Владимир Купрашевич - Утром, в чужой постели

Девчонка просыпается от холода. Одеяло отброшено. Рядом никого. Начинает светать, и вокруг уже все просматривается, только над речкой полоса слабого тумана слегка прикрывает стену леса по другую сторону долины. Беглец сидит на корточках над угасшими углями костра и явно молится на дымящуюся пирамидку из веточек валежника.

– Проспал все-таки, – ехидничает она в адрес кострового.

– Холодрыга, – бормочет он в ответ и дует на свое сооружение.

Эффекта не возникает. Девчонка поднимается, отодвигает незадачливого кочегара и подгребает палочкой угли. Переложив веточки по-своему девчонка помахивает ладошкой над ними и колдовство удается. Дымок усиливается, потом из-под горки валежника выскальзывает язычок пламени и уже через минуту спасительный огонь источает тепло и свет.

– Чего же удрал, если холодно, неандерталец?

Валерка не отвечает.

Девчонка возвращается на свое место, следом ползет и Валерка лезет под одеяло уже не вымеряя расстояния до ее коленей. Умереть от блаженства, однако не успевает, предводительница напоминает, что он вроде бы настраивал спиннинг.

– Ну и что? – бормочет Валерка, в упор не воспринимая намека.

– Так иди ловить рыбу. Слышишь? Там и согреешься.

Со стороны реки доносятся явные всплески.

– Ну и что, – повторяет он.– Может быть бобер или выдра.

– Ну и ладно, – соглашается ведьма.

Валерка еще с минуту лежит молча, потом поднимается, берет спиннинг и отправляет себя к реке.

После нескольких бросков озноб проходит, руки и тело становятся все послушнее. Становятся удачнее и забросы. Блесна ложится на воду все ближе к нависшей над водой ветке. По дедовой науке в таком омутке должна затаиться хищница, и вскоре первый рывок извещает о том, что расчет правильный. Хотя и безрезультатный. Натянувшаяся было леска повисает. Может быть рыбина промахнулась. А может был небольшой зацеп. Вполне возможно – дерево, на которое ориентировался Валерка у самого берега и наверняка корневище топорщится где-то рядом, под водой. Там волне можно зацепить так, что и блесну там оставишь. Подматывая леску Валерка выискивает другое местечко, где опасность потерять снасть была бы меньшей, но осмотреться не успевает – новый, уже реальный удар по наживке едва не выбивает спиннинг из его рук. Он даже не сразу понимает, в каком месте это произошло, похоже где-то на середине реки. Вцепившись в удилище Валерка принимается отчаянно накручивать катушку, ощущая всем окончательно проснувшимся телом упругие рывки. Они похожи на дергание собаки, когда та пытается вырвать из рук палку. Но с собакой игрушечки, здесь дело серьезное. Судя по сопротивлению, рыбка не слабая. Скорее всего – щука. Килограмма на три будет, – определяет рыбак. Время от времени ему приходится уступать, стравливать снасть, не потому, что не хватает сил удерживать хищницу, но он уже опасается, что не выдержит леска. В то же время он помнит наставления деда не давать слабину и, отпуская леску, старается не оплошать. У самого берега сопротивление хищницы становится энергичнее, время от времени в том месте, куда уходит леска возникают буруны, в которых нет-нет да и мелькает белое брюхо. От этого зрелища перехватывает дыхание, дрожат колени, пальцы становятся нечувствительны-

ми, зато откуда-то приливает энергия. Это то и самое опасное, в таком состоянии трудно контролировать натяжение снасти. Когда щучья голова высовывается, наконец, из воды он невольно бросает спиннинг. Щучара кажется ему крокодилом. Удилище не успевает коснуться земли, как вопль спутницы возвращает его в сознание.

– Ты что, тяни, тяни скорее, уйдет!

Валерка опомнившись перехватывает ускользающую леску, тянет снасть, и рыбина выползает на полтуловища на берег.

– Выбрасывай на траву! – вопит ополоумевшая девчонка.

Валерка упирается и леска все-таки лопается

– Падай на нее! – кричит рехнувшаяся девчонка и сама бросается на щуку, которая тотчас приходит в себя и предводительница получает блестящую пощечину широким мокрым хвостом.

– Что же делать?! – бормочет пособница, отползая в сторону.

Валерка доволен, но сейчас ему не до радостей. Щука еще в обмороке, но на самом краю берега – стоит ей ударить хвостом еще раз и, поминай как звали…

Он бросается к рыбине прижимает к траве, потом подхватывает под жабры и оттаскивает в сторону. Девчонка позабыв об оплеухе подходит к ней ближе.

– Вот это экземпляр! – признает она и оглядывается на Валерку.