Роберт Грэмхард - Игра на желание

– В доме нет ничего по-настоящему ценного, – заключает седовласый специалист по мебели и антиквариату. Анджей нарочито качает головой в знак недовольства.

– Господин Мартин, я обещаю вам, что заработаю нужную сумму, влезу в любые долги, только не трогайте нас, – умоляет Теодор, припадая на колени. Что же за скотская жизнь у него? Жена умерла, работа ужасная, так еще вляпался в самую что ни на есть скверную историю! – Именем Бога я клянусь перед вами. Забирайте все, что угодно, только пощадите, пожалейте нас!

– Достаточно! – цедит Анджей, хмуря брови. Постыдился бы чертов старик хотя бы перед дочерью за свою трусость! – Мне осточертел ваш скулеж! Вытрите слезы и слушайте меня внимательно, дважды повторять не намерен. Есть один способ погасить задолженность. Да, вполне вероятно, что поначалу вам, Теодор, он не понравится, но другого выхода нет. По одному щелчку мои ребята разорвут и тебя, и твою сучку на части, поэтому прежде чем ответить, предельно внимательно подумай. Я прощу долг, если Наоми проведет со мной выходные на моей загородной даче…

Год назад

Прибрежные воды ласкают пляжный песок, а легкий ветерок не забывает касаться тел молодой парочки. Где-то вдалеке плавает акула, и в нашей истории ей нет места.

– Ты не волнуйся, я вернусь через пару месяцев, – утешает парень, поглаживая любимую по спине. На нем нежно синяя рубашка и серые брюки: она таким и запомнит их ту встречу… встречу, когда море омывало песок, а она любовалась им и не подозревала, что судьба намерена отнять его у нее. – Ты знаешь, насколько важны для меня опыты. Мы близки к разрешению проблем, не дающих нам избавиться от иммунных болезней.

– Но почему ты вызволился… – произносит с грустью в голосе Наоми. О предстоящей командировке любимого парня она узнала только сегодня, и ей уже не по себе. Чем занять себя на протяжении двух долгих месяцев, пока его не будет рядом, если все мысли только о нем? Девушка так привыкла быть постоянно рядом с ним, что и в мыслях не укладывается дальнейший образ жизни. – Есть же и другие специалисты…

– Знаю, но для меня это важно, детка, – парень пытается вложить в свои слова всю ту важность, что питает к работе. – Я могу стать тем, кто избавит мир от ежедневных смертей по причине вирусов. Мы способны одержать победу над Эболой и СПИДом.

– Я просто не хочу тебя отпускать, – шепчет Наоми, к горлу подкатывает предательский комок. Почему в жизни всегда так? Понравился кто-то, а капризный Бог решает проучить тебя не пойми за что…

– Ты же обещаешь, что дождешься? – Дастин прижимает любимую к себе и, чтобы отогнать ее грусть, начинает щекотать красавицу под ребрами. Рефлекс силен, ему едва удается избежать удара локтем по подбородку.

– Прекрати! – визжит Грейс. Взрывной смех разносится по малолюдному пляжу и его подхватывает ветер: последний теплый ветер в этом году.

Самолет опускает шасси, и главный пилот летательного аппарата совершает парочку маневров, чтобы приземление оказалось мягким. Вскоре из салона станут доноситься овации, а он выдохнет.

Есть только один человек, кто не стал придерживаться традиции “хлопать в ладоши”. Дастин. Его голова занята другими мыслями, которым нет конца. Как воспримет его прилет Наоми? Нашла ли она кого-то другого взамен ему? Прошел целый год, и у него были обязательства, не позволявшие вернуться к ней в объятия… раньше… в голове прокручиваются сотни возможных сценариев, и вся надежда на милость судьбы. Она для него очень многое значит. И дело не только в ее внешности, красоте, а и во внутреннем мире.

Теперь парень свободен и готов к построению серьезных отношений с любимой. Но удалось ли ему найти действенные лекарства от вирусных заболеваний? К глубочайшему сожалению, за двенадцать месяцев исследований, нет, однако Дастин не жалеет: опыта он набрался и знания помогут ему в дальнейшей карьере.

Правда, временами парень винит себя за то, что так поступил с Наоми. Ему пришлось угрохать уйму времени на разъезды по африканским странам для выявления благоприятных критериев, способствующих эффективному преодолению заболевания. Молодой человек общался с видными учеными, проводил кучу лабораторных работ, рекрутировал добровольцев на опыты, из кожи вон лез, чтобы сделать нечто значимое для всего человечества, а в итоге совсем позабыл о девушке, которой дал слово вскоре вернуться, и разорвал все связи с ней. Когда они созванивались в последний раз? То-то и оно, он не помнит.