Энн Макалистер: Возвращение плейбоя

И она не будет просить большего.

Открытие галереи имело невероятный успех. И все благодаря Холли.

Лукас был очень доволен. Ведь это он нанял ее на работу, в конце концов.

Холли конечно же приписывала успех другим, но Лукасу было виднее.

Он смотрел, как Холли, двигаясь в толпе гостей, улыбалась и останавливалась, чтобы рассказать о достоинствах одного художника и о творческом видении другого, потому что за это время успела хорошо узнать каждого из них.

– Эта девушка потрясающая, – сказала ему жена Элиаса, Талли. – Замечательный выбор, Лукас, – добавила она с улыбкой.

– Ага. – Лукас прислонился к стене, хотя ему надлежало быть там, пожимать руки гостям, отвечать на каверзные вопросы журналистов и вести беседы с влиятельными особами. Но он сделал небольшой шаг назад и позволил себе помечтать.

Лукас представил, как они еще раз вместе с Холли принимают гостей, а потом делают это постоянно.

Постоянно? Как если бы они… Неужели он должен сделать ей предложение?

Все внутри болезненно сжалось. Так было всегда, стоило подумать о женитьбе.

Когда Талли до этого сказала, что ему следует жениться на Грейс, Лукас тут же представил себе, что его приговаривают к пожизненному заключению. Грейс была чудесным человеком. Потрясающая. Умная. Способная. Красивая. Но Лукас не представлял ее рядом с собой. Ни одну девушку, с которой он встречался, Лукас не видел в качестве своей жены. Брак для него был чем-то абстрактным.

Все мужчины семьи Антонидис обзавелись семьями. И Лукас не раз подумывал, что может оказаться исключением из общего правила. Ему исполнилось тридцать два года, но он так и не встретил ту, которой мог бы предложить руку и сердце.

Лукас смотрел, как Холли представила одного из художников мэру города, и, оставив их разговаривать, повернулась, чтобы проверить, не нужна ли кому-нибудь ее помощь. Ее взгляд упал на Лукаса, и лицо Холли просветелело.

За всю свою жизнь у Лукаса ни разу не возникало желание сделать кому-нибудь предложение.

До этого момента.

В декабре, когда она согласилась на двухгодичную службу в Корпусе мира, Холли начала отсчитывать дни до начала своей подготовки и с растущим воодушевлением помечала прошедшие дни маркером.

Две недели назад она прекратила этот отсчет.

Холли заметила это только в среду после открытия галереи.

Лукас уехал на встречу с Элиасом, и она проснулась одна, что случалось очень редко. Ей не хотелось лежать в пустой кровати и думать о том, как ей не хватает Лукаса, поэтому Холли поднялась и пошла в душ.

Придя на кухню, чтобы сделать себе завтрак, она наконец заметила свой календарь. Оказывается, она не отмечала дни целых две с половиной недели, с того самого дня, когда съехала со своей квартиры.

С того дня, когда начался их с Лукасом роман.

Роман. Кратковременный. Поверхностный. Не имеющий смысла. Было бесполезно не обращать внимания на свое влечение к Лукасу, но, когда она все-таки уступила ему, стало еще хуже. Холли думала, что, пустившись в эту авантюру, она не откроет для себя ничего нового в Лукасе, он навсегда останется таким же красивым, обольстительным, талантливым и вместе с тем непостоянным, ненадежным и эгоистичным.

Холли не сомневалась, что, когда придет время, она сможет без сожалений оставить эти отношения в прошлом. Но она перестала даже зачеркивать дни в календаре! Холли действительно жила одним днем и наслаждалась каждой его минутой. Но внутри рос страх, что она совершила огромную ошибку, искушая судьбу, когда допустила близость с Лукасом.

Она боялась, что влюбляется в этого мужчину.

Нет! Только не это! Как она могла?!

Это все из-за того, что она осталась одна, что некому отвлечь ее от дурных мыслей.

– Возможно, я вернусь не раньше четверга, – сказал ей Лукас вчера вечером. – Все зависит от того, как быстро справится Элиас и не захочет ли он на обратной дороге завернуть к родителям.

Мать и отец Лукаса все еще жили в своем огромном доме на побережье. Холли узнала из разговоров с ним, что он очень привязан к своей семье.

– Тебе следует заехать к ним, – сказала Холли.

– Я так и сделаю, если ты поедешь со мной, – ответил он. – Ты могла бы заодно повидаться со своей матерью.

– И сказать ей, что я живу с тобой? – Холли даже не сказала ей, что продала квартиру. Ей не хотелось объяснять, почему она переехала к Лукасу.

Она знала, что мать начнет поучать ее и говорить, что Холли глупая, и что Лукас причинит ей боль, и что она сама бы ни за что не пошла на такой риск. А Холли не очень хотелось выслушивать подобные вещи.