Елена Медведева - Щенки от кастрированного кобеля

– Договорились, – Андрей передал каждому мужику по визитке, – не потеряйте.

А тем временем в доме Лены назревала ситуация, при которой ей было совсем не до игры в частных сыщиков. Денег, которые зарабатывал муж, с учётом выплаты ипотеки, катастрофически не хватало. Особенно это почувствовалось, когда начали готовиться к встрече Нового года. Пришлось уговорить вышедшую на пенсию мать посидеть с ребёнком, а самой искать работу. Она устроилась в сетевой магазин O’KEY в отдел кулинарии. Ассортимент салатов, мясных и рыбных блюд был такой разнообразный, что пришлось напрягать мозги. Дня через два Лена более или менее приспособилась и очень старалась, на что обратила внимание менеджер. Результатом стало, что её стали вызывать на замену не вышедших на работу. А в канун Нового года, в нарушение всех норм трудового законодательства, поставили в ночную смену с 6-и вечера до 8-и утра, с выходом на работу в 3-и часа на следующий день, а также 31-го декабря и 1-го января. При этом в течение рабочего дня полагалось всего два получасовых перерыва, а всё остальное время не присесть. А народ валил и валил, салаты покупали вёдрами, так что работать приходилось без передыху из последних сил. В магазине была текучка среди не выдержавших эксплуатацию продавцов, но Лена крепилась – хотелось получить хотя бы первую зарплату.

С мужем Лена почти перестала общаться. Дома оба валились с ног от усталости, в голове одна мысль: выдержать. Щенок перешёл на попечение матери и быстро стал её любимцем. Лену немного коробило, что, кроме матери, ей никто не посочувствует. Когда она жаловалась Мише, его глаза ничего не выражали. Красные, пустые. Становилось грустно. Впереди несколько выходных в новогодние каникулы, но стимула веселиться нет. Миша будут отсыпаться.

Перед сочельником дни выдались сказочные – снег, мороз, покрытые инеем деревья. Напряжение в магазине спало, и у Лены появилась возможность заняться ребёнком. Она шла с Катей и Лариком по белой аллее, когда кто-то подскочил сзади и закрыл ладонями её глаза.

– Миша?!

– Это не папа, – испуганно пискнула Катя. – Это незнакомый дядя.

Мужчина отвёл руки и развернул Лену к себе лицом.

– Рома?!

– Узнала, – улыбнулся высокий голубоглазый блондин.

– Ты мало изменился. Волосы всё такие же густые. Не стрижёшь коротко, это мне всегда нравилось. Знаешь, ещё в восьмом классе я была в тебя влюблена, но ты обращал внимание только на Наташку. – Ты ошибаешься. Помнишь, как я провожал тебя с выпускного до са- мого дома?

– Помню, конечно, помню. Ты даже на руках меня пронёс.

– А ты не дала себя поцеловать.

– Родители воспитывали меня в строгости. Я боялась отца. А что Наташа?

Рома нахмурился.

– Тогда перед выпускным мы с ней поссорились.

– А что потом?

– Слушай, становится совсем холодно. Давай посидим в тёплом местечке и поговорим. Сможешь встретиться со мной в три возле метро Фрунзенская?

– Хорошо, я договорюсь с мамой.

Рома перепрыгнул через окружавший сквер низенький заборчик и, помахав на прощание рукой, смешался с толпой.

– Мама, куда дядя тебя позвал? – спросила маленькая Катя.

– Мы в школе вместе учились, в одном классе. Вот у тебя в детском саду есть друзья?

– Есть. Таня, Павлик.

– Тебе будет интересно встретиться с ними, когда ты вырастешь?

– Я не хочу с ними расставаться.

– А я не видела Рому много лет и ничего не знаю о нём.

– А в одноклассниках?

– Откуда ты знаешь, что взрослые ищут контакты в одноклассниках? Но я общаюсь только со своей школьной подругой Женей, а она тоже ничего не знает о Роме. Только слухи. Говорили, что он воевал в горячих точках.

– А что такое горячие точки?

– Места, где идёт война.

– Значит, он храбрый?

– Да, трусом Рома никогда не был.

В три часа Лена вышла на станции метро Фрунзенская. Рома уже ждал её.

– К сожалению, у меня срочное дело. В моём распоряжении час. Давай посидим в кофе-хаус.

Они перешли на другую сторону проспекта и зашли в небольшое уютное заведение. В углу был свободен столик на двоих. Лена села напротив окна, через которое открывалась панорама Дворца молодёжи. Как давно она нигде не была! Работа, уборка, стирка, готовка, занятия с ребёнком, уход за щенком и котятами. Даже на общение с подругой в сети времени не оставалось. А сейчас она сидит в кафе с мужчиной, в которого когда-то была без памяти влюблена.

– Ты есть хочешь?

– Завтракала в семь утра.

– Понятно. Рекомендую лапшу-вок с креветками.