– Бекки, ты выйдешь за меня замуж?
Она резко вдохнула. Выйти за него замуж? Он шутит?
– Бен, ты ведь не серьезно.
Глаза его смотрели неотрывно на нее, руки были твердыми и уверенными, пальцы переплелись с ее пальцами.
– Я серьезно, Бекки. – Он улыбнулся и повторил свой вопрос: – Ты выйдешь за меня замуж?
Она отдернула руки, ненавидя себя за предательское желание броситься в его объятия.
– Нет, – прошептала она.
Бен посмотрел на нее непонимающе:
– Что значит «нет»?
Бекки проглотила слезы, вскочила и бросилась к неподвижно стоящему Вилли. Но, схватив поводья, она ощутила сильную руку, легшую ей на плечо. Бен удержал ее, не давая ступить ни шага.
– Нет, – произнес он и схватил ее за запястье другой руки. В его взгляде читалась решимость. – Ты никуда не поедешь.
– Отпусти меня, Бен! – Она отчаянно сражалась, стараясь вырваться. – Мне больно!
Он отпустил ее запястье и ослабил вторую руку.
– Почему? – повторил он.
Ребекка прислонилась к лошади, чувствуя, как силы покидают ее, и печально посмотрела на Бена.
– По той же причине, по которой я не сказала тебе о Лекси, – ответила она.
Он непонимающе смотрел на нее, скрестив на груди руки.
– Я не хотела, чтобы ты сделал мне предложение потому, что решил поступить правильно, и не хочу этого сейчас. Ты не должен мне ничего, Бен. Не нужно делать мне предложение из чувства долга.
– Долга? Так вот что ты думаешь?
– О, я не знаю, – ответила она, едва сдерживая слезы. – А может, из чувства жалости. Но в любом случае – не надо этого делать лишь потому, что тебе некуда деваться.
Бен сделал шаг вперед и положил руки на ее плечи. Бекки закрыла глаза, отказываясь поверить, что мужчина ее мечты только что сделал ей предложение, стоял с ней рядом, гладил ее, и так приятно было чувствовать его прикосновения. Это ведь все не так, как она хотела бы верить, она знает. Она и раньше предполагала, что, узнав о дочери, он так поступит, чтобы не опозорить ее имени.
– Ребекка, посмотри на меня.
Она не ответила, и Бен приподнял ее подбородок. Она сглотнула, наконец глядя в его глаза.
Его губы сомкнулись с ее губами без предупреждения – властно и уверенно. Ребекка попыталась отстраниться, сама этого не желая, но не смогла и поцеловала его в ответ. Руки его ласкали ее тело, гладили по спине, лицу, перебирали волосы. Казалось, прошли часы, и они затерялись в объятиях друг друга, слившись губами, сгорая в едином пламени.
Наконец Бен отстранился, не отпуская Бекки из объятий.
– Неужели и теперь ты скажешь, что я всего лишь жалею тебя? – спросил он. – И прошу тебя выйти за меня замуж только из сострадания и чувства долга.
Закусив губу, она все еще боролась с собой, боясь поверить ему.
– Нет, – наконец прошептала она.
– Я люблю тебя, Ребекка, и всегда любил. – Наклонившись, он слегка прикоснулся к ее губам неуловимым поцелуем. – И всегда буду любить. Я должен был сказать тебе это много лет назад.
Бекки закрыла глаза, боясь, что все окажется сном. Но, открыв их, увидела, что Бен по-прежнему с ней, и его темно-карие глаза окутывали ее теплом.
– Я всегда тебя любил, Ребекка. Верь мне, я хочу жениться на тебе потому, что люблю, а не из-за чувства долга.
Она кивнула, не в силах говорить.
– Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Хочу быть отцом для Лекси. И хочу, чтобы мы все были вместе. – Он вздохнул. – Никакой жалости, никакого чувства долга. Люблю тебя, Бекки.
Она посмотрела на него. Он не отводил глаз, и руки его уверенно лежали на ее бедрах.
– Так что ты скажешь теперь? – спросил Бен.
– Да, – пробормотала она, обвивая его шею руками, наконец поверив в то, что он хочет именно ее. – Да, Бен, миллион раз да.
Он притянул ее к себе и снова поцеловал. Она вздохнула от наслаждения, губы его начали спускаться по ее шее.
Бекки застонала, чувствуя, что ноги вот-вот откажут, но Бен не остановился. Он взял ее на руки, не переставая целовать, а затем опустился с нею на траву.
В промежутках между долгими, неспешными поцелуями он снял футболку, и Бекки ощутила ладонями его сильную спину, твердые мускулы, напрягшиеся под пальцами.
– Я ждал этого так долго, – пробормотал он.
Бекки задрожала от его прикосновений. Она тоже долго ждала.
– Ты такая красивая, – произнес Бен, прижимая ее к себе теснее.
Она отвела в смущении взгляд, но втайне желала, чтобы он не переставал ласкать и целовать ее.
Закрыв глаза, она отдалась его рукам. Как долго она мечтала об этом, не позволяя себе думать, что однажды окажется снова в его руках – своего единственного возлюбленного. Все это время она была одна, и некому было согреть ее ночью, некого любить, не с кем идти рука об руку по жизни. И вот рядом был Бен, и она не собиралась больше его отпускать. Теперь он всецело ее.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу