Нора Робертс - Удержи мечту

– Извини. Мне тоже не спится.

– Присоединяйся, – предложила Кейт. – Мы строим планы на будущее.

– О! – Лицо Лоры осветила загадочная улыбка. – Здорово. – Она тоже легла на ковер.

– Ну-ка, ну-ка. – Марго подвинулась, взяла Лору за подбородок и внимательно посмотрела ей в лицо. – Кажется, у тебя с ним ничего не было, – разочарованно протянула она.

Вспыхнув, Лора отбросила руку Марго.

– Конечно, нет! Питер не стал бы меня принуждать.

– Откуда ты знаешь, что у них ничего не было? – с любопытством спросила Кейт.

– Это сразу видно. Ты напрасно не занимаешься с ним сексом, Лора. Если ты всерьез собралась за него замуж, то советую сначала все же попробовать – примериться, так сказать.

– Секс – не пара ботинок! – пробормотала Лора.

– Тем более важно сначала попробовать, а потом уж решаться на серьезный шаг.

– Первый раз заниматься любовью я буду со своим мужем в первую брачную ночь. Я так решила, и все будет именно так!

– О-го-го! Слышу металл в голосе. Это у Темплтонов семейное. – Кейт хихикнула и поправила Лоре выбившийся завиток. – Окончательно и бесповоротно. Не слушай ты Марго, Лора. Для нее секс – самое главное в жизни.

Марго закурила новую сигарету.

– Хотела бы я знать, что для вас самое главное.

– Любовь! – уверенно заявила Лора.

– Успех! – одновременно с ней сказала Кейт. – Итак, подведем итог. Марго собирается стать сексуальной маньячкой, ты намерена найти любовь и превратиться в тень собственного мужа, а я буду надрывать себе пупок ради достижения успеха. Дивная троица!

– Я уже нашла свою любовь, – тихо проговорила Лора. – Я хочу, чтобы меня тоже любили, и еще я хочу детей. Хочу просыпаться утром и чувствовать себя счастливой оттого, что нужна им, а они нужны мне. Хочу засыпать вечером рядом с тем, кому я верю и на кого во всем могу положиться.

– А я хочу засыпать рядом с тем, кто заставляет мое тело трепетать от страсти! – торжественно произнесла Марго и прыснула, когда Кейт резко пихнула ее в бок. – Ладно, я пошутила. А вообще-то я хочу повидать мир, стать самостоятельной, незаурядной личностью. Я хочу просыпаться утром с ощущением, что меня ждет нечто волнующее и очень интересное. И что это «нечто» непременно будет принадлежать мне!

Кейт уперлась подбородком в колени.

– А я хочу во всем достичь совершенства, – заявила она. – Хочу идеально выполнять свою работу. Хочу просыпаться утром и точно знать, что я буду делать сегодня и как я это буду делать. Я хочу стать в своем деле лучшей и быть уверенной, что не напрасно потеряла время. Потому что потеря времени – это проигрыш.

Голос ее неожиданно дрогнул, глаза защипало, и Кейт принялась ожесточенно их тереть.

– Господи, я, наверное, устала. Пора спать. У меня завтра с утра экзамен.

– Да сдашь ты свой экзамен! – Лора тоже поднялась. – Не нервничай.

– Неужели будущее светило бухгалтерии тоже иногда нервничает? – Марго ласково погладила Кейт по руке и встала. – Пошли спать.

Кейт задержалась в дверях и оглянулась на елку. В это мгновение она поняла, что частичка ее души навсегда останется здесь, в этой комнате. Здесь не надо волноваться о завтрашнем дне. Не надо беспокоиться о провале на экзамене. Здесь никогда ничего не изменится!

Зато сами они уже изменились. Перемены притаились в мечтательных глазах Лоры, посверкивают в лукавой улыбке Марго… Кейт выключила свет. Чему быть, того не миновать, это понятно. Значит, надо подготовиться как следует!

С тех пор, как Кейт узнала правду о своем отце, она работала днем и ночью не покладая рук. Надо было держаться, и только работа ей в этом помогала. Впервые в жизни Кейт ни с кем не могла поделиться тем, что ее тревожило. Она то и дело порывалась поднять телефонную трубку или просто пойти в Темплтон-хауз, но всякий раз приходилось себя одергивать.

Не могла она взваливать свою страшную тайну на плечи тех, кто ее любил! Конечно, они ее поддержат и ободрят, она в этом не сомневалась. Но разве можно их так обременять? Свой груз она должна нести сама. Кейт надеялась, что сможет спрятать эту боль в самом дальнем уголке своей души. Сможет со временем забыть о том, что занимает сейчас все ее мысли.

Кейт всегда считала себя практичной, умной и сильной. Она вообще не очень себе представляла, как можно быть сильной, не будучи умной и практичной. А сильные люди сами справляются со своими проблемами!

Надо сказать, до сегодняшнего дня ее жизнь действительно шла так, как того хотела сама Кейт. Она мерно двигалась по карьерной лестнице – достаточно быстро, но не стремительно. В «Биттл и К°» у нее сложилась репутация здравомыслящего и исполнительного финансового консультанта, без всяких жалоб берущегося за самые сложные и запутанные счета. Кейт надеялась, что в ближайшем будущем ей предложат стать партнером – а это уже можно считать серьезным успехом.