Патриция Симпсон: Полуночный шепот

Хэзард взял ее лицо в свои ладони, вытер ее слезы большими пальцами, а Джейми смотрела на него глазами, полными страдания.

– Это было в последний раз, Хэзард? Так ведь? - прошептала она.

– Да. - И его глаза стали печальными.

– Ты собираешься покинуть меня. Да?

– Да. Ты возвратила мне честное имя, Джейми Кент. То, что связывало меня с этой землей сотню лет, теперь больше не удерживает меня.

– Если бы я знала, что так случится, то никогда бы не посмотрела в этот ящик. - Ее плечи тряслись от рыданий, сердце разрывалось на части. - Я никогда не подошла бы к этому дереву.

– Ах, милочка, ведь это стало твоей судьбой, Джейми, тебе было уготовано найти этот ящик.

– Я не хочу никакой судьбы. Я хочу тебя, Хэзард. Тебя.

Он вздохнул и отбросил с ее лба волосы.

– Ты имеешь меня, Джейми. Я люблю тебя. Я знаю, что всегда буду любить тебя, где бы я ни находился.

– Но где ты будешь? Ты не хочешь быть здесь, рядом со мной.

– Я буду с тобой. Я найду возможность приходить к тебе, Джейми. Ничто не сможет порвать связь между нами. Ни смерть, ни жизнь.

Он, не отрываясь, смотрел ей в глаза, чтобы вселить веру в его слова.

– Даже смерть не может разлучить нас, Джейми, любовь моя.

– Но как ты сможешь это сделать? Как я узнаю об этом? - И она сжала его голову, погрузив пальцы в его золотистые волосы. - Ты не можешь оставить меня здесь одну, Хэзард.

– У меня нет выбора, милочка. Бог свидетель, я бы остался с тобой, если бы мог. - Он обнял ее, горячо поцеловал и так держал в своих объятиях, пока она не перестала плакать. Потом он отстранился от нее, отбросил волосы с ее лба. Глаза его были полны любви и нежности.

– Прощай, - сказал он, - моя милая красавица.

– Пожалуйста, Хэзард… - и она коснулась его, но он уже начал светиться и таять.

– Я приду к тебе, любовь моя. Когда-нибудь я приду.

Джейми спрыгнула с кровати, когда голубой свет искрился в середине комнаты. Она пошла за ним, умоляя Хэзарда вернуться. Но свет становился все более слабым, пока не исчез совсем. Джейми, рыдая, опустилась на колени. Голубой луч в зеркале привлек ее внимание, и затуманенными глазами она увидела, как в зеркале возникла Нелле. Потом Нелле отвернулась, и Джейми услышала крик «Хэзард!» В ее голосе были надежда и счастье. Джейми без чувств упала на пол.

Ей снился сон. Она была в колледже в классе математики. Она не ходила в этот класс целую четверть и все же теперь пришла на последний экзамен. Джейми беспокойно вскидывала голову и оборачивалась, удивляясь, почему она пропускала занятия в этом классе и почему не знала об экзамене. Вдруг кто-то или что-то разбил стекло над ее столом. Джейми вздрогнула и проснулась.

Огляделась. Почему она спит на полу? И что это за серебряные куски, валяющиеся на полу около уборной? Джейми привстала. Зеркало на двери уборной было разбито, вокруг валялись его мерцающие осколки. И тут Джейми почувствовала дым. Клубы дыма валили из-под двери ее комнаты. Джейми закашлялась. Дым щипал ей глаза. Пол под ее ладонями был теплый. Вдруг она осознала, что вокруг нее какой-то шум. Дом был в огне!

Джейми поднялась на ноги и, спотыкаясь, подошла к окну. Дернула за оконный переплет, но тот не поддавался. Тогда она вспомнила о доске, которую Хэзард прибил к оконной раме изнутри, чтобы люди доктора Хэмилтона не могли пробраться в дом. Она потянула за доску, но она была крепко прибита.

Джейми огляделась, кашляя и стараясь отыскать что-нибудь, чем можно было бы разбить стекло. Ощупью, в дыму, она нашла на письменном столе книгу по истории. Схватила ее и разбила ею стекло. За собой она чувствовала жар от огня, а горячий ветер ерошил на ней волосы и обжигал легкие, когда она с силой била книгой по стеклу, пытаясь пробить дыру, через которую могла бы выбраться наружу.

Она пролезла через разбитое окно, порезав правую руку, и упала на крышу балкона внизу. Кто-то кричал ей, чтобы она прыгала. Но она ничего не видела. Все застилал дым. Спина ее была обожжена.

– Прыгайте! - проревел мужчина. Джейми прыгнула и упала на клумбу с георгинами.

– Катайте ее! - закричал кто-то. - Ее платье горит!

– И, как говорится, мы вновь посвящаем эту библиотеку памяти капитана Хэзарда Макалистера. - И мэр города Порт-Таунсенд стянул со статуи покрывало. Джейми со своего почетного места смотрела, как сползает покрывало с бронзовой статуи Хэзарда Макалистера. Она снабдила скульптора фотографиями и описала Хэзарда как могла, а также одобрила восковую модель скульптуры. И у нее разрывалось сердце, когда при свете декабрьского солнца она смотрела на бронзовую фигуру, возвышавшуюся в полный рост. Скульптор проделал замечательную работу, пытаясь запечатлеть смелое и вместе с тем веселое выражение лица Хэзарда. Сердце Джейми заныло от тоски.