Катрина Кадмор - Навсегда вдвоем

В отличие от ее коттеджа.

Она должна успокоиться, но мысли волчком крутились в голове – работа, сроки сдачи заказа, заявление в страховую компанию… Эйдин даже не представляла, с чего стоит начать и где найти надежного подрядчика для выполнения ремонтных работ.

Дверь наконец открылась, и женщина средних лет удивленно смотрела, будто появление гостьи казалось ей совсем невероятным.

– Здравствуйте. Вам что-нибудь нужно?

– Могу я поговорить с Патриком, пожалуйста?

Ее удивление лишь еще больше усилилось. Чтобы женщина не подумала, будто Эйдин какая-то незнакомка с улицы, она быстро добавила:

– Меня зовут Эйдин Райан. Я живу в коттедже «Фуксия» неподалеку отсюда. Управляющий имением чинил ворота после вчерашнего шторма. Патрик рассказал ему, что мой дом затопило прошлой ночью, и он впустил меня, когда я попросила поговорить с мистером Фитцсаймоном.

– Ах вы, бедняжка. Конечно-конечно, проходите. Да, полдеревни затопило. Я такого не видела за всю жизнь.

Женщина провела ее в гостиную, без умолку болтая по дороге.

– Вы сбили меня с толку, откровенно говоря. Гости здесь большая редкость. Располагайтесь, а я сообщу Патрику о вашем приходе.

Ей пришлось так долго его ждать, что Эйдин в какой-то момент забеспокоилась: может быть, он отказался встретиться с ней?

Но вот мужчина все-таки появился. Но был мрачнее тучи. На нем были светлая классическая рубашка, темно-синие брюки и бежевые туфли. Одежда дорогих итальянских дизайнеров, достойная успешного миллиардера, кем он и являлся.

– Я вернулась. – Ее губы сложились в неловкую улыбку.

– Я заметил. – Вертикальные морщинки на его переносице углубились.

Эйдин сделала глубокий вдох. Унижение еще никого не убивало.

– В моем коттедже нельзя жить. Завтра страховая компания пришлет оценщика. Я пыталась добраться до Мункойна, но по мосту по-прежнему нельзя проехать. – Пытаясь не обращать внимания на его хмурый взгляд, она выпалила: – Я пришла узнать, можно ли мне поработать здесь, пока не ликвидируют последствия потопа. Сегодня надо закончить заказ, и мне необходим доступ в Интернет.

– В каком состоянии коттедж?

У нее внутри все сжалось, но Эйдин сцепила руки в кулаки и заставила себя говорить:

– И в коттедже, и в студии много воды. Большую часть моей мебели придется заменить. Я не смогу там жить по меньшей мере месяц.

Она явно всего лишь притворялась, что спокойна. Его предположение о том, что коттедж сильно пострадал, оправдалось. Патрик стиснул зубы от досады. Почему Эйдин так заупрямилась утром и не позволила ему поехать с ней? Тогда у него было немного свободного времени, а теперь он занят переговорами до конца дня.

У него есть всего пятнадцать минут, чтобы убедить ее в разумности его плана. А затем Патрик вернется к своим делам.

– А что с вашими личными вещами? Они уцелели?

– Моя одежда – да, а вот обувь, к сожалению, – нет. – Эйдин грустно улыбнулась, а затем воскликнула: – Обувь! Разве можно сейчас об этом переживать? Хотя она мне очень нравилась…

– Где вы собираетесь жить?

– Еще не знаю… Я звонила в гостиницу «Вид на залив», но у них заняты все номера. Похоже, все гостиницы и отели в радиусе десяти миль забиты до отказа из-за потопа. Наверное, мне придется остановиться где-нибудь в Баллиморе.

Баллимор находился в двадцати милях отсюда. Ей не удастся следить за проведением ремонтных работ в коттедже и работать, мотаясь туда-сюда.

– Это слишком далеко. Давайте мой управляющий Уильям будет руководить ремонтом коттеджа.

Эйдин уставилась на него непонимающим взглядом.

– Но зачем?

– Затем, что вам надо сконцентрироваться на выполнении заказа, а не проводить весь день в дороге и искать подрядчиков.

– Спасибо, но лучше я сама со всем разберусь.

– Почему?

Она устало провела ладонью по лбу и посмотрела на него почти умоляюще:

– Позвольте мне задать тот же вопрос. Почему вы делаете это?

– Я просто хочу вам помочь.

– Я не могу принять вашу помощь.

– Почему нет?

– Потому что…

Господи, она сведет его с ума. Такая же упрямая, как Орла. Патрик сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Эйдин, перестаньте перечить и позвольте Уильяму заняться этим. Не знаю, как насчет вас, но у меня есть дела поважнее, чем стоять здесь с вами и спорить о моих мотивах.

Ему, наверное, казалось, что его предложение всего лишь пустяковое одолжение. Но Эйдин следует решать свои проблемы самостоятельно.