Майк Гелприн - Планктон

– Спасибо, Вадим Ильич. А я вот не могу привыкнуть никак. Эти планктонные супы, салаты, десерты, меня от них тошнит. Ужасно, что приходится есть всё это каждый день. Мне, пожалуйста, салатик из камбалы, бобы в томате, на горячее ветчину. Да, и, конечно же, брусничный компот.

Официант умчался. Лагин сложил в уме цифры. Получалась чудовищная сумма, на такое он не рассчитывал. На душе стало муторно. Полугодовая зарплата коту под хвост.

– Вы такой щедрый, Вадим Ильич, – сделала большие глаза Лика. – Мне кажется, о таком человеке, как вы, я и мечтала. Ой, а это для вас не дорого?

– Не дорого, – промямлил Лагин.

– Ой, как замечательно! – захлопала в ладоши Лика. – А то представляете, этот Сервье, он такой жмот. И Огарян тоже, они оба ужасные скупердяи. А Уотсон, тот вообще кошмар, – Лика закатила глаза. – Однажды я сказала ему, что хочу фирменное блюдо, так думала, его хватит инфаркт.

– Сколько оно стоит, фирменное? – обречённо спросил Лагин.

– Ой, не знаю. Вы не представляете, Вадим Ильич, как я хочу фирменное.

Лагин шумно выдохнул.

– Можно вас? – крикнул он официанту. – Фирменное блюдо, оно… Э-э…

– Тридцать тысяч кредитов.

Лагин замер. Едва не половина того, что он накопил.

– Ох, Вадим Ильич…

– Несите, – в омут головой нырнул Лагин.

Недвижим, он безропотно и обречённо смотрел, как официант торжественно приближается с несостоявшимся домиком под Ригой на подносе. Бледно-зелёным, величиной с кулак яблоком.