Катя Риз - Почти любовь, почти падение

- Тебе нужно сменить имидж, - сказала в одно прекрасное утро Юлиана. Хотя, для Кати то утро прекрасным совсем не было, но Юлиана улыбалась, выглядела отдохнувшей, пила чай, устроившись в плетёном кресле на балконе, на море смотрела и довольно щурилась. А вот Катя стояла, оперевшись на перила и приказывала себе не зевать - последствия бессонной ночи в раздумьях об Андрее.

- Меня всё устраивает, - принялась отказываться Катя, а Виноградова только рукой махнула.

- Ты не можешь знать, устраивает тебя или нет твой нынешний вид, пока не попробуешь что-нибудь другое.

- Я уже попробовала недавно, - сказала Катя и на свои волосы указала.

Юлиана кивнула.

- Вот и я об этом. Весьма удачный опыт.

Пушкарёва только головой качнула и всё-таки улыбнулась.

Юлиана ей просто выбора не оставила, и мнения её не спрашивала, как обычно развила бурную деятельность, и Катя сама не поняла как, но к вечеру в её номере уже было с десяток пакетов из магазинов одежды, Виноградова с лёгкостью сыпала названием фирм и модных домов, а Пушкарёва просто не сопротивлялась.

- Тебе очень идёт, - в тот вечер сказал ей Миша.

Катя нервно улыбнулась и уцепилась пальчиками за кулон. Правда, это было совсем не машинально, просто так вырез на груди прикрывала, смущённая.

- Да уж.

- Правда, Катюш! - Борщёв заулыбался, и она вслед за ним.

- Ладно, буду себя этим успокаивать.

- Зачем успокаивать? Я правду говорю. - Он протянул ей руку. - Потанцуешь со мной?

Миша был, наверное, единственным светлым пятном в той египетской работе. Он с первой их встречи старался Катю поддержать, помочь ей, подбадривал, когда видел, что она на грани отчаяния. Даже за руку держал, и вечерами, когда приходилось выходить "в свет", от неё не отходил, развлекал беседой и ухаживал. Юлиана говорила, что Миша на самом деле ухаживает, и совсем не как друг, но Катя тогда лишь отмахивалась от таких предположений. Была уверена, что всё это фантазии Виноградовой. Правда, в последний вечер, на закрытии шоу, Катя была немного смущена поведением Борщёва. Он постарался устроить для неё настоящий праздник, даже белый лимузин заказал, и до соседнего отеля, где в банкетном зале проходила церемония закрытия, они добрались со всем шиком. На несколько минут Катя на самом деле почувствовала себя принцессой: в новом красивом платье, на каблуках и с причёской, вышла из лимузина, опираясь на руку симпатичного молодого человека... В душе поднялось что-то такое, довольство собой что ли, своей внешностью, кажется, впервые в жизни, но потом глазами с Мишей встретилась, оценила его улыбку, и вдруг почувствовала неприятный укол в самое сердце. Не вовремя, не к месту, но снова вспомнила об Андрее. К тому моменту прошёл уже почти месяц после её отъезда из Москвы, и от Зорькина она знала, что Жданов вернулся к работе, и к Воропаевой тоже... вернулся.

- Ты очень красивая, - шепнул ей тогда Миша, а Катя глаза отвела, побоявшись, что он по её взгляду поймёт - не о нём она думает, не о нём.

"Ты сейчас такая... такая...".

"Зачем ты так с собой поступаешь? Ты сама всё это делаешь, Катя".

- Я хочу работать у вас, - сказала Катя Юлиане по возвращении.

Виноградова с интересом к ней приглядывалась.

- Ты уверена?

- Да.

- Катя, это не "Зималетто", у меня нет для тебя шкафа.

Пушкарёва глубоко вздохнула.

- Я знаю. Я... Обещаю, что я буду очень стараться. Я научусь всему, я быстро учусь.

- Это я знаю.

- Я вам не подхожу? - Катя гордо вскинула подбородок, а Юлиана в кресло своё опустилась и откинулась на нём.

- Подходишь, Катя, в этом-то и дело. Кто откажется от такого работника, как ты? Но я боюсь, что я тебе не подхожу. Ты привыкла совсем к другому.

- Мало ли к чему я привыкла, - проговорила Пушкарёва негромко, и тоже села. Глаза в стол опустила.

- Плохо тебе? - почувствовала её настроение Виноградова.

Катя молчала, а Виноградова пальцами по столу побарабанила, за ней наблюдая.

- В Питер поедешь? У Миши там некоторые проблемы, надо встретиться кое с кем. Договориться. Чтобы он смог сосредоточиться на открытии ресторана в Москве.

Катя нервно сглотнула и кивнула.

- Поеду.

- А в Иркутск потом?

Катя губы облизала.

- И в Иркутск поеду.

- Сбежать пытаешься?

- Пытаюсь устроить свою жизнь. Новую. Если она будет в разъездах... Сейчас я не против.

- Договорились. Но не жаловаться потом, - с улыбкой предупредила её Юлиана, а Катя заверила:

- Не буду.

А вот родители не уставали жаловаться. Даже ругаться пытались. Им никак не нравилась её новая работа, но Катя упрямо молчала, и этим, кажется, их напугала. Уехала в Иркутск, через неделю после возвращения из Питера, на ворчание отца отмолчалась, а мама вдруг его одёрнула, а потом они о чём-то зашептались на кухне. И Катя только услышала: