Рэдклифф - Предначертанная любовь

– О, да! – простонала Катрин, прижимаясь к плечу Марго и придерживая девушку одной рукой, пока другая не прерывала своих аккуратных движений между ее ног. Постепенно Марго успокаивалась в объятиях Катрин, тихо постанывая от удовольствия. Катрин издала долгий дрожащий вздох. – Иногда в такие моменты, когда я так близко к тебе, мне кажется, будто мое сердце сейчас разорвется. И это такое приятное ощущение.

Телефонный звонок разбудил их около пяти.

– Блейк, – пробурчала Марго в трубку. Катрин зашевелилась возле нее, и Марго крепче прижала девушку к себе. – Да. Да. Хорошо. Понятно. – Она бросила трубку и застонала. – Команда врачей из эпидемиологического центра только что прилетела из Атланты и через сорок пять минут будет в больнице.

Катрин открыла глаза и уставилась в потолок. – Похоже, оркестр пригласить не успеем.

– Нет, скорее всего не успеем, – рассмеялась Марго, – Судя по всему, мне придется взять на себя все обязанности по встрече.

По всему району Филадельфии число заболевших приближалось к трем сотням. К сожалению, среди них было и два летальных исхода.

На пике развития эпидемии, команда из эпидемиологического центра собирала информацию у пациентов, составляла списки пострадавших и исследовала десятки потенциальных источников заражения. Марго постоянно висела на телефоне, советуясь как с докторами своего госпиталя, так и с коллегами из других городов. С Катрин они виделись мельком и исключительно на работе, поскольку когда Марго добиралась до собственного дома, времени у нее оставалось только на сон.

К вечеру пятницы количество новых пациентов пошло на спад и, наконец, выяснилось, что источник заболевания – зараженный контейнер с зеленым луком, привезенным из Мексики. Когда пик кризиса миновал, первое, что сделала Марго, выйдя из дверей госпиталя, это набрала номер Катрин на своем мобильном.

– Алло? – сказала Катрин.

Услышать ее голос, оказалось достаточно, чтобы на лице Марго появилась улыбка. – Это я. Ты сейчас свободна?

– Ну, не совсем.

– А... – Марго попыталась не показать разочарования в голосе. Она достала ключи от машины из своего портфеля, – Ну, тогда...

– Подожди секунду.

Другой голос послышался в трубке.

– Ма? Ты сейчас едешь домой?

– Милая? Что происходит? Где вы сейчас? – Марго скользнула на переднее сиденье своей машины и бросила портфель назад. Она не видела Арли всю неделю, потому что, когда приходила с работы, ее дочь уже спала. Насколько ей было известно, Арли сейчас полагалось быть с Филлис.

– Мы дома. Я вместе с Катрин делаю пиццу.

– Вы делаете пиццу? – Марго отбросила мелькнувший перед ней образ соуса для пиццы размазанного по стенам кухни. – А для меня там что-нибудь останется?

Марго услышала хихиканье и чье-то бормотание, но не смогла разобрать слов. Она уже вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель, когда снова услышала голос Арли.

– Катрин говорит, что все будет готово через двадцать пять минут. Но мы очень голодные.

– Значит скажи Катрин, что я буду дома через пять и я тоже очень голодна.

Арли рассмеялась. – Окей, Ма. Мы с тобой поделимся.

Катрин ждала ее на заднем крыльце. Когда Марго припарковалась, она обошла машину, открыла водительскую дверь и, наклонившись, нежно поцеловала Марго. – Привет. Ужин скоро будет готов.

– Какой приятный сюрприз, – Марго схватила свой портфель и выскользнула из машины.

– Ты еще не видела кухню.

– Нет, но у меня хорошее воображение, – Марго улыбнулась, и одной рукой обняла Катрин за талию, – За тобой просто необходимо хорошенько присматривать.

– Главный повар наверху принимает ванну, – поведала ей Катрин, – Я подумала, что будет лучше, если она умоется до того, как ты ее увидишь.

– А где Филлис?

– На очередном свидании. – Катрин легонько коснулась губами виска Марго. – И даже не думай о том, чтобы благодарить меня. Я скучала по Арли всю неделю. И еще сильнее я скучала по тебе. – Ежесекундно.

Марго сбросила портфель на ступеньки, повернулась к Катрин и, обняв ее за шею обеими руками, крепко прижала ее к себе. Их поцелуй длился до тех пор, пока Марго не почувствовала Катрин каждой клеточкой своего тела. – Я тоже по тебе скучала.

– О, да, – Катрин удовлетворенно выдохнула и неохотно отступила от Марго, – Мне лучше сбегать наверх и помочь Арли в ванной.

– Я переоденусь и присоединюсь к вам.

Они взялись за руки и вместе взошли по ступеням.