Саша Ри-Эн - Ловушка для призрака

– Не знаю, – признался Алекс. – Просто на ум пришло.

– Хороший потенциал, ничего не скажешь. Не зря я решил за тобой присматривать.

– А вы решили? – растерялся Алекс.

– А ты думаешь, мне просто заняться нечем? – рассмеялся тот. – И кстати, пересядь куда-нибудь с моей могилы. Я тут подумал и осознал, что мне это не нравится.

Алекс подскочил и, с опаской глянув на зеленый холм, пересел на другое место.

– Могли бы раньше сказать, – под нос себе буркнул он.

– Раньше мне было все-равно.

– Кто-то здесь говорил об эмоциях…

– Не тебе бросать в меня камень, – в голосе послышалась беззлобная насмешка. – И вообще, не дерзи. Что ты еще хотел спросить?

– А, да, – Алекс сразу же помрачнел, – насчет этого Райса… Есть ли какой-то способ убрать следы его воздействия на Призрака… и на меня?

– А сам что думаешь?

– Ну-у…

– Способ всегда есть, надо только пораскинуть мозгами. Ну же, давай, включайся.

Алекс попробовал, но результата не получил.

– Не знаю, – сдался он.

– Бедняга, – посочувствовал собеседник. – Как тебя приложило. А что именно тебя напугало в тот момент больше всего?

Алекс принялся перебирать крутящиеся в сознании обрывки воспоминаний: выдающийся ученый… медакадемия… интернатура… статьи, вызывающие восхищение, желание стать таким же успешным, уважаемым, умным, способным решать сложные ситуации играючи, вызывая восторг окружающих, похвалу и почет. И все это так близко, всего два года интернатуры осталось, а потом…

– Эй, вы чего?! – воскликнул он, хватаясь за голову. Подзатыльник, который ему только что отвесили, прервал сплетенную иллюзию.

– Считай это противоядием. Да, хотел бы я встретиться с этим Ол ди Райсом. Такой сильный эффект… – в голосе послышалось восхищение. – Итак, что ты понял? Что было для тебя самым страшным?

Алекс задумался.

– Потерять себя, – наконец ответил он. – Эта иллюзия вытеснила меня настоящего, там как будто тоже был я, но… я не учился в медакадемии, не читал его статьи. Я вообще никогда о нем не слышал. Но эта иллюзия – в нее так легко верилось.

– А почему?

– Потому что я хотел… хотел пойти в медакадемию, но передумал.

– А ты уверен?

– Что? – Алекс растерянно уставился на собеседника.

– Уверен, что ты туда не пошел?

– Ну-у… да… Да что вы мне голову морочите! – рассердился Алекс. – Конечно я туда не пошел!

– А почему ты так уверен?

– Потому что это я о себе знаю точно!

– И что из этого следует?

Алекс задумался.

– А что из этого следует? – наконец спросил он, так и не найдя ответа.

– Нет, все-таки перебор, – вздохнул собеседник. – Ладно, скажи мне, что проще сдвинуть с места – дерево или упавший лист?

– Лист, конечно, – по-прежнему озадаченно ответил Алекс.

– Ну так отращивай корни!

Легко сказать «отращивай корни», пробормотал Алекс, покинув поляну и перебравшись в пространство собственной памяти. Каменные блоки, чем-то похожие на крепость в сознании Призрака, высились то там, то тут, словно город, созданный из гигантских кубиков. Между ними весело зеленела трава, в синем безоблачном небе носились птицы. Суровая идиллия… которая все-равно чем-то смущала. Всё на месте, тихо, спокойно, но все-же…

В каждым из каменных саркофагов хранилось что-то важное, требующее сокрытия от посторонних глаз. Чтобы уберечь эти воспоминания, Алексу пришлось вытащить их из активной памяти и спрятать прежде всего от себя. Стало ли ему от этого хуже? Ничуть. Даже спокойней стало, потому что многие из них были неприятными. И теперь, чтобы «отрастить корни» ему предстояло собрать воедино то, что он предпочитал забыть.

Но прежде всего он собрался заглянуть под то, чего нет. Этим и занялся.

Никогда прежде он на раскладывал созданные образы на составляющие, никогда не пытался увидеть изнанку своих трудов. И поэтому сильно удивился, когда, настроившись увидеть свое сознание таким образом, получил странное переплетение силовых линий, цветовые пятна и обрывки чего-то непонятного, похожего на клочки материи. Все это выглядело… отвратительно. Понимая, что в таком режиме сроду ничего не найдет, лн вернул все как было и сразу почувствовал себя легче, завалился на траву и, раскинув руки, принялся смотреть в голубое небо… И вскоре заметил, что птицы снуют там не просто так, а наматывают круги вокруг одного конкретного места.

Полный дурных предчувствий, Алекс поднялся и отправился посмотреть на источник беспокойства местной фауны. Им оказался ручей, некогда кристально чистый. Сейчас по камням лениво текла грязная вода с отвратительным запахом. Алекс пошел вверх по течению – и обнаружил дохлого оленя, спустя еще несколько метров – енота и двух ежей, судя по виду, лежащих здесь уже давно. «Да что же тут происходит?!» – подумал он, пробираясь ближе к устью.