Элли Блейк - Руководство к помолвке

Телефон в ее заднем кармане завибрировал. Кейт неторопливо стянула перчатки и ответила.

— Доброе утро, — произнес знакомый глубокий голос, который шептал милые нежности в ее воображении все утро.

Колени задрожали, Кейт ухватилась за боковое зеркало автомобиля. Дуглас посмотрел на нее с ужасом. Она тотчас отпустила его, тщательно вытерла отпечатки пальцев мягкой тканью своего жакета и беззвучно взмолилась о прощении.

— Простите, с кем я говорю? — Своим ровным, бесстрастным тоном она словно давала понять Даксу, что простое утреннее приветствие ничуть ее не взволновало.

— Это Дакс Бейнбридж. — Сухость его тона как бы намекала на недовольство.

— О, Дакс! Как дела? — О самоконтроле оставалось лишь мечтать.

Дуглас покашлял, словно прочищая горло. Кейт кивнула ему.

— Чем же я могу помочь тебе этим замечательным утром понедельника?

— Меня бы очень порадовало, если ты бы согласилась провести со мной этот вечер.

— Что, прости? — Внутри все перевернулось.

— Сегодня вечером, — произнес он уже более медленно, — сегодня вечером ты свободна?

Свободна? О чем этот он? Это же был секс на один раз, не так ли?

— Зачем?

— Хочешь подробностей?

Кейт огляделась по сторонам, Дуглас скрылся в неизвестном направлении, оставив ее наедине с автомобилем.

— Да, хочу, — выпалила она.

В трубке послышался какой-то шорох, а затем скрип, и Кейт представила себе Дакса в темном костюме, откинувшегося в кожаном кресле за столом в дорогом офисе с восхитительным видом из окна. Его властный и глубокий голос проникал в нее, заставляя каждую клеточку тела вибрировать:

— Я представлял, как мы ужинаем вместе, возможно, слушаем какую-нибудь приятную музыку и неторопливо разговариваем. Позже я бы ослабил галстук, а ты бы скинула туфли, мы откупорили бутылочку вина и приступили бы к… десерту.

К тому моменту, как он окончил свое повествование, Кейт полулежала, облокотившись на машину, в полубессознательном состоянии, стараясь унять жар.

— Так что же, ты зовешь меня на свидание? — хрипло уточнила она.

— Я приглашаю тебя на ужин. — Дакс рассмеялся. — Если тебе хочется называть это так, то…

— Нет!

— Нет? — переспросил Дакс после нескольких мучительно долгих мгновений.

Кейт колебалась. С этим мужчиной, с которым она познакомилась в баре и с которым переспала в ту же ночь, хотела ли она чего-то большего? Кейт опасалась, что выдала себя с головой. Она не могла разобраться в себе, но одно знала точно: она жаждала увидеть Дакса еще раз. Желание пульсировало в ней, отдаваясь во всем теле, от ступней до макушки.

— Кейтлин?

— Хорошо. Сегодня я работаю допоздна. Как насчет встретиться в баре около девяти?

Ну вот, все просто, все как у людей. Она назвала бар, еще не разведанный многочисленными туристами, место, надежно спрятанное в переулках Мельбурна.

— Что же, жду с нетерпением, — ответил Дакс и отключился.

— Видимо, тот еще звонок.

Кейт подпрыгнула и прижала руки к груди. Дуглас стоял неподалеку:

— Я еще ни разу не видел, чтобы у женщины от волнения краснели лодыжки.

— Ничего подобного!

— Как скажешь…

Кейтлин не смогла удержаться и посмотрела на свои ноги, видневшиеся из-под укороченных брюк. Это оказалось правдой.

— Тебе предстоит еще много узнать о женщинах. Дуг понимающе улыбнулся и устремил взгляд на телефон в ее руке:

— Похоже на то…

— Иди уже обратно к своим скребкам!

Она развернулась на каблуках, стараясь скрыться от звенящего смеха за спиной.

В тихом уголке бара Дакс, расслабившись, взял стакан скотча. День выдался тяжелым. Одним из тех, которые оправдывали его самые глубокие опасения: никому в мире нельзя доверять. Присутствие духа удавалось сохранять лишь по одной причине, и этой причиной был звонок Кейтлин, который он успел сделать утром. Через несколько мгновений он снова сможет коснуться ее шелковых волос, ощутить нежность кожи и теплоту рук. По бару пронесся поток воздуха. Дакс устремил взгляд на двери. Компания молодых людей в одинаковых костюмах шумно ввалилась внутрь. Пальцы еще плотнее сжали стакан, и он попытался собраться с мыслями. Умение эмоционально дистанцироваться от дела, которым он занимался, было необходимо в его работе. В другом случае финансовые ресурсы фонда истощились бы за неделю. Очередной порыв ветра коснулся его волос. В зал снова вошли мужчины в серых костюмах.

Сила воли? Какая сила воли? С его умениями расставлять жизненные приоритеты утреннего звонка должно было хватить для того, чтобы отставить мысли о девушке до вечера. Но в ней было что-то большее, чем просто прекрасные волосы и кожа, что-то, что заставляло тело напрягаться.