Николас Спаркс: Лучшее во мне

Тэннер снова сделал паузу в несколько секунд.

— Я хотел сказать, что нашел письмо Така к Доусону. Он, наверное, его забыл, и я не знаю, должен ли я передать его вам.

Аманда прижала телефон к другому уху, не понимая, почему он ей звонит.

— Это письмо к Доусону. Поэтому вам нужно отправить письмо ему. Тэннер вздохнул.

— Вы, насколько я понимаю, не слышали, что случилось в воскресенье в «Тайдуотере»? — медленно проговорил он.

— А что такое? — нахмурилась Аманда, окончательно сбитая с толку.

— Мне трудно сказать вам это по телефону. Не могли бы вы заехать ко мне в офис сегодня вечером или завтра утром?

— Нет, — ответила она. — Я в Дареме. Что все же происходит, что случилось?

— Я считаю, что это можно рассказать только лично.

— Но это невозможно, — сказала Аманда с нотками нетерпения в голосе. — Скажите мне, что случилось в «Тайдуотере»? Почему вы не можете отправить письмо Доусону?

Тэннер помедлил, потом откашлялся.

— В баре случилась… жуткая потасовка. В заведении не осталось живого места. Была перестрелка. Теда и Эби Коулов арестовали, серьезно пострадал молодой человек по имени Алан Боннер. Он до сих пор в больнице, но, насколько я знаю, он поправится.

Услышав эти имена, Аманда почувствовала, как кровь с силой начала стучать в висках. Она, конечно же, знала того, кто связывает их всех.

— Доусон был там? — почти прошептала она.

— Да, — ответил Тэннер.

— Что с ним?

— Насколько мне известно, Тед и Эби Коулы напали на Алана Боннера, когда в бар вдруг вошел Доусон. И вот тогда Тед и Эби Коулы взялись за него. — Тэннер помолчал. — Дело в том, что официальный полицейский отчет еще не составлен…

— Что с Доусоном? — спросила она. — Это все, что я хочу знать. На другом конце слышалось дыхание Тэннера.

— Доусон тащил Алана Боннера из бара, когда Тед выстрелил. Прямо в Доусона. Аманда почувствовала, как напрягся каждый ее мускул, готовя ее к тому, что ей предстояло услышать. Эти слова, как и многие другие, что она слышала за последние несколько дней, казалось, невозможно постичь.

— Пуля попала ему в голову, у него не было шанса, Аманда. Его мозг уже был мертв, когда его доставили в больницу.

Аманда выпустила телефон из рук, и он звякнул о землю. Она посмотрела вниз, потом наклонилась и отключила его. «Доусон. Только не Доусон. Он не может умереть».

Но она снова слышала слова Тэннера. Доусон пошел в «Тайдуотер», там были Тед и Эби. Он спас Алана Боннера, и теперь его нет.

«Жизнь за жизнь, — подумала Аманда. — Жестокий поворот судьбы».

Она вдруг вспомнила, как они, держась за руки, шли по усеянному полевыми цветами полю.

Из ее глаз потекли слезы, она оплакивала Доусона и те дни, которые они уже никогда не проведут вместе. Пока, подобно Таку с Кларой, их прах не соединится над залитым солнцем полем, где-то вдали от простых смертных.

Два года спустя

Аманда сунула два противня с лазаньей в холодильник, потом заглянула в духовку проверить торт. Праздновать совершеннолетие — двадцать один год — Джареду можно будет через два месяца. Но сегодня двадцать третье июля, и они считали его вторым рождением. В этот день два года назад он получил новое сердце и второй шанс на жизнь. И это, как ничто другое, требовалось отметить.

Сейчас она была одна дома. Фрэнк на работе, Аннет еще не вернулась с вечеринки, Линн на лето устроилась в «Гэп». Джаред наслаждался последними свободными днями перед стажировкой в фирме, играя в софтбол с друзьями. Аманда предупредила его, что будет жарко, и заставила пообещать, что он будет пить побольше воды.

— Я буду осторожен, — заверил ее Джаред перед уходом. Последнее время он, может, потому, что повзрослел, а может, из-за того, что с ним случилось, кажется, понял, что беспокойство — неотъемлемая часть материнства.

Хотя он не всегда проявлял такое терпение. После катастрофы его почти все раздражало.

Если она проявляла заботу, он, не сдерживаясь, заявлял, что она его душит. Выздоровление происходило тяжело. Лекарства, которые он принимал, часто вызывали у него тошноту.

Когда-то сильные, его мускулы атрофировались, несмотря на физиотерапию, и он чувствовал себя от этого еще более беспомощным. Его эмоциональное выздоровление осложнилось еще тем, что в отличие от многих пациентов с пересаженными органами, которые по нескольку лет ждали операций в надежде продлить свою жизнь, Джаред считал, что он, напротив, потерял несколько лет своей жизни. Было дело, он срывался на своих друзей, приходивших его навестить. А Мелоди, его девушка, о которой он думал в тот роковой день, через несколько недель после аварии сообщила ему о том, что встречается с другим. Впав в депрессию, Джаред решил пропустить год в школе.