Долли Грей - Нет жизни без тебя

Насколько помнила Пола, Марджори обитала в одном из предместий Лондона. Чтобы добраться туда к сроку, следовало выехать рано утром. Не теряя времени, женщина вытащила из шкафа недавно убранный туда саквояж и стала готовиться к поездке.

Эйнджел, развалившись в черном кожаном кресле, недовольно взирал на Фила, нервно меряющего шагами офис.

— Ты заставил меня притащиться к тебе чуть свет только для того, чтобы выслушать твои нравоучения? — В голосе певца звучал откровенный сарказм.

— Пойми, дело обстоит гораздо серьезнее, чем можно было предполагать. — Фил обеспокоенно посмотрел на своего подопечного. — Речь идет о твоей репутации…

— Чепуха! — перебил его Эйнджел. — Звезде моего уровня ничто не может нанести урона.

— Звезде — нет, — согласился продюсер. — А договоренности с «Пи Джи рекорде» — вполне.

Думаешь, боссы такой крупной звукозаписывающей компании захотят иметь дело с исполнителем, чье имя не сходит с первых полос самых скандальных изданий? Пойми, Эйнджел, ты уже не мальчик! Тебе тридцать два года и пора уже подумать о будущем. Контракт с «Пи Джи рекорде» — это твой счастливый билет.

— По-моему, ты все воспринимаешь в мрачных тонах. Да, мне уже за тридцать, но ведь мои поклонницы не знают об этом. Для них я двадцатишестилетний юнец. И потом, я, хоть убей, не понимаю, как моей репутации может повредить одно маленькое недоразумение?

— Недоразумение! — Фил Пулман, потеряв всякое терпение, сорвался на крик. — Только за прошедшую неделю тебя три раза задерживала полиция за то, что ты в пьяном виде разъезжал по городу. Если бы ты знал, чего мне стоило, чтобы известие об этом не попало в газеты!

— Поверь, Фил, я ценю все, что ты для меня делаешь, — пошел на уступку Эйнджел. Он впервые видел, чтобы продюсер так злился.

— Мне этого мало. Я требую твоего полного послушания, В противном случае наш с тобой договор будет аннулирован.

Эйнджел не на шутку испугался. За годы совместной работы он привык к тому, что все организационные вопросы решает Фил, и прекрасно понимал, чем для него обернется расторжение контракта с ним. Отбросив напускное спокойствие, он спросил:

— Ну и что я должен сделать?

— Жениться!

Глядя, как Марджори в ослепительно белом платье медленно идет по проходу к алтарю, Пола прослезилась. Она радовалась за подругу, которая нашла свое счастье. И в то же время ей было грустно оттого, что в ее собственной жизни такого праздника не предвидится. Мысли об одиночестве нахлынули горькой волной, и Пола заплакала уже по другому поводу.

Несчастная судьба, нерожденные дети, тоскливые годы без мужской любви… Как ей было ненавистно просыпаться каждое утро в холодной постели, не ощущая рядом тепла человеческого тела. Встречаться с подругами, у которых уже давно росли внуки, слушать их разговоры о мужьях и детях и понимать собственную ущербность. Возможно, именно поэтому она предпочла оборвать все дружеские связи, за исключением связи с Марджори, которая, подобно ей, не успела вовремя «свить свое гнездо».

Существование такой же, как она, одинокой подруги служило для Полы своеобразным утешением. Свидетельством того, что она не обойдена жизнью, а просто живет иначе, чем другие. И вот теперь Марджори, влюбленно глядя в глаза жениху, произносит брачные обеты…

— Что?! — От изумления Эйнджел подскочил на месте.

— По-моему, я ясно выразился. Необходимо, чтобы ты женился. Причем чем скорее, тем лучше! — Фил Пулман жестко отчеканил каждое слово.

— Послушай, мне все понятно: я провинился и все такое… Я согласен работать без выходных, но женитьба…

— Ничего тебе не понятно! — рявкнул продюсер. — Твой брак — единственное, что сможет поднять твою репутацию в глазах общественности. И это не просьба, Эйнджел, это мое требование.

— Хорошо, я согласен, — немного подумав, ответил тот.

— Вот и ладненько, — оживился Фил. — Я постараюсь подобрать подходящую девушку на роль твоей невесты в самое ближайшее время. Пресс-служба подготовит какую-нибудь романтичную историю для твоих поклонниц, и…

— Нет, — решительно прервал его Эйнджел и поднялся с кресла. — Я дал согласие на брак, но не на то, чтобы ты выбирал мне жену.

Я сам займусь этим, а ты лучше проследи за подписанием контракта с «Пи Джи рекорде».

Понимая, что и так добился слишком многого, Фил опасался перегнуть палку.

— Будь по-твоему, — буркнул он вслед захлопывающему за собой дверь певцу.

Пола, нервно сжав руль, ехала по Олд-стрит.