Джеки Браун - Если кольцо подойдет

«Если». Он поразмыслил над этим словом. Раньше он в основном думал «когда». Как Тони был прав, говоря Рэйчел, что люди меняются.

Со стола убирали посуду, собирались принести десерт. Вокруг Тони хлопотали мама и Рэйчел.

— Хочешь еще тирамису, Тони? — спросила мать.

Он кивнул, и Лючия обратилась к Рэйчел, которая уже встала, чтобы принести кофе.

— Отрежь ему большой кусок.

Он подмигнул ей.

Час спустя, когда вся семья собиралась уходить, Лючия сказала:

— Тони, ты поедешь с нами.

— Куда с вами?

— Домой. — Лючия показала на Рэйчел. — Я не могу вас оставить вдвоем.

— Мама, мне тридцать восемь…

— Мне все равно, сколько тебе лет. Мне все равно, что ты делал или не делал в мое отсутствие. Пока Рэйчел не вернется к себе или пока у нее не будет обручального кольца, ты не должен здесь оставаться. Это неприлично.

— Я могу остаться у мамы, — тихо предложила Рэйчел.

Ее лицо залила краска.

У нее за спиной Ава и Билл с трудом сдерживали улыбки, но сестра все-таки пришла ему на выручку:

— Мама, успокойся. Тони весь день был в дороге. Он устал.

Он благодарно кивнул.

От Билла было меньше толку.

— Думаю, Тони сейчас мечтает просто залечь в постель.

— В свою постель, — вставила Рэйчел. — Один. — Она сгорала со стыда.

— Мама, Рэйчел права. Я слишком устал, чтобы соблазнять ее. — «Сегодня, — добавил он про себя, по мере того как действительно начал чувствовать усталость. — И тем не менее, мы еще посмотрим».

Лючия неохотно согласилась.

— Но никаких шуры-муры, — предупредила она, грозя ему пальцем.

Когда гости уже были в дверях, он услышал, как Мария спросила Аву:

— Что такое шуры-муры?

Тони закрыл дверь и облокотился на нее. Рэйчел стояла, скрестив руки.

— Слишком устал, чтобы соблазнять меня? Как будто меня спрашивать и не будешь.

— Ты права. — Тони протянул ей руку. Затем подмигнул и сказал самым наглым тоном: — Пошли наверх, carina. Ты будешь меня соблазнять.

Тони проснулся на следующее утро в недоумении. Он был в постели, но один. Заглянув под одеяло, он удостоверился, что на нем та же одежда, только ремень исчез и рубашка не была заправлена. Услышав негромкий стук в дверь, Тони выпрямился и сказал:

— Входите.

Это оказалась Рэйчел. Она была уже одета и готова идти в магазин.

— Выспался? — спросила она.

Он робко улыбнулся:

— Да, но у меня такое ощущение, что я вырубился в самый неподходящий момент.

— Ты вырубился еще до этого, — усмехнулась она.

Как неудачно, прямо удар по его мужскому достоинству, подумал Тони. Но он откинулся на подушки и захохотал. Рэйчел села на край постели и стала смеяться вместе с ним.

Он взял ее за руку и повертел колечко с маленьким перидотом, которое никогда раньше не видел. Наверное, что-то из ее новой коллекции.

— Дашь мне еще шанс? — Он поцеловал ее запястье. — Или ты пришла в себя и решила никогда не спать со мной.

— Нет. Я все решила и ничего не передумала. Я хочу тебя, Тони.

Эти слова не столько удивили его, сколь обрадовали. У него перехватило дух.

— По-моему, вчера ты сказал, что я могу соблазнить тебя.

— Да, сказал…

— Ты также обещал, еще в декабре, что не будешь спешить.

— И я не спешил. Мне это дорого стоило. — Он покачал головой.

Такую ее улыбку он еще никогда не видел. У него забурлила кровь.

— Значит, ты заслуживаешь награду.

Рэйчел встала и дрожащими от волнения и предвкушения руками взялась за свитер. Она медленно потянула его вверх, остановившись на миг, когда дошла до нижней кромки бюстгальтера. Она никогда не соблазняла мужчин, но слышала прерывистое дыхание Тони и понимала, что действует в верном направлении. Она резко сорвала свитер.

— Тебе нравится? — спросила она.

Неужели этот хрипловатый голос принадлежит ей? Когда он потянулся к Рэйчел, она покачала головой:

— Не забудь, я тебя соблазняю.

Она расстегнула юбку и выскользнула из нее, та осталась лежать на полу. Хотя Рэйчел сгорала от желания, она не спешила. Она так же безумно желала Тони, как и он ее, но их первый раз должен был остаться в памяти навсегда. У обоих.

— Сгораю от нетерпения узнать, что сейчас ты снимешь.

Оставалось только два маленьких элемента одежды. Но Рэйчел сначала взялась за рубашку Тони. Она уселась на него сверху. Вчера она успела расстегнуть только четыре пуговицы, прежде чем он уснул. Следует ли ей придавать значение такому повороту? Может, это знак, что ей следует отступить и переосмыслить свое решение. Ведь после того, как их свяжут близкие отношения, пути назад не будет, по крайней мере для нее. Граница будет пересечена. Все изменится между ними.