Луи Даниэль - Ведьма с Пятой Авеню

Они въехали на Манхеттен.

По радио говорили что-то о Пятой Авеню. Ивива попросила водителя добавить звук. Теперь она довольно отчетливо слышала, как дикторша с приятным голосом передает последние нью-йоркские новости — …как заявляет полиция, это больше похоже на самоубийство. Скорее всего, женщина шагнула с окна, причина этого пока неизвестна. Мы напоминаем, что сегодня ночью владелица известного модельного агентства, Кристин Тейлор, разбилась насмерть, упав с пятого этажа.

Кристин Тейлор всегда знала, чего хочет от жизни: будь — то самое лучшее образование, выгодный бизнес или страстный любовник. Жизнь казалась ей сказкой, в которой Кристин была королевой.

До тех пор, пока в один прекрасный момент она не оборвалась на самом интересном месте.

Ее смерть наделала много шума, хотя, в сущности, всем оказалось на это наплевать — людей интересовала не сама Тейлор, а ее миллионы. Что же подтолкнуло ее на такой шаг — загадка. И ответ она унесла с собой в могилу.

За два дня до смерти, Кристин Тейлор проснулась в самом скверном расположении духа. Впрочем, как всегда. Она вышла из дома и отправилась в свой офис, где ее ждал весьма неприятный сюрприз.

— Она сломала ногу?! — набросилась Тейлор на Нила.

Нил Дамптон.

Племянник Тейлор и по совместительству ее главный заместитель. ККристин он питал чувство глубочайшей преданности и даже привязанности, но всю свою жизнь он любил только одну женщину — алчность. Он не обладал красивой внешностью и был слегка глуповат, но это не мешало ему находить самых лучших и красивых моделей. И у него имелся вкус. Все девочки приносили Тейлор огромные деньги. За свою же работу, помимо зарплаты, он брал небольшую премию — процентов двадцать от общей суммы оборота.

— Ну а что я могу поделать? — пытался оправдаться Нил. — Я же ей не мать и не должен повсюду за ней следить.

— Ты хоть представляешь, какие это деньги?

Нил знал об этой сумме с шестью нулями, как-никак это «Гуччи».

— Что я теперь скажу клиенту? — продолжала буйствовать Тейлор.

— Ну, скажешь, что произошел несчастный случай, это ведь и вправду так.

— Лучше сразу повеситься! — отрезала Кристин.

— Так что же будем делать? — нахмурился Нил.

— Я подумаю. Может, они согласятся взять другую модель. А ты пока проследи, чтобы остальные не последовали ее примеру.

Тейлор крикнула что-то про кофе и рабочую папку, после чего скрылась в своем кабинете, а Нил отправился в Брайнт Парк, где уже полным ходом шли приготовления к неделе моды.

В тот день Ивива проснулась очень рано, по крайней мере, для себя. Часы показывали десять утра и она, нехотя, сползла с кровати. Сделав кофе, она вновь закуталась в одеяло и включила телевизор. Полистав каналы, Ивива остановила свой выбор на мультфильме про Спанчбоба.

Потом она привела себя в порядок и вышла прогуляться.

Или судьба над ней смеется, или Всевышний действительно затаил обиду, но едва Ивива прошла пару метров, рядом с ней остановился лиловый лимузин Нила. Еще одна его страсть — лиловый цвет. Его крысиная мордочка высунулась в приоткрытое окно, и он окликнул ее:

— Ивива!

Ивива сделала вид, будто не слышит.

— И-и-и-ивива! — послышалось за спиной более настойчиво.

— Вив!

Вызов брошен. Она резко развернулась и представила, как швыряет Нилу в лицо горсть зерна, на которое слетаются голуби и начинают выклевывать ему глаза.

— Я же тебе сто раз говорила, засранец!

— По-другому твое внимание не привлечь, — сказал Нил и мило улыбнулся.

— Не поняла?

— Я хотел сказать, что ты сегодня отлично выглядишь!

— У меня в руке пакет с зерном для голубей и на лице ни грамма косметики, что тебе надо?

— Я хотел сделать тебе комплемент…

— Ты даже своей матери комплементы за доллар говоришь, выкладывай.

— Ладно, — сказал Нил, и с его лица исчезла улыбка. — Какой у тебя рост?

— Метр восемьдесят.

— А грудь, талия, бедра?

— Восемьдесят, шестьдесят один и семьдесят два, — ответила Ивива и вдруг у нее в голове возникла догадка. — Погоди-ка, на что ты намекаешь?

— Ивива, выручай! Ведущая модель, открывающая неделю моды свалилась в канализационный люк и сломала ногу! У нас через восемь часов показ, а мы не можем найти ей замену! — взмолился Нил. — Что скажешь?

— То есть, ты предлагаешь мне выйти вместо нее?

— Ну да.

— Ты что, сдурел? Я же в жизни не ходила по подиуму! Я завалю вам все, что только можно! Нет! Нет! Нет!