Патрисия Тэйер - Ты все еще моя

Джози кивнула, зная, что приехала отчасти из-за того, что Ана устроилась на работу социальным педагогом. Поднявшись, она попробовала опереться на лодыжку.

– Я спущусь, надо бы оглядеться, а затем вернусь, повидаюсь с Кольтом.

Джози поцеловала Кэтлин в щеку. Схватив пальто, она направилась к двери и медленно пошла по дороге, знакомой с детства. Разумеется, в сарае она бывала нечасто. Кольт не хотел вовлекать своих дочерей в дела. Даже когда они стали старше, ему было нежелательно их присутствие. Ездить верхом их учили помощники. Когда Кольт узнал об этом, он распорядился, чтобы их научили чистить конюшни.

Джози вошла внутрь большого строения, и в нос сразу ударил запах соломы и животных. Она улыбнулась, подумав, что не так уж плохо будет провести здесь несколько дней. Осмотрев ряды стойл, она направилась по центральному проходу. По левую руку мелькнула табличка – «Блонди». «Жеребец Аны», – вспомнила Джози, протянув руку, чтобы погладить животное. Затем она направилась к следующей перегородке, за которой стоял гнедой, Рэсти.

– Ну, разве ты не красавец?

– Это конь Вэнса.

Джози повернулась, услышав детский голос, и обнаружила у себя за спиной мальчика лет восьми-девяти. Наверное, сын покупателя.

– И я уверена, что на нем весело ездить, – сказала она.

Ребенок, не поднимая головы, сделал шаг ей навстречу.

– Вэнс говорит, что он еще загоняет телят. В этом он лучше всех.

– Все мы в чем-то лучшие. – Кто этот ребенок? – Я Джози, сестра Аны. А ты кто?

– Броуди. Вэнс сказал, что мой конь может быть как Рэсти, если я его буду тренировать.

И где носит ее будущего зятя?

– У тебя есть свой конь, Броуди?

Мальчик кивнул, и Джози пришло в голову, что она где-то его видела.

– Папа его мне купил. Он коричневый, с черным хвостом и гривой. Это означает, что он чалый. Его зовут Ракета.

– Классное имя.

Мальчик кивнул, в результате чего ковбойская шляпа сползла ему на затылок.

– Я его быстро научу!

Джози улыбнулась.

– Судя по всему, это весело.

Она собиралась сказать еще что-то, когда вдруг услышала другой голос, зовущий из противоположного конца сарая.

– Броуди!

Джози посмотрела на мальчика.

– Кажется, тебя кто-то ищет.

Мальчик развернулся к Гаррету и Вэнсу, шагающим по проходу.

– Броуди Темпл!

Темпл. Это сын Гаррета. О боже, она должна была уйти. Последнее, что она хотела, – это снова его увидеть.

– О нет, – сказал Броуди, подойдя ближе к Джози. – Папа злится.

Гаррет и Вэнс подошли почти вплотную, и она знала, что уже не сможет уйти просто так.

– Броуди, тебе сказали далеко не отходить, – сказал его отец. – Ты слишком маленький, чтобы находиться рядом с лошадьми без присмотра старших.

И тут малыш выдал ее с головой:

– Ничего же не случилось! Я был с Джози.

Гаррета охватило одновременно и облегчение, и удивление, когда он обнаружил Броуди рядом с Джози. Его сын обычно чурался незнакомых людей.

Он посмотрел на мальчика:

– Сынок, ты знаешь, что нельзя просто так уходить.

Броуди напрягся.

– Я был осторожен, – защищаясь, сказал он и перевел взгляд на Вэнса. – У вас тут так много лошадей!

– Мы надеемся, что весной их станет намного больше, – ответил тот. – Чтобы мы могли продолжать продавать их другим детям. – Он взглянул на Джози: – Джози, что привело вас сюда?

– Я думала найти Ану. – Она посмотрела на мальчика и попыталась изобразить улыбку. – А вместо нее нашла Броуди.

Эта улыбка быстро сползла с ее лица, как только она повернулась к Гаррету:

– Кажется, ты проводишь много времени на «Лейзи С». Я думала, ты занят строительством дома.

Значит, она предпочла на него разозлиться.

– Так и есть. Мой бригадир держит все под контролем. – Он положил ладонь на плечо Броуди. – Я взял отгул, чтобы провести утро с сыном. Мы выбирали ему первую лошадь.

– Я знаю. Мы говорили о Ракете. – Она вздохнула. – Ладно, я должна вернуться в дом, чтобы проверить, как там Кольт. Было приятно познакомиться с тобой, Броуди.

В разговор вмешался Вэнс.

– Не уходи еще, Джози, я собирался показать Броуди новорожденного жеребенка.

– Да, пойдем с нами, – попросил Броуди.

Гаррет знал, что неизбежно столкнется с Джози, но сегодня он хотел сосредоточиться на сыне, а не на бывшей подружке. Видно было, что она колеблется, но в конце концов она сдалась.

– Могу задержаться на несколько минут.

Броуди посмотрел на Вэнса:

– Где он?

Улыбаясь, Вэнс снова нахлобучил на него шляпу.