Николай Перумов: Враг неведом

– За мной! – сквозь зубы приказала девушка Эйбрахаму. Старик, правда, и так тащился следом, не отставая ни на шаг и трясясь крупной дрожью.

Постоянно ожидая подвоха, девушка не сводила глаз со «встречающих». Однако те держались совершенно спокойно – в лёгкой одежде, пустые руки на виду – хотя как можно до конца доверять пустым рукам в мире, где столько хитроумнейшей машинерии?

– Пойдём, Джейана, – сказал костистый старик, тот самый, что вышел ей навстречу. – Пожалуйста, не надо мгновенных перемещений… всем нам ведомы твои возможности. Поедем на нашей таратайке… не так быстро, зато надёжнее. Да, да, конечно, при первом же признаке обмана с нашей стороны ты… – он понимающе потряс головой. – Но прошу тебя, подожди до разговора с координатором…

Ни Звёздный Порт, ни путь через город, составленный из высоченных чёрных игл, не произвели на Джейану ровным счётом никакого впечатления. Сказать по правде, она почти и не видела, что творится за окнами стремительно мчащегося по стальной ленте вагончика. Ненависть внутри сжималась в тугой комок. Сперва она разберётся с главным… а уж потом решит, что делать с остальными.

Однако же её не обманули. Подмены самого «координатора» она не боялась – всегда почувствует. Да и Эйбрахам – он сейчас не в том состоянии, чтобы врать.

Её провели в здание. Совершенно, абсолютно пустое. Только провожатый Конрад, четверо молчаливых спутников да по-прежнему трясущийся Эйбрахам. Ничего не осталось от исполненного достоинства Учителя, каким являлся он в клан…

Двери… открываются…

Джейана напряглась. Неужто и тут нет ловушки?

Нет, нету. Конрад и его люди остаются в коридоре.

А вот человек у громадного, во всю стену, окна… У Джейаны едва не подкосились ноги. В этом человеке крылась Сила – настолько исполинская и неоглядная, что она, при всей своей нынешней мощи, перед ним была меньше, чем муравей перед кособрюхом, да что там! Меньше, куда меньше!

А сбоку, в нише, замер… напряжённый и бледный… не может быть… Твердислав!

Парень дёрнулся, словно хотел шагнуть к ней. Джейана гордо вскинула голову:

– С прислужниками не разговариваю! Краем глаза заметила, как у Твердислава сжались кулаки. Правильно, поделом ему, поделом…

– Я верховный координатор Проекта «Вера», – сказал человек у окна, улыбаясь Джейане. – Исайя Гинзбург. Наверное, тебе стоит поговорить со мной.

Джейана чувствовала, как темнеет в глазах от ненависти. Да. Это действительно координатор – человек на вершине пирамиды. Человек, отдававший приказы. Человек, сотворивший чудовищный обман…

– Наша магия – она от вас? – она не спрашивала, она утверждала.

– Да, – спокойно сказал Исайя. – Ваша магия – от нас. Мы построили и смонтировали генераторы… ментальные усилители… разработали систему заклятий – овладевая ими, вы одновременно и учились… Да, Джей. Ты права. Вся магия – от нас.

Краем глаза Джейана заметила, как вздрогнул в своём углу Твердислав. Ага, парень, для тебя это тоже новость? Но почему же тогда тебя не удалили отсюда?..

– Вы обманули нас. Никакого Всеотца нет! Исайя улыбнулся. Мягкой понимающей улыбкой.

– В том смысле, который ты вкладываешь в это слово, – да, его нет.

Твердислав сдавленно вскрикнул.

– Спокойно, Твердь. Я всё объясню… прямо сейчас. – Почему он так поразительно хладнокровен?!

– Значит, всё была ложь?! – взвизгнула Джей. Отчего-то ей очень было нужно, чтобы этот наделённый великой Силой человек ответил ей… словно бы после этого рухнут последние барьеры.

– Да, Джей. Всё было ложью. Ведуны подчинялись Учителям. Подземный зверь, напавший на клан, был всего лишь очень сложной машиной… отчего-то разладившейся. Заболевшую Лиззи похитил слуга Учителей… правда, не с целью убивать и мучить, а, напротив, вылечить. Хотя она была почти безнадежна… но каким-то чудом, – он вновь улыбнулся, – поправилась в клане…

Джейана хотела выкрикнуть что-то ещё – и не смогла. Слова вязли в горле.

– Мы хотели вырастить свободное от соблазна Умников поколение, – медленно говорил Исайи. – Не просто солдат, но именно тех, кто обладал бы Верой. И… несмотря ни на что, нам это удалось! Ты – тому наглядный пример…

– Значит, вы убивали нас…

– Так тяжкий млат, дробя стекло, куёт булат, – пожал плечами Исайя. – У нас не было иного выхода. Мы хотели жить.

– Те, кто умер, тоже хотели жить, координатор, – очень тихо произнёс Твердислав. – И что же с ними стало, если… если Его не существует?