Шери Уайтфезер - Плейбой из Теннесси

– Ну, мы с тобой уже давно не виделись. Я решила, между нами все кончено, и сейчас мы просто встречаемся как друзья.

«По крайней мере, честно», – подумал Брэндон.

Дорин достала зеркальце, чтобы поправить макияж.

– Человек, на которого у меня серьезные планы, тоже будет на этой вечеринке.

– Дай угадаю: ты просто решила с моей помощью привлечь его внимание?

Брэндон не любил выяснять отношения. И ему правда было все равно, нашла ли себе Дорин новую пассию или нет.

– И кто же он?

– Дэвид Нортон.

– Миллиардер? Кажется, он двенадцатый в списке самых богатых людей в Штатах?

– Нет, на самом деле девятый, но разве есть разница? – Дорин закрыла зеркальце и положила его в сумку. – Мне не нужны его деньги. У меня есть свои.

Дорин и правда получила в наследство от бывших мужей немалое состояние.

– Но разве он не слишком стар для тебя?

Дэвид Нортон был хорошим и милосердным человеком, но ему уже перевалило за семьдесят, в то время как ей недавно исполнилось сорок лет.

– Ему нравятся женщины моего возраста. И это очень ценно. Знаешь, сколько юных дурочек украли у меня любовников? Могу поспорить, что девчонка, о которой ты мечтаешь, тоже молоденькая милашка, только и всего.

«Может быть, слишком милая», – подумал он. Светские львицы, такие как Дорин, обычно нравились ему гораздо больше.

Она перевела взгляд на него.

– Так твоя новая пассия тоже придет на вечеринку?

– Она не… – Брэндон остановился и проклял себя за несдержанность.

– Она что?.. – Дорин не отступала.

– В общем, она совсем не из нашей тусовки.

– Надо же. – Дорин улыбнулась. – Решил поразвлечься за пределами своего царства?

Брэндон ненавидел, когда она насмехалась над ним. Иногда она даже называла его королем высшего общества Нашвилла.

– Брось, это не для тебя.

– Я и не планирую с ней что-то серьезное.

Брэндон обманывал сам себя: он не мог дождаться встречи с Мэри. Хотя, конечно, она казалась ему подозрительной.

– В любом случае я не хочу говорить о ней. Давай просто закончим этот вечер мирно, устроив твое свидание с Дэвидом.

Пухлые розовые губы Дорин изогнулись в улыбке.

– Хочешь помочь мне в этом?

– Конечно. Почему бы и нет?

Мэри припарковала свою машину на боковой улице и отправилась в парк. Было бы проще, конечно, если бы она, как и Алиса, считала Брэндона отъявленным негодяем. Но пока она ни в чем не была уверена.

Мэри поправила сумку на руке, в которой лежала разнообразная выпечка, термос, кофе, тарелки. Она отлично умела подготовиться к пикнику.

Расположившись на скамейке, Мэри поискала взглядом Брэндона. Когда она увидела его, сердце словно подпрыгнуло. Он вскоре тоже заметил ее, пес был рядом.

Это воскресное утро выдалось теплым и солнечным.

Брэндон оделся по погоде: шорты цвета хаки и бледно-зеленая футболка. Он выглядел так, словно только что сошел со страниц мужского модного журнала. Очевидно, чувство стиля передалось ему от матери, потому что Кирби одевался всегда во все черное, словно преступник.

Приблизившись, Брэндон улыбнулся Мэри, обнажив идеально белые зубы. Ее охватила дрожь: этот мужчина был все же чертовски сексуален.

– Привет, Мэри, – сказал он, когда они стояли лицом к лицу.

– Привет.

Она поправила сумку на руке.

– Сегодня я не принесла книгу. Вместо этого я захватила вкусности для тебя и Клайна.

Казалось, Брэндон удивился: видимо, он даже не представлял, что Мэри может приготовить что-то специально для него.

– Ничего себе, и что за вкусности? – спросил он.

– Для тебя я испекла кексы с малиной и имбирем, шоколадные лепешки с корицей и хрустящую яблочную фритту. Для Клайна взбила пюре из арахисового масла, бекона и тыквенных семечек.

– Так мило с твоей стороны.

«Определенно», – подумала она.

– Я тоже принес кофе на всякий случай.

Брэндон упоминал в социальных сетях, что он любитель кофе, но Мэри не подала виду, что знает об этом. Она также пыталась не засматриваться на его соблазнительные губы.

Он указал на ближайшую скамейку и столик для пикника.

– Сюда? – Она кивнула, пытаясь собраться. Впадать в зависимость от его магнетического обаяния не входило в ее планы.

Они сели напротив. И Мэри была благодарна тому, что их разделяет стол.

Брэндон снял поводок с Клайна, но верный хаски не покинул своего хозяина. Мэри начала кулинарную презентацию, с которой обычно справлялась на отлично.

Налив в стакан кофе, она передала его Брэндону.