Оливия Гейтс - Лунная богиня

Однако, организовав церемонию в Азмахаре, он убьет двух зайцев одним выстрелом. Свадьба состоится на родине Луджейн. Это укрепило бы статус ее семьи и позволило Джалалу внести деньги в королевскую казну, что не выглядело бы как пожертвование.

Луджейн прикусила губу, решив подождать ухода Рашида. Она взяла книгу на арабском языке из небольшой библиотеки в приемной и начала читать, но вдруг замерла, вновь услышав громкий голос Рашида.

— …После того как Хайдар сорвал твои планы использовать Роксану как советника на время кампании, ты решил завоевать популярность, рассказав сентиментальным жителям Азмахара слезливую историю о восстановлении чести семьи, расставании супругов и тайном наследнике мужского пола?

Ее сердце замерло, пока она ждала ответа Джалала. Он мог бы бросить Рашиду язвительный упрек, но промолчал.

Рашид снова заговорил:

— Давай женись и признавай ребенка. Они же так нужны тебе в отчаянной борьбе за трон. Ты будешь наказан: останешься без трона, но с ребенком на руках.

Луджейн дрожала, когда Джалал наконец ответил:

— Хайдар упоминал, что ты изменился. Я думал, он преувеличивает. Оказывается, он не все мне сказал. Что с тобой случилось, Рашид?

Наступило тревожное молчание.

Затем раздался грубый голос Рашида:

— Разве твой братик не сообщил?

— Он сказал мне о конечном результате. Мы не знаем, что произошло с тобой, пока ты служил в армии. Ты все больше отдалялся от нас, а потом и вовсе исчез. И вот… — Луджейн представила взмах руки разочарованного Джалала. — Вместо тебя вернулся чужой человек.

— Это я собственной персоной, — равнодушно произнес Рашид. — Таким я теперь буду всегда. Так что, если ты или твой брат-гибрид решите за меня помолиться, оставьте эту затею. Из вас двоих ты самый жалкий, поэтому я решил смилостивиться и посоветовать тебе не жертвовать свободой ради королевских амбиций, которые никогда ничем не удовлетворить.

Луджейн застыла, когда Рашид открыл дверь кабинета. Увидев ее, он сразу же замер.

Она ужаснулась, увидев его шрам.

Он выдохнул:

— Мне очень жаль, что вам пришлось это услышать, шейхиня Луджейн. По крайней мере, теперь вы примете обоснованное решение.

Он почтительно поклонился, проходя мимо нее, пока Джалал выкрикивал ему вслед проклятия.

Прежде чем выскочивший в приемную Джалал успел произнести хотя бы слово, она прошептала:

— Мы поэтому женимся, Джалал?

Его лицо исказилось, словно она ударила его ножом.

— Ты снова думаешь обо мне плохо, Луджейн? Ты не доверяешь мне?

Сглотнув, она покачала головой. Она доверяла ему, но…

Дрожащими руками он взял ее за плечи:

— Рашид пререкается со мной и Хайдаром с тех пор, как мы вернулись в Азмахар. Помимо личной неприязни у него сложилось убеждение, что мы больше сыны Зохаида, чем Азмахара. Он ведет против нас психологическую войну, чтобы расчистить себе дорогу. Но ты должна знать, что все, сказанное им, безосновательно. Я хочу тебя и Адама только по одной причине. Потому что я не могу жить без вас. Скажи, что веришь мне, любимая!

Она бросилась к нему и прижалась так сильно, будто стремилась избежать верной смерти.

— Боже, Джалал, я верю тебе.

Он простонал, коснувшись ее щеки:

— Я не вынесу, если ты будешь во мне сомневаться. Я сниму свою кандидатуру.

— Нет! — Она отстранилась от него, чтобы он прочел решимость в ее глазах. — Даже не думай об этом! Я просто очень сильно люблю тебя и так счастлива, что нервничаю и не верю в свою удачу.

Он снова обнял ее:

— Ты заслуживаешь гораздо большего. Не важно, стану я королем или не стану, я хочу любить тебя и Адама и сделать вас счастливее.

Украшения на столах и цвет платьев подружек невесты должны быть золотыми. Так постановила «золотая» девушка по имени Дахаб.

У каждого имелось свое мнение по поводу того, как должны выглядеть цветочные композиции, декорации в зале, как следует выставить освещение и составить меню. Луджейн даже думать не желала, что произойдет, когда она наконец выберет свадебное платье. Не говоря уже об аксессуарах.

Ее мать словно возродилась к жизни после того, как Джалал объявил дату свадьбы, и с огромным энтузиазмом взялась за подготовку. Еще более ошеломляющим был всепоглощающий энтузиазм тети Луджейн. Она с головокружительной скоростью оправилась после операции, узнав, что не понадобится химиотерапия и облучение. Но Луджейн была готова поспорить, что ее родственники больше радовались возращению титула, чем королевскому празднику. Женщины радовались и умилялись каждый раз, когда приходил Джалал, целовал им руки и называл их «моя дорогая теща» и «моя вторая дорогая теща».