Джуди Шард - Свидание с опасностью

— Лемейн, я пришел за Карен — за мисс Вестмор. Мне известно, что ты ее где-то прячешь. Если не отпустишь, я пойду в полицию. Я знаю, чем ты тут занимаешься — наркотики, кривая рулетка, крапленые карты, рэкет — так что загремишь на всю катушку.

Кристиан, ничего не ответив, указал Биллу на свободный стул.

— Послушайте, мистер… Извините, думаю, я не расслышал вашего имени…

— Брось трепаться. — Билл приблизился к нему. Краем глаза он увидел, что двое охранников тоже приближаются.

Кристиан жестом показал им, что все нормально, и они снова отошли назад. Затем он сел и закурил сигару.

— Может, поговорим об этом как цивилизованные люди? У меня есть кое-что, вернее, кое-кто, нужный тебе, ты мне только что об этом сказал. Может, есть, а может, и нет, кто знает… Если есть, я готов заняться делом — за определенную плату. В данном случае все очень просто, цена — это твое молчание. Совсем немного — молчание, которое мне не хотелось бы навязывать ни тебе, ни этой миленькой девчонке, полагаю, твоей любовнице.

Его слова и тон, которым они были произнесены, снова подняли в Билле ярость. Почти не понимая, что он делает, Билл схватил со стола тяжелую хрустальную пепельницу и уже занес се над собой, чтобы размозжить череп этому подонку, как вдруг руку его схватили и вывернули назад, едва не сломав кость. Он застонал от боли, лицо его покрылось потом.

Кристиан криво усмехнулся.

— Отпусти его, Пьер, он сейчас придет в себя.

В это время тихо зазвонил один из телефонов. Кристиан быстро сиял трубку. По этому телефону звонили только в случае крайней необходимости, когда в его империи происходило что-то очень серьезное… Голос на другом конце провода звучал истерично, человек почти рыдал. Билл понял, что толку от разговора с Кристианом не будет. Его ярость куда-то улетучивалась. Билл осознал, что, находясь в этом офисе, он только усиливал опасность, грозящую Карен: ведь если эти двое схватят и его, искать ее будет некому. Вдруг он заметил, что Лемейн начинает выходить из себя, слушая, что говорит ему собеседник. Лицо его помрачнело, он с трудом подбирал слова, гнев исказил его черты…

— Что?.. Да ты идиот! Скотина! С такой работой не справиться! Когда это случилось? — Он взглянул на часы. — И почему ты только сейчас мне об этом сообщаешь? Брось извиняться, плевать мне на твои причины! Сейчас приеду. Оставайся там. — Он швырнул трубку, и в эту минуту распахнулась дверь и в комнату влетела Мари. Словно разъяренная тигрица, она бросилась к Лемейну, не замечая Билла.

— Твой идиот Джино упустил ее… — Слова вылетели до того, как Кристиан успел остановить ее, до того, как кто-нибудь успел пошевелиться… Билл одним прыжком выскочил за дверь… Он не слышал, как охранник нажал на спусковой крючок, но почувствовал, что нуля впилась ему в плечо. Не останавливаясь, Билл несся через игровые залы, через фойе, на улицу, в жару раннего летнего вечера. Он чувствовал, что из плеча сочится кровь, но, превозмогая боль, прыгнул в машину и уехал, слыша за собой затихающие крики. Полицейский участок где-то рядом… Нужно успеть, пока его не остановят…

На его счастье, сержант полиции оказался на месте. Увидев Билла в окровавленной рубашке, он сразу обработал рану, а потом выслушал его сбивчивый рассказ о том, что произошло.

— Найти мисс Вестмор будет очень трудно, легче отыскать иголку в стоге сена, мсье, да и доказательств у вас никаких… — пожал сержант плечами. — Вы точно знаете, что это именно он похитил ее?

Билл взорвался:

— Черт возьми, да его же знает весь Лазурный Берег! Он убийца, он торгует наркотиками… Не понимаю, почему вы его до сих пор не взяли?

Полицейский снова пожал плечами.

— Все это знаете вы, возможно, все это знаем и мы, но у нас нет доказательств, а арестовывать гражданина Франции на основании слухов мы не можем.

Билл уронил голову.

— Я сдаюсь. — Ему принесли чашку кофе. Он не помнил, когда в последний раз ел, но, отказавшись от кофе, устало поднялся на ноги. — Пойду искать мисс Вестмор. Не знаю, где и как, но мне нужно ее найти.

Он уже проклинал себя за то, что не остановил Мари и не расспросил ее. Она-то точно знает все детали.

— Будьте благоразумны, мсье. Оставьте это профессионалам. Идите домой и отдохните…

Билл ехал по набережной. В мозгу его выстраивался план действий. Конечно, он не последует совету полицейского. Он поедет на квартиру Мари и будет ждать, пока та не вернется из казино. Она ему все расскажет. Возможно, ее придется к этому подтолкнуть. Обычно Билл был очень спокойным и мягким человеком, но сейчас, когда в опасности была его Карен, слепая ярость переполняла все его существо.