь фокус?

Но Джо с негодованием отмел подозрения.

— Никаких фокусов! — с обиженным видом он взялся за ручку чемодана. — Я ничего не выкидывал… Я всего лишь поступил благородно.

«Прощай, браслет!» — мелькнуло в мозгу у Джерри.

— Ну знаешь ли! — Но закончить он не успел — в комнату без стука вошла Душечка. Чемоданы тут же полетели под кровать, но Душечка, казалось, ничего не замечала. Рассеянно скользнув глазами по удивленным «девушкам», она, не говоря ни слова, принялась выдвигать ящики стола.

— У вас, кажется, было виски… — дрожащим от едва сдерживаемых рыданий голосом, спросила она.

— Что у тебя стряслось? — забеспокоился уже и так обеспокоенный сверх всякой меры Джерри.

— Ничего, — махнула рукой Душечка. — Просто во рту пересохло…

Джо молча стоял, глядя, как Душечка бесцельно роется в ящиках. На руке у Душечки что-то блеснуло, и Джерри насторожился. Ну вот, он так и знал!

— Откуда у тебя этот браслет, Душечка? — осторожно забросил удочку Джерри.

Душечка рассеянно глянула на браслет и тусклым голосом ответила:

— Подарок.

— От кого это? — не унимался Джерри, словно не желая видеть, что девушке не до него.

— От моего миллионера… — Душечка задвинула очередной ящик. — Он уехал навсегда… Я же говорила, что я невезучая…

Вид у нее был такой потерянный, что сердце Джерри переполнилось жгучей ненавистью ко всякого рода прохвостам, выдающим себя за миллионеров и пудрящим мозги девушкам.