Вики Томсон: В лучах славы

Клинт чувствовал себя самым большим эгоистом в мире. Он так старался сохранить свое достоинство, что забыл об интересах ребят.

— Я не знаю, наткнусь ли на золотую жилу, но попробовать стоит.

— Молодец, босс! — Джед пожал ему руку, а следом за ним и остальные ковбои.

— Ты позвонишь Мэг? — спросил Денни.

Клинт представил себе, как это будет, и мысленно отверг эту идею. Если он скажет о своем решении заранее, это вызовет переполох в студии.

— Нет, — сказал он. — Я просто поеду с Денни.

— Делай как знаешь. — Джед взглянул на старый телевизор. — Жаль, что у нас нет чего-нибудь получше…

— А мы устроим пикник! — воскликнул Хосе. Все захотят посмотреть, как ты будешь выступать на шоу.

Джед довольно хохотнул.

— Отличная мысль. Помни, босс, что, пока ты будешь на шоу, вся Соноита будет наблюдать за тобой.

У Клинта внутри все сжалось. Именно этого он и опасался. Но, вспомнив, как храбро Мэг сидела на Принце, он поборол себя и улыбнулся:

— Я приложу все усилия, чтобы вы гордились мной.

Мэг сидела перед зеркалом в гримерной, а Блит накладывал последние штрихи макияжа ей на лицо. Подготовка к эфиру казалась Мэг гораздо утомительнее, чем до ее поездки на ранчо «Круг В.». Она также не была в восторге от бесконечной череды утренних шоу, которые ей предстояло провести.

Хотя Мона и попыталась занять место Мэг, ей это не удалось. Она вела себя настолько напористо, что даже Мел сделал ей замечание. Таким образом, Мэг благополучно вернулась на свое место. Но оно ей уже было не нужно. Теперь у нее появилась новая цель — Клинт. И этой цели она хотела добиться, как никогда.

Но сейчас нужно провести финал соревнований, к тому же ковбои оказались замечательными ребятами, даже Билл.

Внезапно в гримерную вбежала Шерон, вся красная от возбуждения.

— Он здесь! — воскликнула она.

У Мэг вытянулось лицо. Неужели она забыла о каком-то именитом госте, который должен был прийти на шоу?

— Твой ковбой! Тот парень, который спас тебя!

— Клинт? — Этого не может быть. Клинт ни за что не приедет. Мэг подавила внезапный всплеск радости. Затем прочистила горло и сказала:

— Знаешь, ковбои похожи друг на друга. Думаю, ты его с кем-то перепутала.

— Нет, я не перепутала! — У Шерон был такой вид, словно она выиграла в лотерею. — Вы объехали семь штатов, в каждом было три финалиста, значит, всего двадцать один человек. А двадцать второй номер сейчас в Зеленой комнате. Зрители будут в восторге, когда увидят его.

Мэг стало трудно дышать. Неужели Клинт здесь? Она положила руку на грудь и сделала глубокий вдох.

— Мэг? — Блит наклонился к ней. — Ты в порядке?

Собрав все силы, Мэг улыбнулась Блиту и Шерон.

— Я в полном порядке.

— Хорошо, — сказала Шерон. — Значит, так.

Нам нельзя включить его в список финалистов, но вы с Мелом можете взять у него интервью в конце программы. Мы выделим для вас специальное время. Интересно, догадывается ли этот парень, что скоро станет звездой?

Зеленая комната вовсе не была зеленой.

Клинту было все равно. Он никогда не был так напуган в своей жизни, даже когда пули пролетели у него над головой. Стадо разъяренных быков не страшило его сильнее, чем телекамеры.

Большинство ковбоев слонялись по комнате из конца в конец. Клинт стоял у дверей, чтобы быть наготове. К тому же он чувствовал, что ему здесь не рады. Кроме Денни, все задавались вопросом, как он попал сюда, если не участвовал в соревнованиях.

Денни попытался оказать ему моральную поддержку.

— Расслабься, босс. — Он похлопал Клинта по плечу. — Никто еще не умирал, побывав на телевидении.

Клинт взглянул на него.

— Ты тоже напуган. Когда ты боишься, у тебя выступают веснушки. А сейчас у тебя все лицо ими усеяно.

— Да? Может, мне наложить грим?

Карлос встал и подошел к ним.

— Ну, меня-то никому не удастся загримировать, это уж точно!

— А Билл, кажется, немного попудрился, — сказал Денни.

— Точно, — фыркнул Карлос. — Поэтому он стоит в стороне и к нам не подходит.

Клинт не очень-то уважал Билла, это из-за него он оказался здесь. Но по крайней мере теперь у него есть шанс разрешить ситуацию с Мэг. Она была где-то поблизости. Клинт знал, что Мел тут главный, но втайне надеялся, что звезда Мэг горит ярче.

— А вам известно, что у некоторых из нас уже есть фан-клубы? — спросил Карлос. — Я узнал об этом от Гектора, а тому сказал один продюсер. После шоу нам дадут почитать электронные письма.