Денис Угрюмов: Солнце на ПСС

Покупки Артем разложил на полу, в углу кухни.

– Так, – сказал он. – Вроде ничего не забыл?

Окинул взглядом добычу: связка с рулонами обоев, упаковки с клеем, мелом, шпаклевкой, шпатели, кисти, поролоновый валик с красной пластмассовой ручкой. «Ого, – сказала конопатая Пеппи, – вам будет скидка, как оптовому покупателю. И как первому. Ну, в общем, неважно. Да?» – «Какие здесь славные люди», – подумал Артем, с улыбкой вспоминая рыженькую продавщицу. Как будто он попал в совершенно другой, приветливый и добрый мир, центром которого была, разумеется, их с Леночкой и Никитой новая квартира.

Квартира ремонту сопротивлялась. Ржавый карниз упрямо выгибался дугой, кривые гвозди кряхтели и упирались, плотно засев в стенах, обои отрывались только маленькими клочками и, прицеливаясь, метко сыпали прямо в глаза Артему колючие крошки штукатурки. Устав бороться с обоями голыми руками, Артем решил применить передовые технологии. Нагрел воды в гнутом алюминиевом тазу, обнаруженном в кладовке, капнул жидкого мыла и принялся искать валик. Перебрал аккуратно сложенные на полу кухни инструменты, перетряс газеты в комнате… Валик исчез. Кстати, вместе с набором разнокалиберных кистей. Обыскав квартиру еще раз, Артем заподозрил у себя первые признаки склероза. С некоторой тревогой выудил из мусора мятый чек и обнаружил там весь перечень пропавших предметов.

– Так, – сказал Артем тихо притаившейся квартире. – Это что за шуточки?

В коридоре грохнуло и зазвенело, заскрипела кладовочная дверь.

Кисти с валиком мирно лежали на одной из полок кладовки, рядом с пыльной, упавшей набок банкой.

Но стоило Артему прикоснуться к чудесно найденным инструментам, щетина из кисточек веером высыпалась на пол, ручка валика развалилась на две половинки.

– Это еще что? – растерянно спросил Артем, озираясь вокруг.

Банки равнодушно молчали, скалились пустыми стеклянными улыбками. Потрепанная швабра, смирно стоявшая в углу, вдруг дрогнула и повалилась Артему под ноги, будто признавая свою вину. Артем отпрянул в сторону, звучно приложился затылком о приоткрытую дверь.

Конопатая Пеппи без возражений принесла со склада коробку с кистями и несколько валиков. С любопытством понаблюдала, как посетитель перебирает инструменты, пробуя их на прочность. Спросила сочувственно:

– Что, много красить?

– Ага.

– Может, тогда краски надо?

Артем смутился.

– Давайте. Для потолка. Белую.

– У нас только по семь литров.

– Вот и хорошо. Как раз на все хватит.

На улице происшествие с кисточками казалось смешным и нелепым. Не говоря уже о поединке со шваброй.

Но едва Артем переступил порог и тишина пустой квартиры окружила его, ощущение чужого недоброго присутствия заставило его оглядеться.

– Эй, – сказал он, опять чувствуя себя психом. – Ты теперь мой новый дом. Веди себя прилично, что ли…

Квартира просьбу проигнорировала. Первым делом невидимый шутник, изуродовавший кисти с валиком, открыл плотно запакованное ведерко и вылил краску на пол. Потом, пока Артем спешно ликвидировал белое озеро посреди комнаты, шутник зажег газ под только что сготовленной яичницей и сжег до углей и сковороду, и скромный ужин.

Швабра в кладовке на этот раз стояла смирно, печально повесив долу растрепанные патлы, банки ровными рядами выстроились на полках, как солдаты на плацу под грозным взглядом генерала.

«Да просто выбросить весь этот хлам, – решил Артем, оглядывая пыльные, затянутые паутиной полки. – Сразу надо было».

– У вас тут как с электричеством? – спросил Артем, осторожно укладывая в пакет десяток лампочек.

– С электричеством нормально, – сказала Пеппи. – Без него не очень. – Улыбнулась, сморщив конопатый нос. – Отключают иногда. Проводка старая. Вот возьмите еще свечей.

– Давайте. И краску еще. Белую. Которая по семь литров.

– А что, ту всю уже покрасили? За полчаса? – изумилась девушка.

– Вы же не думаете, что я ее съел? И закусил лампочками?

Пеппи рассмеялась, рыжие косички разлетелись в разные стороны.

На этот раз взорвалась лампочка в прихожей.