Татьяна Корсакова - Судьба № 5

Смех за столом затих, все гости вопросительно смотрели в их сторону.

– Давай не будем заставлять народ ждать. – Клим больно сжал Алисин локоть.

– Давайте, – пробормотала она, семеня следом.

– Можно просто «давай», – сказал он, не глядя в ее сторону.

Их появление встретили бурными аплодисментами. Громче всех хлопала Даша.

– Прошу. – Клим помог своей спутнице усесться за стол, сам сел рядом, сказал, ни к кому конкретно не обращаясь: – Ну, начнем, что ли?

Алиса даже представить себе не могла, какое это, оказывается, мучение – ужин на даче. С ножом и вилкой она еще худо-бедно справлялась, зато в ее гастрономических познаниях зияла огромная брешь. Она не знала названий доброй половины поданных к столу деликатесов. Хуже того – понятия не имела, как их нужно есть. Пришлось начинать с шашлыка, одного из немногих известных ей блюд. Шашлык был очень сочным и очень вкусным, давно уже Алиса не пробовала такого восхитительного мяса. Родительский бог призывал к аскетизму, поэтому мясо на их столе появлялось очень редко, в основном – по большим праздникам.

С шашлыком она кое-как управилась: ела, смущаясь, испуганно косясь по сторонам, чувствовала, что за ней наблюдают. Но очень скоро выяснилось, что настоящие мучения еще даже не начинались.

– Что это? – Алиса с ужасом посмотрела на бокал, наполненный чем-то пенящимся.

– Это шампанское, его пьют, – терпеливо, как умственно отсталой, объяснил Клим.

– Это мне?

– Не любишь шампанское? – спросила Даша. – Климушка, твоя дама не любит шампанское, налей ей лучше чего попроще, например водочки.

– Нет! Не надо водочки! – Алиса вместе со стулом отодвинулась от стола. – И шампанского тоже не надо.

В повисшей тишине стало слышно, как тонко звенят комары. Все гости, без исключения, смотрели в ее сторону.

– Может, коньяка? – вежливо поинтересовался Клим.

Остальные наперебой стали предлагать Алисе алкоголь.

– Не нужно! – Она протестующе затрясла головой. – Ничего не нужно!

– Э, так не пойдет. – Худой парень с несимпатичным, прыщавым лицом, – кажется, друзья называли его Димоном, погрозил Алисе пальцем. – Обязательно нужно выпить. Как же не выпить за знакомство?

– И за любовь! – поддакнула Даша.

– Вообще-то, я не пью.

– Как не пьешь? – Димон удивленно нахмурился.

– Не пью, и все. – Алисе вдруг захотелось оказаться как можно дальше от этих неискренних уговоров и любопытных взглядов, от деликатесов с труднопроизносимыми названиями и от соблазна, закупоренного в затейливые бутылки.

– Почему? – спросил Клим.

Она чуть было не сказала – «потому, что это грех», но вовремя прикусила язык. Что она знает о людях из другого мира? Возможно, грехом тут считаются совсем другие вещи.

– Я не умею, – прошептала она.

– Совсем-совсем не умеешь? – уточнил Димон.

Алиса виновато пожала плечами, словно было что-то постыдное в том, что она не умеет пить.

– Не можешь – научим! – Даша перегнулась через Клима, пододвинула ей бокал.

– Не хочешь – заставим. – Димон радостно заржал, за столом одобрительно загудели. – Пей, красавица, это что-то вроде газировки. Ничего страшного.

Родители сказали бы, что она слаба духом. Алиса и была слабой и неопытной и не умела говорить «нет». Ну и пусть, это ее сознательный выбор!

А шампанское оказалось совсем не ужасным. И вовсе оно не горькое, и не похоже на бесовское зелье, и пузырьки так приятно щекочут нёбо.

– Ну как? – спросила Даша.

– Вкусно, – призналась девушка.

– Тогда пей до дна!

А что?! И запросто! Алиса сделала глубокий вдох, залпом допила содержимое бокала.

Ничего страшного не произошло. Шампанское золотисто-теплой волной опустилось в желудок, в носу защекотало. Алисе захотелось чихнуть, но она удержалась – некрасиво чихать в приличном обществе.

Ее решительный, совсем взрослый поступок снова вызвал шквал аплодисментов. Да что же они все хлопают, словно она какая-нибудь знаменитость?

– Съешь что-нибудь, – послышался сердитый голос Клима.

– Что? – испуганно переспросила Алиса.

– За столом принято не только пить, но и есть.

Девушке стало обидно, можно подумать, она какая-нибудь алкоголичка!

– Что тебе предложить?

Алиса обвела взглядом ломившийся от заморских разносолов стол, равнодушно пожала плечами.

– Ну? – нетерпеливо повторил Клим.

– На ваше усмотрение, – с достоинством сказала она и отвернулась.

– Тогда шашлык. – Клим не обратил на ее обиду никакого внимания.