Коллектив авторов - Достучаться до звёзд - сборник фантастических рассказов

Тут Баба – Яга и вспомнила:

– Кощеюшка, а прослышала я намедни, что в тридевятом государстве объявилась царевна необыкновенной красоты. Всё время лягушкой была, а как царевич её поймал да по дурости или по-пьяну в жены взял, лягушка в царевну и обратилась. Только имя своё не помнит, её так и зовут – царевна-лягушка. А уж какая искусница: что пирог испечь, что ковёр соткать – лучше её нет! Уж больно царь тамошний ею доволен.

Встрепенулся Кощей, даже порозовел от радости:

– Спасибо, Ягушечка, за добрую весть!

Сказал и, недолго думая, обернулся ветром порывистым и улетел в тридевятое государство.

А царевна-лягушка в это время как раз со своим царевичем рассорилась: зачем без её ведома шкуру лягушечью сжёг? Царевна надеялась, на шкурку-то глядя, вспомнить своё имя, своё прошлое, а теперь всё прахом обратилось. Решила: пускай Иван-царевич ищет её по белу свету. И позволила Кощею украсть себя.

Принес Кощей Бессмертный царевну в свои хоромы и рассказал ей всё – что суженный он её, что смог он унести с поля битвы с тварью самое главное, что у них было, что сумел сохранить это в секрете от всех много веков, ожидаючи свою ненаглядную. Что только это ГЛАВНОЕ давало ему силы и бессмертие и что до сих пор он хранит этот секрет в ларце на старом дубе.

Не поверила царевна-лягушка Кощею. Посмотрела на него – такой плюгавенький, кожа да кости – разве он ей ровня? Вот Иван-царевич – хорош, кудри золотые вьются до плеч, косая сажень в плечах. Не разглядела царевна в Кощее духа его могучего.

Рассмеялась Кощею в лицо:

– Это хорошо, что ты мне про секрет рассказал. Теперь недолго тебе жить осталось. Я своего Ивана-царевича к дубу перенесла, он уже твой ларец мечом разбивает.

Схватился Кощей за сердце, воскликнул:

– Что же ты наделала, Любавушка, ведь в том ларце любовь наша хранится. Последняя искорка любви настоящей человеческой. Если попадёт она в руки чужие, грязные, не быть нам людьми никогда.

Лишь услышала царевна имя своё, как пелена с неё спала. Вспомнила она всё и ужаснулась содеянному. Перенеслась Любава к дубу высокому, и вовремя – Иван как раз последним ударом разбил ларец. Выскочил из ларца заяц и бросился в лес бежать. Обернулась Любава рыжей лисицей и догнала зайца. Вылетела из зайца утка и взмыла высоко в небеса. Обернулась Любава соколицей – догнала утку, а из утки яйцо выпало прямо в море-океан. Нырнула Любавушка щукой зубастою на самое дно и нашла яйцо.

Принесла Любавушка драгоценную ношу Кощею Бессмертному, преклонила перед ним голову:

– Ты прости меня, суженный мой, что не вспомнила тебя сразу. Вот секрет твой цел и невредим, – сказала и протянула Кощею руки с драгоценным грузом.

Взял Кощей Любаву за руки. Заглянул Кощей в глаза её бездонные, и словно искра прошла меж ними. Растворилась от их горячих рук скорлупа у яйца и словно солнышко вспыхнуло, осветило мир вокруг радужным светом. Превратился Кощей Бессмертный в доброго молодца. Обнял он Любаву, поцеловал в губы алые, и пошли они по свету рука об руку. Где их ноги ступали – там всё расцветало цветами необыкновенными.

И люди, которые им встречались, – тоже начинали меняться. Пелена болотная с них спадала. Вспоминали они себя прежних. От большой любви Любомира и Любавы, как от костра, в них искорки загорались.

Не выдержала тварь бестелесная такого огня любви человеческой, стала таять повсеместно, да и исчезла вовсе.

Вот какая сила оказалась в любви чистой, человеческой!

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. Был он добрым и справедливым. И царство его процветало. Реки полноводные, леса грибами да ягодами богатые, зверья всевозможного полно, поля колосятся, луга разнотравьем пестреют. Живи да радуйся!

Да только царь всегда печальный ходил. А как тут не печалиться? Вот уже пятнадцать лет, как пропала его раскрасавица жена. Пошла она как-то с мамками да няньками на дальнее болото за клюквой (уж больно там клюква была крупная да вкусная). А во дворец мамки да няньки вернулись одни – пропала царица, как в воду канула. Сколько дней её ни искали – всё напрасно!

Так и тосковал с тех пор царь. Одна радость осталась – дочка Любава. Такая красавица подрастает – вылитая матушка. И голос такой же певучий, да и чудеса творить, непонятно в кого, умела.

На совершеннолетие подарили ей перстень необычный, родовой, что усиливает чудесные качества. Только никто не знал, как заставить его действовать. А Любава, как надела перстенёк, вокруг пальчика провернула, что-то шепнула и вмиг в белую голубку обернулась. Все только диву давались, как это у неё получается.