-И сколько ты отдашь за год моего обучения?
-Он запросил восемьдесят сиклей серебра в год, чтоб его гули в пустыне сожрали! — Сказал он тихо, но всё равно.
-Я всё слышу! — Прокричали из гостиной.
С родителями я попрощался быстро. Отец держал морду кирпичом. Мать плакала от радости, что её сын оказался магом, да ещё каким. Для брата я написал письмо и попросил родителей передать ему. И в тот же день ушел с учителем. Учитель жил неподалёку от Ура, старейшего шумерского города, расположенного на другом конце страны. На мой вопрос, как мы будем туда добираться, Алкеол ответил:
-Сейчас я открою портал до Вавилона. Дальше мне не осилить, эта магия всегда давалась мне с трудом! — Со злобой в голосе сказал он мне.
И в правду, не прошло и минуты, как он прочитал заклинание, и буквально разорвал ткань реальности своими руками.
-Проходи быстрее.
Я прошел через разрыв и оказался прямо посреди улицы. В городе полном людей. Рядом со мной, из разрыва, тяжело дыша, вышел учитель.
-Как же я ненавижу использовать магию пространства. Так, теперь иди за мной, а не глазей по сторонам.
-А куда мы идем, учитель?
-К одному знакомому. Он тоже маг, мастер магии времени и пространства. Он нас и перенесёт в Ур.
Я даже не успел полюбоваться на город, зато успел увидеть вдали башню. Нет, не вавилонскую, а башню магов. Но строение впечатляло. Мы быстро дошли до дома того мага, и учитель переговорив с ним, заплатил оговоренную суму денег. Результат не заставил себя ждать. Этот разрыв можно было назвать Порталом, с большой буквой этого слова. Он был овальным, с краями белого цвета. Держался крепко, будто дверь в другое помещение. И не сказать, что перейдя через него, ты преодолеешь десятки километров. Пройдя через портал, мы оказались прямо возле дворца архимага.
Шахшанор был величественен. Здание в форме усеченной пирамиды вздымалась на двенадцать человеческих ростов, стены были украшены резьбой, а верхние этажи были облицованы золотом и орихалком, испускающим огнистое блистание. Это должно стоить бешеных денег. На входе нас встречали старик и мальчик. Была тут такая традиция: в привратниках были самый старый и самый молодой из рабов. Как только мы вошли во дворец Алкеол сказал:
-Так, ученик, слушай меня внимательно. В моем дворце ты будешь следовать правилам. Первое, в подвал не ходить, так же, как и в мой сад, ты понял?
-Да, учитель!
-Второе, мой приказ закон, сказал прыгать, ты прыгаешь, сказал умереть, ты умираешь, не бойся, если, что, я верну тебя к жизни, — С ухмылкой сказал мне этот, этот... — Ты понял?
-Да, учитель!
-Третье, не смей трогать моих наложниц, хотя ты и так ещё мелкий, куда тебе.
-А наложниц у вас много?
-Сейчас у меня... Что ты сказал?
-Ничего, я всё понял учитель, не сметь трогать ваших наложниц, всё ясно, яснее некуда. — Поспешил заверить я его, видя, что его рука тянется к жезлу на поясе.
-Отлично, а теперь запоминай расположение комнат.
Фух, вроде пронесло. Не надо больше пытаться шутить насчет наложниц, а то ещё проклясть может. Кто знает, что потом со мной будет, вдруг мой Архаон младший больше... Нафиг, нафиг, такие мысли из головы! После того как учитель показал мне мои покои на следующие десять-пятнадцать лет, он приказал отдыхать и готовиться к завтрашнему дню.
На следующий день учитель разбудил меня очень рано. Скажем так, когда я получил жезлом по голове, я тут же проснулся и начал одеваться. Учитель заставил меня наматывать круги вокруг Шахшанора. И он был удивлен, ведь явно не рассчитывал, что мальчик семи лет от роду сможет сделать двадцать кругов.
-Хорошо, хватит. — Сказал он когда я закончил двадцать первый круг. Было видно, учитель ожидал куда как меньшего от меня и хотел покричать или вбить свою мудрость мне в голову, но теперь ему не за что ругать ученика, вот и злится в тихую.
-Ученик, ты ведь умеешь уже читать?
-Да, учитель, мой отец не поскупился на разных учителей, и сейчас я обучен письму, чтению, математике, и другим менее важным наукам.
-Наукам, во как ты заговорил. Тебе нет и десять лет, а уже мнишь себя абгалем.
Мне кажется, или он сейчас отыграется за лишение его радости покричать на меня раньше?
-Нет, учитель, я...
-Мне плевать, что ты хотел мне там сказать. Я спросил одно, а ты начал мне тут хвалиться, что знаешь то и сё. Мне плевать! — Сказал он с яростью в голосе. — Ты будешь отвечать четко на поставленный перед тобой вопрос, ты меня понял?
-Да, учитель!
-Лучше бы тебе запомнить. В следующий раз ты так легко не отделаешься. Теперь держи папирус, и лучше бы тебе написать слово в слово, что я тебе скажу. Этот папирус ты вставишь в свою книгу заклинаний потом. И даже не смей пропустить хоть одну черточку!
Читать дальше