Sage Hamilton - Воровская честь

Отпустив руку Эрин, он развернулся и покинул музей. Взбешенная и униженная, Эрин вернулась в комнату к детективам.

«И что это было?» - Поинтересовался Макнейл, который наблюдал всю сцену на мониторе.

«Не твое дело», - огрызнулась Эрин.

«Похоже, тебе дали ложную информацию. Птичка даже не думала залетать в клетку. Ох и достанется нам сегодня от начальства», - сокрушался Макнейл.

«Детектив, смотрите, там что-то происходит». – Стоящий рядом с Макнейлом сержант указал на монитор, на котором транслировалось изображение с камеры в зале, где стояла скульптура из оникса.

Действительно, в этот зал из вентиляционных отверстий стал валить темный едкий дым, который быстро заполнял помещение. Сработала пожарная сигнализация и включилась система водяного пожаротушения. В музее началась паника, посетители бросились к выходу, расталкивая друг друга. Полицейские не знали, что им делать, и лишь пытались призвать людей прекратить давку.

Позднее, когда дым рассеялся, детективы и следователь страховой компании вбежали в злополучный зал. Картина, представшая перед их глазами, заставила их застыть на месте. Крышка витрины, где хранилась скульптура из оникса, была сдвинута, а сама витрина была наполовину заполнена водой. Вода просачивалась в щели и стекала на пол. Но самое поразительное было в том, что внутри витрины не оказалось скульптуры из оникса.

«Куда она делась, черт возьми?» - Закричал Хенсли - директор музея.

Не обращая внимания на пол, залитый водой, Эрин подошла к витрине и заглянула внутрь. Улыбка тронула ее губы, когда она увидела на дне импровизированного бассейна, спокойно покоящийся Рейнский рубин. Молодая женщина засунула туда руку и с торжествующим видом извлекла, считающийся украденным, рубин.

«Вуаля!» - произнесла Эрин и продемонстрировала камень пораженным детективам.

«Что за черт?» - Вскричал Макнейл. – «А где же скульптура?»

Эрин облизнула мокрые пальцы.

«Похоже, она растворилась, господа. Вода внутри сладкая».

«Так, значит это была сладкая скульптура?» - Казалось, что директор музея сейчас хлопнется в обморок. – «Вот почему Ли Синклер была в перчатках, когда собственноручно установила ее в витрину».

«По всей вероятности так». – Эрин широко улыбалась.

Вот чертовка. Она опять нас всех провела. Ли, у тебя, определенно, извращенное чувство юмора.

«Так значит все время, пока мы искали Рейнский рубин, он спокойно лежал внутри скульптуры и находился в музее?» - Макнейл ошарашено почесывал затылок.

Эрин посмотрела на часы. Боже, уже почти четыре часа. Ли сейчас улетит без меня.

Она жестом показала Макнейлу, что ей надо срочно уйти и выбежала из зала в надежде поймать Ли в аэропорту.

Через полчаса Эрин входила в здание аэропорта. Она очень торопилась, поскольку Ли обещала ждать ее до четырех часов, а сейчас была четверть пятого. Войдя в зал ожидания, она тщетно искала в толпе пассажиров высокую голубоглазую женщину. Ли нигде не было видно. Расстроенная женщина стояла в центре зала, не зная, что же ей делать дальше.

«Мисс Брэдшоу?» - Окликнула ее служащая аэропорта.

«Да».

«Вам просили передать…» - Девушка протянула ей небольшую коробку.

«Спасибо». – Эрин постаралась улыбнуться незнакомой девушке.

Она подошла к столику и открыла коробку. В ней лежала растаявшая скульптура из оникса. А вернее, ее оригинал. И еще там лежал конверт, на котором было написано ее имя: Эрин Брэдшоу.

Вскрыв конверт, Эрин достала письмо.

Дорогая Эрин! Позволь поздравить тебя с успешным завершением расследования. Наконец- то Рейнский рубин возвратился на свое законное место. Очень надеюсь, что руководство компании «Пренхолл и Вайнмен» по достоинству оценит результат твоей работы. Что ж, ты честно заработала свой гонорар. Надеюсь, что самолюбие самого удачливого следователя страховой компании удовлетворено в полной мере. Ты получила то, к чему так стремилась, то есть нашла украденный Рейнский рубин и чек на 10 процентов от 50 миллионов долларов.

Я понимаю, что вчера вечером, когда ты пришла ко мне домой и застала там Эйдана, твое богатое воображение нарисовало чудовищную картину. Думаю, что в аналогичной ситуации я поступила бы так же, а точнее, я бы жутко ревновала тебя. Но тебе надо было больше мне доверять. Доверять моим чувствам к тебе. Я тебя никогда не предавала.

Мне безумно жаль, что мы так и не смогли преодолеть некоторые разногласия и не пришли к взаимопониманию. Но я хочу поблагодарить тебя за те счастливые мгновения, которые ты мне подарила. Спасибо тебе за то, что открыла для меня новый мир полный любви и радости. Поэтому я дарю тебе на память о нас эту скульптуру. Надеюсь, что ты ее примешь, и иногда будешь вспоминать обо мне.