Сердце Вайолет сжалось. С каждым днем она привязывалась к Чарли все больше. Никогда и никого она не любила так сильно. Но сказать ему об этом тоже нельзя: посыплются вопросы, на которые она не сможет ответить. Так пусть уж он лучше пребывает в неведении, чем узнает, что она жила под одной крышей с вором, не пытаясь его разоблачить. И что еще хуже – сама привлекалась за воровство.
– Меня просто поражает, что у вас так много друзей.
– Такая у меня работа.
По ее нахмуренному лицу Чарли решил, что сейчас она в пух и прах разругает его работу, но Вайолет лишь потянулась за полотенцем и вытерла руки.
– Если в ближайшее время поедете в Рюидосо, захватите меня. Мне надо кое-что купить, да и к механику заехать не помешает. Он, полагаю, уже отремонтировал машину.
Чарли тут же поднялся.
– Не думаю. Будь она готова, он бы дал знать.
– Поскольку здесь телефона нет, я попросила вашу мать до него дозвониться. Он пообещал, что машина будет готова через несколько дней. Это было на прошлой неделе.
Чарли буквально впился в нее глазами.
– Но ведь у нас есть сотовый телефон. Почему вы не позвонили отсюда? Не хотели признаваться, что ремонт близится к концу?
– Не такая уж это великая тайна. Мне не хотелось, чтобы вы подумали, будто я уже хочу получить деньги, которые пока не отработала.
За последние несколько дней у Чарли начисто вылетело из головы, что она работает у него за деньги, которые пойдут на ремонт машины. Скорее всего, он подсознательно стремился забыть об этом – ведь все это время он старательно гнал от себя мысли о неизбежном отъезде Вайолет. А тут еще это новое задание, которое дал ему капитан.
Оно отнимает драгоценное время, которое он мог бы провести с Вайолет, но туг уж ничего не поделаешь. Придется сделать все, чтобы выполнить его как можно скорее.
– А как вы собираетесь расплатиться с механиком? Взяв аванс у меня и мамы?
– Нет! Ни за что! Вы и без того уже очень много для меня сделали.
Чарли покачал головой и шагнул в сторону Вайолет.
– Я сам заплачу за ремонт, – сказал он взволнованно. – Вы уже достаточно поработали здесь.
В действительности вся ее работа, а она всего лишь убирала, клеила обои в ванной и готовила документы для Джастины, никак не тянула на несколько сот долларов, которые предстояло заплатить за ремонт машины.
– Нет, нет, я сама со всем справлюсь. Просто выпишу чек. Рано или поздно мне все равно придется снимать деньги со счета. Так уж лучше сейчас.
Он приподнял ее подбородок.
– А как же ваш свекор?
Она старательно избегала его взгляда.
– Когда он нападет на мой след, я уже буду далеко.
Каждое слово, ее неумелые попытки скрыть волнение красноречиво говорили Чарли, что она боится этого человека. И не просто боится, а пытается спастись от него бегством. И сейчас она опять собирается пуститься в бега. Знать бы, что скрывается за этим страхом, и Чарли, возможно, сумел бы уговорить ее остаться. И дать их любви шанс. А сейчас он бессилен.
– Вы готовы рискнуть, лишь бы поскорее уехать отсюда, – произнес он с горечью. – Но почему? Ненависти вы ко мне не испытываете. Напротив, мне кажется, именно сейчас вы хотите меня.
Как жаль, что Сэм во дворе играет с Бастером! При нем Чарли сдерживал бы свои порывы.
– Так вы только этого хотите от меня, Чарли? Услышать, что привлекаете меня как мужчина? Вы это и так знаете. Зачем лишнее подтверждение?
Он вздохнул, медленно обегая голубыми глазами ее лицо.
– Нет, я хочу большего. Хочу услышать, что вы меня любите.
Вайолет почувствовала, что железная ограда вокруг ее сердца, которую она все это время старательно выстраивала, вот-вот рухнет. Ей стало страшно.
– Зачем вы меня провоцируете? Оставьте меня в покое, слышите?
Она расплакалась. Чарли притянул ее к себе и крепко прижал к груди.
– Я не могу, Вайолет. Потому что не хочу вас потерять, – тихо говорил он, гладя ее по волосам. – Я и представить не мог, что встречу женщину, которая в корне изменит мою жизнь. Я хочу, чтобы вы знали: я буду бороться за вас до конца.
У Вайолет вырвался стон. Откинув голову назад, она засмотрелась на решительные черты его лица.
– О, Чарли… Где мне взять силы? Я люблю вас! Больше, чем могу выразить словами. Но оставаться здесь мне нельзя.
– Да мы здесь и не останемся. Мы вернемся в Форт-Ворф.
– Где мы будем, значения не имеет, – замотала она головой, и слезы ручьем полились у нее по щекам. – Мои проблемы все равно меня не отпустят.
Читать дальше