А. Мередит Уолтерс - Найду тебя в темноте (ЛП)

— У тебя это звучит так легко, Мэгги. В один прекрасный день так и произойдет, — пробормотал Дэниел. Я просто пожала плечами, сосредоточившись на своем обеде, позволяя Рэйчел в очередной раз его утешить и дать совет. Так или иначе, а в этом она была лучшей.

В то время как друзья размышляли о бедственном состоянии личной жизни Дэниела, мои глаза осматривали кафетерий. Все было так, как и должно быть. Ученики старшей школы Джексона отлично поживали в давно сформировавшихся группах. Спортсмены ели за своим столом, стоящим посреди зала, делая наводящие на размышления комментарии черлидершам, и подтрунивая над вундеркиндами. Готы сидели позади, строча плохие стишки или подводя свои глаза еще сильнее черным лайнером. Социальные изгои сидели с краю, избегая зрительного контакта. Ничего не изменилось. Все было так предсказуемо и скучно, что мне захотелось, чтоб мои глаза меня обманули.

И тут мои взгляд задержался на нем. Эти знакомые черные волосы и армейский жакет. Это был тот самый не очень приятный парень, с которым я столкнулась утром. Теперь же, перед нами предстал интересный, но слегка скучающий, даже не смотря на свой психически агрессивный темперамент, парень.

Он пробивался сквозь очередь, кидая случайные продукты на свой поднос. Очевидно, он не особо заботился о том, что собирается съесть. Со стороны казалось, что парень просто пробирается через толпу людей.

Даже отсюда его, в хорошем смысле, смешная внешность казалась просто потрясающей. Он, несомненно, привлек внимание большинства людей, находящихся в этом зале. Девушки перешептывались друг с другом, не забывая стрелять в его сторону своими глазками, обильно прокрашенными Mabelline’овской тушью. Спортсмены смотрели на него настороженно, ощущая вторжение чужого тестостерона на их территорию.

Но самым забавным во всем этом было то, что парню все это нафиг не было нужно. По правде сказать, язык его тела практически кричал: «Оставьте меня в покое!». Он стоял, сведя плечи вперед, и опустив подбородок к груди. Его лохматые волосы свисали на лицо, скрывая глаза. Парень протискивался вперед так, словно старался привлечь как можно меньше внимания к своей персоне.

Удачи тебе, приятель. Дэвидсон был небольшим городком, и прибытие нового студента походило на бросание кровавого стейка в резервуар с акулами. Он будет съеден в мгновение ока.

Я наблюдала за тем, как он заплатил за свой обед, ни слова не сказав кассирше. Взяв свой поднос, парень направился в заднюю часть зала. В зону отверженных. Вот это уже интересно. Этот парень с легкостью мог бы сесть где угодно. Он мог занять любое место в пределах той группы, которую бы выбрал. Но вместо этого он сел один одинешенька за стол, убив всякую надежду на зрительный контакт с кем бы то ни было. Вытащив мр3-плеер из кармана своего армейского жакета, он вставил вакуумные наушники в уши. Его посыл был громок и ясен: не приближайся ко мне под страхом смерти!

— Хэй, Земля вызывает Мэгги! — Рэйчел махала рукой перед моим лицом, стараясь отвлечь мое внимание от того единственного, кто им завладел – от мрачного мистера Милашка. Проследив за моим взглядом, Рэйчел ухмыльнулась. — Ах, наблюдаешь за новым малышом, да? — Что-то буркнув себе под нос, я повернулась спиной к одиноко сидящему в задней части кафетерия парню. Взглянув на Рэйчел и Дэниела, я заметила одинаковые усмешки на их лицах. — Что? — спросила я, защищаясь.

— Оу, оу, походу наша Мэгги влюбляется потихоньку, — Дэниел неприятно взъерошил мои волосы. Шлепнув его по руке, я поправила выбившиеся пряди. — Ты такой же ненормальный, как и твоя сумасшедшая подружка. Я познакомилась с ним сегодня утром, и поверьте мне, он - полный осел, ни капельки не достойный нашего внимания, — лгала я, жуя свой «Сникерс» и пытаясь закончить этот разговор.

Рэйчел рассмеялась. — Ну, кем бы там ни был этот парень, он чертовски горяч, хотя и немного странноватый. Этот парень был сегодня утром в моем классе по творческому письму. Его зовут Клэйтон Рид, и он только на прошлой неделе переехал сюда из Флориды. Этот парень в некотором роде социофоб[5] что-ли. Он не стал ни с кем разговаривать и в значительной степени проигнорировал всех, кто пытался завязать с ним разговор. И, видит Господь, девчонки пытались.

— Ну, он вроде не испытывал никаких затруднений, когда доканывал меня этим утром, — сказала я, оглянувшись через плечо на Клэйтона. — Что? Что значит «доканывал»? Ты разговаривала с этим парнем? — спросил Даниэль, готовый по-братски броситься на мою защиту. Дэнни серьезно относился к своей роли псевдо-брата. Никто не мог обидеть Рэйчел или меня, не нажив при этом себе врага в его лице. Приятно осознавать, что кто-то вроде Дэниела стоит у тебя за спиной. Этот парень имел неплохое влияние в нашей маленькой экосистеме, и я чувствовала себя абсолютно спокойно, осознавая, что нахожусь под его защитой. Но сейчас я заметила в его глазах блеск, свойственный мамочке-медведице, и мне пришлось его нейтрализовать как можно быстрее, пока это не привело к разрастанию конфликта и дальнейшему проявлению унижения и стыда.