Эвелина Пиженко: Женщина в окне

— Я помогу, — подхватив её вещи, Артур вынес и уложил всё в багажник.

— Пока, — ещё раз попрощалась она, собираясь занять место в салоне.

— Как-то всё не так… — он хмуро огляделся вокруг, потом опустил голову и остановился взглядом на носке своего ботинка.

— Всё так, — почти шёпотом ответила она ему, — Было — не так… А теперь — всё так, как надо.

Она боялась этого момента, но, на удивление, спокойно уселась на пассажирское сиденье и захлопнула дверь автомобиля. Ей даже показалось, что она чувствует какое-то облегчение, покидая этот дом и этот двор, так и не ставший ей родным…

По пути она заехала к Татьяне и оставила у неё свои вещи, прихватив лишь то, что могло понадобиться в больнице.

Оформившись в приёмном покое, поднялась на лифте на нужный этаж и переступила порог палаты…

«Ну, вот, Валентина Сергеевна. Теперь это — ваш дом… Временный, но всё же…»

Ночью она боялась закрыть глаза… Стоило ей сомкнуть веки, как перед ней возникал Артур… высокий, красивый… Он улыбался ей — так, как улыбался всего пару месяцев назад… Она бы отдала сейчас полжизни, чтобы снова оказаться рядом с ним… полжизни за одно его объятие, за один поцелуй… Она так и не уснула до самого рассвета, тихо плача в больничную подушку, чтобы не услышали соседки по палате…

— Валя, это я, — звонок Алексея раздался на следующий день, — Тебе Ксюшка ещё не звонила?

— Нет, а что случилось? — испуганно спросила Валентина.

— Ничего не случилось. Просто её Женя с отцом возвращаются завтра домой. И в эти выходные хотят нанести нам визит. Ну, что-то типа сватовства. Я тебя очень прошу… Будь в этот день с ней. Ты ведь всё-таки мать…

— Лёша, я не могу… — она не успела договорить, как он нервно её перебил:

— Послушай… я всё понимаю. Но есть вещи, через которые переступать нельзя. Давай хоть дочь выдадим замуж по-человечески, как родители. А потом уже…

— Лёша… — она печально усмехнулась, — Я, правда, не смогу.

— Никогда не думал, что ты… — ей показалось, что он хотел сказать что-то обидное, но сдержался.

— Я в больнице… — нехотя призналась Валя.

— В больнице?.. — голос сразу стал встревоженным, — Что с тобой?

— Ничего страшного, — уклончиво ответила она, — Всё хорошо.

— Слушай, к чему эти загадки? В какой ты больнице? А почему Ксюшка не знает?

— Меня только вчера положили. Я никому не успела сказать.

Она так и не сказала ему, в какой больнице находится, но от дочери скрыть всё же не смогла…

— Мама, почему ты вчера не позвонила?! — Ксюша возмущённо дышала в трубку, — Я бы уже сегодня к тебе приехала…

— Ну, вот, считай, что позвонила, — едва сдерживая слёзы, Валя кусала губы. Она ужасно скучала по дочери и была рада любой возможности увидеться с ней.

Увидев мать в вестибюле родильного дома, девушка удивлённо смотрела на её округлившуюся фигуру.

— Мама… мы же виделись неделю назад… Почему я ничего не заметила?

— Потому, что я была в плаще, — улыбнулась Валя, прижимая к себе дочь, — Да и ты не очень меня разглядывала…

— А… папа знает?..

— О чём? — почему-то испуганно спросила Валя.

— Ну, вот, об этом, — кивнула на её живот Ксюша.

— Нет, не знает. И ты пока не говори ему ничего.

Поговорив с дочерью и узнав от неё подробности визита будущего зятя, Валя подумала, что Ксюшке было бы намного спокойнее, если бы она была рядом в такой день… Проводив её, она тут же зашла в ординаторскую и, спросив у своего лечащего врача разрешения уйти в выходные домой, тут же перезвонила и обрадовала девушку.

Оставшиеся до субботы дни она мысленно собиралась с мужеством. Переступить порог бывшего, но всё же родного дома было тяжело… тяжело, в первую очередь, от того, что там был Алексей. Валя даже не знала, какое чувство сейчас сильнее в её душе — чувство вины или чувство какой-то непонятной ревности… Несмотря ни на что, мысль о том, что у него теперь другая женщина, теперь особенно чувствительно резанула по самолюбию…

Решив, что ради Ксюшки нужно переступить через себя, в субботу, после назначенных процедур, она переоделась в гардеробе и, вызвав такси, приехала на свою старую квартиру.

— Привет, — Алексей сдержанно поздоровался с ней в прихожей. Скользнув взглядом по её животу, он молча развернулся и ушёл на кухню. Валя не могла не заметить, как заходили желваки на его лице… Она подумала, что, узнав от Ксюшки, в какой больнице она лежит, он обо всём догадался сам. Раздевшись, она с трепетом в душе прошла в гостиную… Слёзы снова навернулись на глаза… Она столько времени не была здесь… Теперь ей всё показалось особенно родным — и эти обои, и эта мебель, и эти портьеры… и это тиканье часов… Их негромкий стук лечебным бальзамом капал на израненную душу…