Джулия Леви - Посвящается всем влюблённым

– Добрый вечер Джеймс! – он подходит к нам и Джейми вынужден отстраниться от меня. – Представь меня своей прекрасной даме! – просит он. Мне приходится повернуться к нему и вежливо улыбнуться.

Это мужчина лет шестидесяти, седые волосы гладко зачёсаны назад, у него правильные черты лица, В молодости немало девушек, наверное, покорил? Он подтянут, и выглядит безупречно в черном смокинге.

– Добрый вечер Ричард! – обнимает его в ответ Джейми. – Разреши представить тебе Хелен Эдвардс, мою жену! – представляет меня Джейми, и я удивлённо смотрю на него. – Хелен, разреши тебя познакомить с Ричардом Митчеллом, моим партнёром по бизнесу и моим лучшим другом.

– Добрый вечер миссис Эдвардс! – целуя руку, он очень внимательно, смотрит на меня и загадочно улыбается.

– Добрый вечер мистер Митчелл, очень приятно! – вежливо лепечу я, мне неловко.

– А старика Митчелла не пригласили на свадьбу? Ну да ладно, я всё понимаю, – обращается он к Джейми. – Да Джеймс ты был прав, ты сделал правильный выбор, впрочем, как и всегда, – шепчет он ему на ухо, но я всё-таки это услышала. – Нам скоро выступать, пойдём кое-что надо обсудить, – уже громко обращается он к Джейми.

Джеймс отводит меня за наш стол, где сидят незнакомые мне люди, в том числе и Эмма Митчелл. Боже! Только этого мне ни хватало. Я густо краснею и отворачиваюсь, чтобы не встретиться с ней взглядом. Он знакомит меня по очереди со всеми, сидящими за столом, кроме неё и, поцеловав в щёчку, уходит.

Пока Джейми отсутствует, я наблюдаю за пришедшими сюда людьми. Некоторые оживленно беседуют, обсуждая разные мировые проблемы, другие перешёптываются, косо поглядывая на меня, некоторые нежно воркуют, так же как и мы, остальные просто сидят и как я наблюдают за другими. Вдруг, ко мне подсаживается Эмма и приторно сладким голосом говорит:

– Добрый вечер! – она элегантно закидывает ногу на ногу. – Вас ведь Хелен зовут, так? Я Эмма Митчелл, приятно познакомиться, – и она подает мне холёную руку, на которой до сих пор одето помолвочное кольцо. Вот стерва! Она специально подала мне эту руку, мол, вот видишь, ничего ещё не закончено, он всё равно мой!

– Да, меня зовут Хелена. Мне тоже, очень приятно, – вру я и подаю туже руку, на котором тоже одето кольцо, подаренное Джеймсом.

– Послушайте Хелен. Давайте не будем враждовать и всё забудем?! – она манерно подпирает ладонью подбородок, хлопая сильно накрашенными ресницами. – Что было, то было. Наши с Джейми отношения, никогда не были стабильными и ровными. Я поняла, что бессмысленно его удерживать. Давайте будем друзьями? Тем более мой отец и Джейми друзья и партнёры, – она смотрит на меня таким дружелюбным взглядом, что я на какое-то мгновение, начинаю ей верить, но всё-таки ощущение её вранья и коварности, остаётся. Такие как она, так просто не сдаются, они очень злопамятные и мстительные. Ладно, думаю, Эмма, поиграем, в твою дружбу. Но я буду держать ушки на макушке.

– Да, давайте не будем враждовать! Тем более ваш отец и мой Джейми партнёры и друзья, – я делаю акцент на слове «мой» и в упор смотрю на неё, не отводя взгляда, пока она ни встаёт. Желая мне, приятного вечера, она снова садится на своё место. «Так, тебе! Знай, что у нас с ним полная гармония и взаимопонимание, и я его люблю искренне и бескорыстно, в отличие от тебя». Я снова отворачиваюсь и больше не обращаю на неё никакого внимания. Тем более, Джейми выходит первым толкать речь. Я как заворожённая, смотрю на своего «мужа» и размышляю, зачем он всё-таки представил меня, своей женой? Дал понять Митчеллу, что дело сделано, и он теперь точно занят? Но ведь они друзья, нет смысла… А! – вдруг доходит до меня, он это сказал для того, чтобы информация дошла до Эммы и чтобы она даже близко, не смела к нему подойти. Ловкий ход ничего не скажешь.

Джейми произносит прекрасную речь, о том, как они многого добились, как выросла его и их с Митчеллом компании, благодаря отличным специалистам и дружной команде. Высказывает мысль о будущих планах компании и говорит, что половина успеха принадлежит этим людям, которые с ним работают. Все встают и искренне ему аплодируют, я тоже с удовольствием это делаю и с восхищением наблюдаю, как Джейми, спустившись со сцены, элегантно движется прямо ко мне. Подойдя очень близко, он заключает меня в объятия и страстно целует у всех на глазах. Я чуть шпильку не сломала, подвернув слегка ногу от его поцелуя, но он, вовремя меня удерживает, спасая, от конфуза. Присутствующие ещё сильнее хлопают нам и мы счастливые и благодарные за внимание, снова занимаем свои места, а я ещё сильнее краснею. Гости тоже садятся на свои места и на сцену выходит Митчелл, начиная своё выступление. Но я уже его не слушаю, всё моё внимание направлено на Джейми. Эмму он не замечает, даже не поздоровался с ней. Придвинув ко мне стул, он садится очень близко, закидывает ногу на ногу, рука кладёт на спинку моего стула. Мы смотрим в зал, но при этом Джейми нашептывает мне, всякие непристойности и щекочет ухо, отчего я тихо хихикаю.