Robin Alexander - В один прекрасный день

- Замечательно, - Эрика взяла термос и налила суп в миски, которые достала Эшли.

- Я хочу спросить, не хочешь ли ты кое-чем заняться в субботу.

- С удовольствием, - Эшли старалась ответить обыденным тоном, но внутри ее захлестнуло волнение. – Что ты придумала?

- Я хотела взять тебя покататься на квадроциклах. Дрю и Кейтлин тоже едут.

Эшли выложила сендвичи на картонные тарелки , подвинула одну к Эрике и налила им по чашке чая.

- Дрю обо всем позаботилась, - сказала Эшли и уселась.

Тень разочарования скользнула по лицу Эрики.

- Мы можем заняться чем-то другим, если квадроциклы тебе не нравятся.

Эшли принялась вертеть в руках свой сендвич.

- А мне не придется его вести, правда?

- Нет, если ты не захочешь. Я поведу, а ты просто будешь за меня держаться.

Идея обнимать Эрику неожиданно оказалась привлекательной. Эшли только не понимала, зачем им для этого квадроцикл.

- Хорошо, я с вами. Хочешь, чтобы я подъехала к дому?

Эрика проглотила ложку супа и ответила:

- Угу, в десять не слишком рано?

- Нет, разве что ты планируешь задержать меня до заката, - улыбнулась Эшли.

Эрика улыбнулась в ответ.

- Ничего не обещаю. А когда вы с группой снова будете играть?

- Через выходные, - Эшли откусила кусочек сендвича и посмотрела на Эрику в поисках неодобрения, но не обнаружила ни малейшего.

- Я бы хотела прийти на концерт, если ты не против.

- Я бы очень этого хотела, - Эшли расхрабрилась и провела по тыльной стороне ладони Эрики кончиками пальцев. – Для меня это много значило бы.

- Тогда я приду, – искренне ответила Эрика.

Эшли услышала, как в очередной раз закуковал телефон Эрики, оповещая о приходе нового сообщения на электронную почту. Эрика даже не пошевелилась, чтобы посмотреть на него, казалось, она и не замечает надоедливого шума.

- У тебя теперь всегда такие беспокойные дни? – Эшли полезла в корзину за десертом, который Дрю приготовила специально для них.

Эрика кивнула и доела сендвич.

- Да, в основном. Но я поняла, что работа никуда не денется, а если мне нужен перерыв, то я его просто делаю. Мир не рухнет, если я иногда смогу расслабиться.

- Мне нравится твое новое мировоззрение, - Эшли передала Эрике кусок ягодного пирога Дрю,и та застонала от удовольствия. У Эшли самой слюнки потекли, когда она вгрызлась в собственный кусок, наполненный черникой, ежевикой и точно рассчитанным количеством малины, чтобы придать пирогу немного терпкий вкус. Эшли вспомнила о втором термосе и вытащила его из корзины.

- Если ты скажешь мне, что это кофе, мне придется тебя поцеловать, - Эрика положила вилку и стала смотреть, как Эшли открывает крышку.

- Тогда тебе точно придется меня поцеловать, потому что это кофе, причем с сахаром и сливками.

Эрика отодвинула свою тарелку и наклонилась вперед, опираясь на локти.

- Встреть меня на полпути.

Эшли огляделась по сторонам, удивленная прямотой Эрики. Она никогда не была сторонницей публичного проявления чувств, особенно на работе.

- Да мне плевать, если кто-то смотрит, - Эрика еще сильнее подалась вперед. – Поцелуй меня. Я по тебе соскучилась.

Эшли радостно наклонилась и получила поцелуй, заставивший затрепетать ее всю – от макушки до пальцев ног. Внезапно суббота показалась ей очень далекой.

- Привет, ты готова? – Эрика встретила Эшли у дверей дома, где они раньше жили вместе. Эшли с удивлением поняла, что Эрика стоит в дверях, не давая ей войти.

– Дрю и Кейтлин уже бьют копытами от нетерпения. – Эрика захлопнула дверь за собой, и Эшли даже попятилась. Она постаралась не обидеться, когда Эрика прижала ее к себе, поцеловала и быстро отпустила, но было очевидно, что Эрика не хочет, чтобы она заходила в дом, и отэтого было больно.

- Я надеюсь, ты готова испачкаться! - прокричала подошедшая с Дрю Кейтлин.

Эшли обеспокоенно посмотрела на Эрику.

- До какой именно степени испачкаться?

Эрика пожала плечами и сморщила нос.

- Ну, не так уж сильно. Слушай, я же купила тебе пару сапог, так что ты не испортишь свою обувь.

Эшли поглядела не Кейтлин и Дрю. Обе были в старой одежде, и на них были такие же сапоги, как и те, которыми размахивала перед ней Эрика. Она поняла, что к исходу дня грязь будет у нее в таких местах, где она ей совершенно не нужна.

Эшли судорожно сглотнула пересохшим горлом, когда их внедорожник заехал поглубже в лес и остановился. Вокруг не было ни души.

- И вы так далеко забираетесь, чтобы просто покататься?