Роберт Асприн - Шуттовской рай

– А вы когда-нибудь прежде владели казино или работали в нем? – перебил Шутт.

– Нет… но я знаю, что могу добиться успеха! Я могу предложить лучшие шансы, чем любое другое казино на Лорелее и все равно остаться с прибылью. Я все это просчитал на бумаге в колледже. Более того, могу привлечь к себе основную массу туристов, если они узнают, что мы предлагаем им самые выгодные ставки и, к тому же, что игра ведется честно. – Глаза Гюнтера горели энтузиазмом.

Но Шутт оставался равнодушным.

– Но вы все же никогда не работали в казино?

– Нет, не работал, – признался юноша, скорчив гримаску. – Поэтому я и нанял опытного управляющего казино, Хьюи Мартина, чтобы вел за меня дела, пока я учусь.

– Понятно, – произнес легионер, мысленно взяв на заметку имя управляющего. – Продолжайте.

– Ну, как мне стало недавно известно, существует вероятность, что преступники попытаются захватить мое казино после его открытия, и я не знал, что мне делать. Здесь, на Лорелее, полиция, может, и здорово справляется с охраной туристов от мелких жуликов, но ни с чем подобным они не справятся! Тут я увидел по голо, как вам удалось предотвратить вторжение инопланетян с помощью всего лишь горстки солдат, и подумал, что если вы смогли совершить такое, то уж конечно не позволите обыкновенным мошенникам захватить мое казино.

– Так вот что это за назначение, – медленно произнес Шутт, упрямо не обращая внимания на Бикера, который теперь обмяк на стуле со скрещенными руками, прикрывая ладонью глаза. – Охранять ваше казино от захвата бандой преступников.

– Конечно. – Гюнтер сиял. – По-моему, если ваши легионеры в форме будут стоять на видных местах, посетители почувствуют себя в большей безопасности, а эти мерзавцы дважды подумают, прежде чем попытаются прибегнуть к силе.

– Ладно… мне кое-что понадобится, Гюнтер, и я бы был вам признателен, если бы вы передали это мне сюда, на Планету Хаскина, как можно быстрее. Мне нужны поэтажные планы и чертежи здания отеля – особенно той части, где размещается казино, – со схемами электропроводки и систем охраны. Еще я хочу видеть копии личных дел всех служащих, начиная с Хьюи Мартина, и… вы говорите, что еще не открылись?

– Ну, частично казино работает, но я провожу большую реконструкцию. Потом мы устроим грандиозное празднество в честь нового открытия казино.

– Мы не сможем оставить нашу теперешнюю службу до прибытия смены, – сказал Шутт, почти про себя, – и потом еще время на переброску и… Гюнтер, вы можете отложить ваше праздничное открытие, и устроить его, по крайней мере, через неделю после нашего прибытия?

– Я… наверное, смогу. Зачем вам нужны личные дела моих служащих?

– Скажем для простоты – мне хочется иметь представление о том, кто стоит за нашими спинами, пока мы несем дежурство… О, и кстати о служащих, вы позаботились о размещении моих солдат?

– Конечно. Я собирался поселить их в одной из маленьких гостиниц на Полосе.

– Отмените заказ. Я хочу, чтобы им отвели комнаты в "Верном Шансе". Сто номеров и пентхауз.

– Но номера в "Верном Шансе" идут по…

– Предполагается, что они должны охранять ваш отель и казино, – язвительно заметил Шутт. – Они не смогут этого сделать, если будут находиться в другом месте, когда возникнут неприятности, не так ли?

– Я… вы правы. Ладно. Полагаю, что могу выделить сотню номеров из тысячи. Это все?

Шутт кивнул.

– На данный момент все. Возможно, я скоро снова свяжусь с вами и попрошу еще о чем-нибудь, но это даст мне возможность начать.

– Хорошо. Признаюсь вам, мистер Шутник, что буду спать гораздо спокойнее, зная, что вы уже взялись за дело.

Изображение юноши побледнело, и связь прервалась.

Несколько секунд Шутт и Бикер молча смотрели на то место, где он только что находился. Наконец, командир прочистил горло.

– Каким это чудом настолько наивный и невежественный мальчишка смог стать мультимиллионером?

– Не ломая себе голову над очевидным, сэр, – тихо ответил Бикер, – полагаю, что он получил наследство.

Шутт негодующе сморщил нос. Хотя он и занял стартовый капитал у своего отца, военно-промышленного магната, но уже давно вернул его обратно, с процентами, и считал свое состояние нажитым собственными усилиями. И поэтому проявлял мало снисходительности к тем, кто унаследовал свое богатство, и совсем уж не мог терпеть тех, кто по-дурацки обращался с доставшимися им деньгами, сколько бы их ни было.

– А, ладно, – сказал он, – люди бывают разные… наверное. По крайней мере, теперь мы знаем, с чем столкнемся при выполнении этого задания.