Леонид Кудрявцев - Высшее мастерство

Несколько техников, вооружившись масляно поблескивающими,тоненько попискивающими,то и дело переговаривающимися налингвокоде анализаторами, занялись его тестированием. Главныйкоординатор-исследователь прикинул, что у него есть в запасе еще минутпятнадцать – двадцать и попросил статс-асисестентку приготовитьсебе чашечку крепкого кофе. Облокотившисьна клавиапульт, он еще разокинул взглядом зал, убедился, что все заняты работой и удовлетвореннокивнул.

Все верно. Работа и еще раз работа. А праздность приводит ксомнениям, неизбежно порождающим неуверенность в своих силах, и тутуже рукой подать до пораженческих настроений.

Интересно, коснулся ли этот процесс капитана? Может быть он уже…

Главный координатор – исследователь покачал головой.

Нет, подобное невозможно. Капитан, конечно, устал,поскольку эта планета далеко не первая, которую они исследуют, и дажене пятидесятая, однако он не сломался, не мог сломаться. Если возникнут неприятности, он в стороне не останется. Вмешаетсяи наведет порядок.Вот только пусть случится что-нибудь необычное.

Трабас-потрясатель основ думал о том, что хороший прикол здорово напоминает растение. Сначала возникает смутное ощущение, что он возможен. Это – зерно, из которого появится росток, а со временем и могучий ствол.

Однако, прежде всего зерно должно прорасти. Что для этого необходимо?

Да, вот именно – подходящая почва. Почвой в данном случае является разум того, в чью голову пришла идея прикола. Ум Трабаса-потрясателя основ был почвой более чем подходящей – удобренной, унавоженной, буквально жаждущей посева.

Что дальше?

Полив. В сухой почве зерно не прорастет. Нужна вода. Для идеи прикола водой является внимание. Осознание того, что это пока еще трудно определимое ощущение может закончится красивой, запомнившейся надолго многим и многим мыслящим штукой. Если, конечно, ее создаст настоящий мастер.

Вот именно – настоящий мастер.

Кстати, о растениях…

Трабас-потрясатель основ вспомнил о жителях Уловки-23, вынужденных еще долгое и долгое время, даже в самых простых разговорах,через каждое слово упоминать некое произрастающее на их планете съедобное, безобидное растение, и на душе у него стало теплее.

Вот это был действительно настоящий, мастерский прикол.

Впрочем, кто знает? Может быть, сейчас получится не хуже? Главное – не торопиться. Рыхлить почву, обильно поливать зерно прикола водой и ждать нужного момента. А он подвернется.Судьба – дама капризная, но к настоящим мастерам, как известно, благоволит. Если они не халтурят, а целиком отдаются любимому делу.

– И это все? – спросил Хнор.

– Что, не согласен? – Эддун снисходительно усмехнулся и слегкапожал плечами. -Ну, если так, можно попробовать более простой вариант. Например, с монетой. А что? Ничего нового, никакого излишнегориска, ни капли выдумки,но зато бесконечное количество разпроверено и поэтомуочень надежно. Так?

Хнор покачал головой.

Ну нет, отступать он не намерен. И не нужен ему самый простой вариант. Линья, после того как он победит,должна иметь право им гордиться. А он обязательно победит. Даже беглый подсчет показывал, что после предложения Эддуна шансы на его победу не уменьшились, а даже увеличилисьдо шестидесяти семи процентов.

– Хорошо, пусть поединок будет по новым правилам.

Эддун покрутил в руках мутгорскую палочку,аккуратно положил перед собой на стол и, заглянув Хнорус в глаза, спросил:

– Может быть, прямо сейчас и приступим?

Собственно, а какой смысл тянуть время? Все и так ясно.

Хнор решительно сказал:

– Пусть так и будет. Начнем?

Исследовательский зонд нетерпеливо царапнул пол острым,размером с ладонь взрослого человека, янтарного цвета когтем. Ему былоприятно ощущать, как энергия струится по его новенькому, совсем ещесвежемутелу, ему хотелось двигаться, действовать, жить, но болеевсего,конечно, ему хотелось немедленно приступить к выполнению задания,ради которого он был рожден. Со всем возможным рвением.

Один из суетившихся вокруг него техников сказал:

– Все показатели в норме.

И тотчас человек, стоявший в стороне от других и державший вруке стаканчик, из которого время от времени прихлебывал, скомандовал:

– В таком случае – запускаем.

Неподалеку от зонда с тихим чмоканьем открылся вход в туннель. Зонднырнул в него и побежал к выходу, туда, где виднелась первая из двухэптоплазматических мембран, отделявших внутренности корабля откосмического пространства. Мембраны, одна за другой, пропустили сквозь себя егоокруглое,покрытое полированной кожей тело,убирая снего мельчайшие частицы раствора, в котором он плавал до рождения,готовя его к свиданию с обжигающе ледяной пустотой, заботясь о сохранении ее невинности.Впрочем, зонд знал, что возвращаться емупридется тем же путем, и соответственно еще одной встречи смембранами не миновать. Причем, в следующий раз они позаботятся отом, чтобы ничего не попало из космоса внутрь корабля. Если емуудастся вернуться…